宴罢，萧长风返回永宁宫，宫中人早已备好热水与膳食，梳洗过后，青锋派来的河西信使正立于殿外等候，见他出来，躬身呈上一封密信：“王爷，青锋将军令小人送来密信，言西域大食国遣使至敦煌，愿与大萧定立永久通商盟约，且欲与大萧联手，清剿盘踞在葱岭的盗匪，只是大食国提出，希望大萧能为其提供红衣大炮的铸造之法，青锋将军不敢擅断，特来请示王爷。”
萧长风接过密信，仔细翻看，葱岭盗匪常年劫掠陆上丝路商队，大食国与大萧皆深受其害，联手清剿乃双赢之事，只是红衣大炮乃大萧火器之根本，铸造之法岂能轻易外传。他沉吟片刻，对信使道：“回禀青锋将军，大食国联手清剿葱岭盗匪之事，可允准，令其派精兵一万，与河西守军合兵一处，由青锋将军统领，择日出兵清剿。至于红衣大炮铸造之法，绝不可外传，可许以向大食国出售成品红衣大炮，每门炮定价万两白银，附带火药，令其以良马、玉石抵偿，若其不愿，便婉拒其请，我大萧水师战船坚利，陆上火炮精良，无需借大食国之力，也能清剿盗匪。”
“小人遵令，即刻返回河西禀报将军！”信使躬身退下。
待信使离去，青锋自东南赶来的亲卫又呈上东南海疆的奏报，言泉州、广州、明州三港商贸愈发繁荣，远洋商队已抵达波斯湾，与波斯商队完成首次交易，获利颇丰；东瀛已撤出琉球南部诸岛，派质子入长安，明州市舶司已为东瀛商队开放港口，通商顺利；南洋诸国皆派使者入长安，求见圣上，愿尊大萧为宗主国，年年纳贡，岁岁来朝。
萧长风看着奏报，眼中满是欣慰，东南海疆已稳，西域商路畅通，两路联动的根基已然筑牢，假以时日，大萧的丝路定能遍及四海，商利惠及九州。
次日一早，萧长风便前往户部，与苏慕言商议丝路总馆官仓设立与商税统一定制之事。苏慕言早已备好草案，见萧长风到来，便将草案递上：“长风，这是户部拟定的商税总章草案，陆上、海上丝路商税统一定为百分之十，民间商户参与通商，若年缴商税超十万两，可减免百分之一，西域、南洋诸国商队，若带来大萧急需的良马、硫磺等物资，可酌情减免商税。另外，敦煌、泉州官仓的选址已确定，皆选在漕运、驿道与港口交汇处，便于货物转运。”
萧长风接过草案，仔细审阅，提出几处修改意见：“其一，商税可分等定率，丝绸、瓷器、铁器等贵重货物，商税定为百分之十二，稻米、蔗糖、布匹等民生货物，商税定为百分之八，兼顾国利与民生；其二，西域良马、南洋硫磺、东瀛精铁等战略物资，商队运来，不仅减免商税，还可由官府高价收购，鼓励中外商队贩运；其三，官仓需设专门的护卫营，每仓驻兵五百，由各地守军调派，确保货物安全。”
苏慕言闻言，连连点头：“长风所言极是，我即刻令户部修改草案，三日内定出最终章程，奏请圣上批阅。”
商议完户部之事，萧长风又前往兵部，与周延商议增兵与水师扩编之事。周延道：“河西增兵一万，已从北境铁骑中选调，不日便会启程前往河西；东南水师远洋护航营，已从三万精锐中挑选三千善战之士，战船二十艘也已从泉州、广州水师中抽调，皆是新造的福船、广船，配红衣大炮，不日便可南下南洋驻守。另外，京杭大运河疏浚之事，工部已派十万民夫动工，漕船也已开始打造，预计两月之内便可完工。”
“甚好，”萧长风颔首，“令河西增兵抵达后，青锋将军即刻与大食国联军清剿葱岭盗匪，务必速战速决，清剿完毕后，在葱岭设边防营，驻兵五千，配火炮十门，作为陆上丝路的西大门。东南远洋护航营南下后，需与暹罗、琉球诸国水师定期联演，形成南洋防务网，严防海盗死灰复燃。另外，令工部加快火器铸造，不仅要供应水师与陆上守军，还要储备一部分，用于出售给西域、南洋诸国，换取战略物资。”
“臣遵令，即刻传檄各地执行！”周延躬身应道。
接下来数日，萧长风穿梭于长安各部衙，与官员们商议丝路联动的各项细节，从商货转运到防务布防，从官仓设立到商税征收，每一处细节都亲自过问，确保万无一失。期间，南洋诸国与大食国使者相继入长安，萧长风奉圣命，亲自接见，与诸国定立通商与防务盟约，诸国皆对大萧的实力深感敬畏，纷纷表示愿遵大萧通商章程，与大萧永结盟好。
这日，萧长风正在府中查看丝路海图，李德全突然到来，传圣上口谕，令其即刻入御书房，有要事相商。萧长风即刻随李德全入宫，御书房内，萧衍正立于案前，手中捧着一封来自漠北的密信，见他入内，面色沉凝：“长风，漠北传来急报，匈奴余部与突厥结盟，聚众十万，盘踞在漠北狼居胥山，扬言要南下劫掠河西，如今河西守军多调往葱岭与丝路驿站，防务空虚，此事你当如何应对？”
萧长风心中一凛，匈奴余部自北境之战后，便逃至漠北，休养生息多年，如今与突厥结盟，聚众十万，来势汹汹，河西乃陆上丝路的咽喉，若有闪失，丝路必受重创。他快步走到漠北舆图前，仔细查看狼居胥山的位置与周边地形，沉声道：“圣上，匈奴与突厥结盟，看似势大，实则乌合之众，匈奴余部元气未复，突厥内部亦有分裂，二者结盟不过是为了劫掠河西的粮草与商货。如今河西虽防务空虚，但青锋将军治军严明，河西守军皆是百战之师，且敦煌、楼兰等驿站皆有驻军，足以支撑数日。臣请奏圣上，令北境大将军率三万北境铁骑，自东向西，直取狼居胥山后方；令青锋将军率两万河西守军，自西向东，正面迎敌；臣亲自率一万永宁宫亲卫，星夜赶往河西，居中策应，形成前后夹击之势，不出一月，定能将匈奴与突厥联军悉数剿灭，永绝漠北之患！”
萧衍眼中闪过一丝赞许，他早知萧长风有勇有谋，临危不乱，今日一见，果然不负所望：“好！朕准奏！即刻下旨，令北境大将军率三万铁骑出征，令青锋将军率河西守军正面迎敌，令你率一万永宁宫亲卫星夜驰援河西，朕令户部即刻拨付粮草、军械，令工部拨付红衣大炮五十门，火药十万斤，供三军所用！此战，务必大胜，扬我大萧军威，护河西丝路畅通！”
“臣遵旨！定不负圣上厚望，剿灭联军，护河西安宁！”萧长风躬身领命，眼中满是坚定。
御书房外，朔风渐烈，卷起漫天落叶，长安的秋意已然浓烈，只是这凛冽的寒风，吹不散萧长风心中的战意。从西境到海疆，从丝路到漠北，他的一生，皆在为大萧的太平而战，匈奴与突厥联军来犯，正是检验大萧军力之时，也是护丝路畅通的关键一战。
返回永宁宫，萧长风即刻传令，令一万永宁宫亲卫整装待发，备好粮草、军械、火炮，三日后星夜驰援河西。亲卫们皆是身经百战的精锐，听闻出征，皆是摩拳擦掌，士气高昂。
三日后，长安东门，萧衍率朝中百官亲自为萧长风送行，十里长亭，酒盏相递，萧衍握着萧长风的手，沉声道：“长风，漠北之战，事关重大，朕等你凯旋的捷报！”
“圣上放心，臣定当剿灭联军，凯旋而归！”萧长风躬身行礼，翻身上马，银白战甲在晨光中熠熠生辉，手中长枪一指，朗声道：“出发！”
一万亲卫齐声应和，马蹄声震彻长街，银甲洪流自东门而出，朝着河西的方向疾驰而去，旌旗猎猎，长枪如林，在关中的朔风里，踏出一往无前的气势。
萧衍立于长亭之上，望着队伍远去的方向，眼中满是期许，周延躬身道：“圣上，北境铁骑与河西守军已整装待发，只待萧王爷抵达，便可合兵一处，夹击联军，此战必胜！”
萧衍颔首，目光望向西方，望向那片萧长风曾守护过的河西大地，又望向东南，望向那片千帆竞渡的茫茫大海，轻声道：“长风在，大萧的江山，便稳如泰山。”
此时的河西，青锋早已接旨，令河西守军严阵以待，敦煌、楼兰等驿站皆已加固防御，备好火炮与箭矢，只待萧长风到来；北境铁骑也已启程，穿越草原，朝着狼居胥山后方疾驰而去；匈奴与突厥联军虽已进至河西边境，却见大萧守军防备森严，不敢贸然进攻，只得屯兵边境，观望形势。
茫茫草原，漫漫戈壁，银甲洪流一路向西，萧长风立于马背上，望着前方的河西大地，眼中满是坚定。西境是他曾安边固防的地方，这里的一草一木，皆藏着他的心血，如今匈奴与突厥联军来犯，他定要将其悉数剿灭，护河西安宁，护丝路畅通。
他的身后，是一万精锐亲卫，是强盛的大萧江山，是天下百姓的期盼；他的前方，是来势汹汹的联军，是茫茫戈壁，是一场注定载入史册的大战。
朔风卷动战旗，长枪映着晨光，萧长风的马蹄，踏向河西，踏向漠北，踏向又一场守护太平的征程。而这场大战的胜利，也将为大萧的丝路盛世，添上最浓墨重彩的一笔，让大萧的威名，不仅扬于四海，更震于漠北，让万邦皆知，大萧兵强马壮，江山永固，犯我大萧者，虽远必诛！
属于大萧的盛世，已然到来；属于萧长风的征程，仍在继续，他将以长枪为笔，以热血为墨，在大萧的万里河山上，书写下四海升平、九州安定的不朽传奇。