关东大地，夜色沉沉。
陈国东郊，一座隐秘的山谷之中，火光摇曳，十余国的诸侯密使暗暗聚会。
风声掠过谷口，似乎连天地都屏住了呼吸。
鲁侯的使者开口，声音压低却满含急切：
“周公礼坛祭天，虽震慑一时，但不过借天象虚张声势。若我等再迟疑，民心必将尽归镐京！”
蔡侯的使节冷笑：“说得好听。若真有胆识，便请鲁侯出兵，看看是否真能撼动镐京。”
许侯的使者缓缓摇头：“出兵非易事，但诸国若能合力，以兵逼周公，以谣搅镐京，再动流民之乱，周公再有谋略，也必然疲于奔命。”
殿中顿时喧哗，各方使节或附和、或犹疑。
齐地余孽的代表却一掌拍案，厉声道：
“何必再争！周公能以礼笼子弟，便能笼天下。今日若不举兵，明日诸侯皆成周之附庸！此战须合流之势，必以刀兵试探其虚！”
言辞如火，令众人皆为之一震。
最终，几国使节互视一眼，齐声低喝：
“善！”
于是，关东各地密令疾驰，诸侯开始悄然整兵，调集甲士，表面依旧恭顺，暗地里却已鼓动刀兵。
——
镐京之内，气氛如弦绷紧，渐趋凛冽。
宫阙深处，夜色如墨，唯有廊下宫灯次第摇曳，在青石板上投下摇曳的光影。
周公旦独坐高阶，面前长案上竹简堆积如山，皆是各路密探昼夜兼程送来的急报。
他指尖抚过简上刻痕，眸光沉静如深潭。
“鲁、蔡、许三国之君已密会于孟津，齐、燕、宋虽未明面参与，却皆暗中应和。”他低声念出情报，声音在空旷殿宇中回荡，“关东诸侯结为暗盟，正密调兵马，欲集于边郡，虎视镐京。”
阶下，太公望姜子牙须发如银，目光却锐利如鹰隼。
他手抚长须，森然道：“殿下，此战已不可避。诸侯聚兵，名为清君侧，实为试探中央虚实。若我等示弱半分，乱势必将如野火燎原，届时纵想扑灭，亦难遏天下震荡。”
召公奭上前一步，拱手补充：“镐京民心虽仍归附殿下，然诸侯若合流逼境，百姓难免惶惑。当务之急，须先以礼法安定人心，再以奇谋制敌。”
周公凝神半晌，终于缓缓起身，玄色披风随风扬起。
烛火跃动间，他眉宇间神色冷峻如铁，声音却沉稳似山：“诸侯欲试孤，孤便设局以待。传令：于崤函、武关诸要道暗设精兵，明面上，学宫礼钟不可停，市井法度不可乱。孤要以礼安民，以兵候敌。待他们暗兵既出，孤自会一举破之！”
他转身望向宫阙之外，目光似已穿透重重宫墙，直抵远方暗流汹涌的边郡。
夜风骤起，卷动殿中帷帐，他的低语在风中清晰可闻：
“风雷将起，诸侯自投罗网。此战，孤不仅要胜，更要胜得堂堂正正，以战止战，正天下人心！”
——
此刻的镐京城中，虽仍有流言如暗潮潜涌，但百姓们清晨闻学宫礼钟准时鸣响，日间见市井秩序井然，官吏执法公正如常。
那些原本浮动的人心，在这份沉静如山的稳定中，反倒渐渐安定了下来。
茶肆间有老者拊掌而叹：“观周公治国，如观泰山——虽风雨欲来，我自岿然不动。”
暗夜里，驿马如流星般驰出镐京，携着周公的亲笔密令奔赴各方。
一场关乎天下大势的棋局，已然布下了第一粒子。
——
关东边境，暮色沉沉。
山川之间，战鼓隐隐。
鲁、蔡、许、齐、燕、宋数国暗中纠合，派出上万甲士，号称“巡边练兵”，实则缓缓向镐京东境压来。
旌旗遮天，马蹄如雷，刀枪在火光下映出寒芒。