王宫校场之上，青石地面被晨霜浸润得泛着冷光，刀剑划破空气的“咻咻”声，在空旷的场地上回荡。
曹子曦一身玄色劲装，腰间束着宽幅白绫——那是为兄长曹昂服丧的标识，衬得她本就清瘦的身形愈发挺拔利落。她手中握着一柄重量适中的精铁长剑，剑身映着天光，泛着凛冽的寒芒。面前，八岁的曹悦和三岁的曹叡穿着缩小版的劲装，小小的手中握着特制的木剑，正依着她传授的招式，笨拙却认真地挥舞着。
“悦儿，沉肩坠肘，剑指要稳，不可浮躁”曹子曦的声音清冷如霜，却带着不容置疑的威严，“这点苦都受不住，如何能护住自己和弟弟？”
曹悦闻言，小脸上露出几分倔强，咬着下唇，硬生生稳住了摇晃的手腕。父亲曹昂的离世像一道无形的枷锁，让这个本该肆意嬉闹的孩子，过早地有了与年龄不符的沉稳。一旁的曹叡则有些吃力，木剑在她手中显得格外沉重，小脸涨得通红，额头上沁出细密的汗珠，却依旧咬牙跟着姐姐的节奏，不肯落下半分。
曹子曦看着两个孩子较真的模样，眼底掠过一丝心疼，随即又被更深的坚定取代。兄长已逝，这两个孩子是他留在世上唯一的血脉，也是她必须用性命守护的人。在这波谲云诡的魏宫之中，唯有手握力量，才能在即将到来的风暴中站稳脚跟。
就在这时，一道急促的脚步声从校场入口传来。曹子曦眸光一凛，侧身望去，只见未名正快步穿过空旷的校场，脸上带着几分凝重，脚步轻捷如蝶，显然是有要事禀报。
“姑母，你看我做得对吗？”曹叡恰好完成一个招式，转头向曹子曦邀功，小脸上满是期待。
曹子曦收回目光，对着曹叡温和地点了点头，伸手拭去他额角的汗珠：“做得很好，叡儿进步很快。悦儿也不错，再坚持片刻，我们便去歇息”，说着，她抬眼对一旁伺候的侍女吩咐道：“带两位主子到一旁稍作歇息，奉上清茶点心，仔细照看”
侍女应声上前，领着曹叡和曹悦退到校场边缘的廊下。曹子曦这才迈步走向未名，两人在一株光秃秃的老槐树下站定，枝叶稀疏的树干挡不住寒风，却恰好形成一片相对隐秘的角落。
未名快步上前，压低声音，几乎是贴着曹子曦的耳廓说道：“主子，刚从书房那边传来消息，丞相属意曹冲公子，已经下了口谕，让郭军师日后专门教导曹冲公子”
“属意曹冲？”曹子曦的嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底，反而带着几分了然的冷峭。她早便知晓，历史上曹丕虽最终继位，却始终未曾得到过父亲全然的喜爱。曹昂在世时，是世子之位的不二人选，如今兄长已逝，父亲跳过次子曹丕，属意幼子曹冲，倒也在她的意料之中。
“曹丕那边可有动静？”曹子曦的声音压得极低，目光扫过远处廊下的两个孩子，眼神愈发沉凝。曹丕隐忍多年，野心勃勃，如今父亲这般安排，无疑是直接将他的希望碾碎，以他的性子，绝不会善罢甘休。
未名用力点了点头，语气中带着几分急切：“已经知晓了。丞相的口谕刚传下去没多久，二公子府中便有异动，听说他召集了心腹幕僚，正在府中议事，气氛很是凝重”
曹子曦缓缓转过身，望向廊下正乖乖喝茶的曹叡。那孩子正拿着一块糕点，却没有立刻吃下，而是先递给了身旁的曹悦，小大人般地说道：“姐姐先吃，这个桂花糕很甜”，阳光透过稀疏的枝叶落在他脸上，眉眼间依稀有曹昂的影子，纯净而坚韧。
“按计划进行”，曹子曦的声音冷了下来，带着一丝不容置喙的决断，“我们暂且按兵不动，坐山观虎斗。曹丕与曹冲相争，正是我们积蓄力量、远离是非的好时机。”她在心中默默念道：大哥，你放心，属于叡儿的东西，无论是世子之位，还是本该属于你的荣耀，我都不会让任何人抢走。
思忖片刻，曹子曦迈步走向廊下，脸上重新换上温和的神色，揉了揉曹叡和曹悦的头顶：“悦儿、叡儿，宫里的日子太过沉闷，姑母带你们去城外的山庄散心，好不好？那里有山有水，正好可以好好放松几日。”
听到阿羽二字，曹悦的眼睛瞬间亮了起来，放下手中的糕点，拉着曹子曦的衣袖雀跃道：“好呀好呀！我好久没见阿羽了？不知道她想我了没”，钱羽这些年一直跟着曹悦做伴读，前些日子因为大哥的丧事才未进宫。
曹子曦心中微动，俯身握住两个孩子的小手，温声道：“那我们今日便收拾行囊，明日一早就出发。”
当晚，曹子曦便带着丁婧妍一同前往丁夫人的寝宫辞行。丁夫人自曹昂出殡后，便一直郁郁寡欢，精神萎靡，此刻正斜倚在榻上，眼神空洞地望着帐顶。听闻曹子曦要带孩子们去山庄，她浑浊的眼中泛起一丝微光，挣扎着坐起身，拉住曹子曦的手，声音沙哑：“去也好，宫里的气氛太压抑，让孩子们出去透透气，你也……好好歇歇。”
这些日子，曹子曦的憔悴与隐忍，丁夫人都看在眼里。。
“阿母放心，我会照顾好悦儿和叡儿的，也会照顾好自己”，曹子曦握着丁夫人冰凉的手，轻声安慰道，“等过些时日，局势缓和些，我便带孩子们回来探望您”
丁婧妍也在一旁附和：“姨母，您安心在府中休养，阿曦和我会把两个孩子照顾得妥妥帖帖的”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，曹子曦、丁婧妍便带着曹叡、曹悦，背着简单的行囊，悄然离开了王宫，朝着城外的山庄驶去。
他们的动静，自然没能瞒过曹丕安插在宫中的眼线。眼线飞速将消息传回二公子府，而此时的曹丕，正站在书房的窗前，手中紧攥着一张密信，脸色阴沉得能滴出水来。
书房内，燃着幽幽的檀香，却驱不散空气中的压抑。曹丕身着一袭深蓝色锦袍，袍角绣着暗金色的云纹，本该显得华贵沉稳，此刻却被他周身的戾气衬得格外狰狞。他猛地将密信拍在案上，力道之大，震得案上的笔墨纸砚都微微晃动。
“父亲居然偏心至此！”曹丕的声音带着压抑的怒吼，眼中满是不甘与怨毒，“我跟随他南征北战，立下多少军功，处理政务从未出过差错，他却视而不见！曹冲不过是个十三岁的黄口小儿，仅凭几分小聪明，便能得到他如此青睐，居然让郭军师亲自教导，可恶！实在可恶！”
他在书房内来回踱步，脚步沉重，每一步都像是踩在怒火之上。曹昂在世时，他虽心有不甘，却也知晓自己无论资历还是声望，都远不及这位兄长。可如今曹昂已逝，他本以为世子之位已是囊中之物，却没想到父亲竟会跳过他，属意年幼的曹冲。这份忽视与偏袒，像一把尖刀，狠狠刺进了他的心脏。
“二公子息怒。”一道温和却带着几分沉稳的声音从一旁传来。司马懿身着一袭月白色长衫，端坐在案旁的椅子上，手中捧着一杯清茶，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛书房内的怒火与他毫无关系。
不久前，司马懿才正式答应辅佐曹丕。他深知曹丕的隐忍与野心，也明白此刻他心中的滔天怒火。只是，在这波谲云诡的局势中，唯有沉得住气，才能笑到最后。
曹丕停下脚步，目光锐利地看向司马懿，语气中带着一丝急切与期盼：“仲达，你智谋过人，如今父亲属意曹冲，我该如何是好？”
司马懿放下茶杯，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，缓缓说道：“二公子，不必如此焦躁。曹冲公子固然聪慧，深得丞相喜爱，可他毕竟只有十三岁，根基未稳。更何况……”他顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的阴鸷，“我记得，曹冲公子的身体，似乎一直不怎么好吧？”
此语一出，曹丕先是一愣，随即眼中闪过一丝明悟，像是抓住了救命稻草一般。他猛地看向司马懿，呼吸都变得急促起来：“你是说……”
司马懿没有明说，只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡却带着十足的暗示：“二公子，成大事者，不拘小节。曹冲不死，您永远都只能活在他的阴影之下，世子之位，更是无望”
曹丕的脸色瞬间变得愈发阴沉，眼中闪过一丝狠厉。他沉默了片刻，想起这些年来所受的委屈与隐忍，想起父亲的偏心与忽视，想起曹冲那副备受宠爱的模样，心中的最后一丝犹豫被彻底碾碎。他重重地一拳砸在案上，狠声道：“仲达说得是！既然他挡了我的路，那就休怪我心狠手辣！”
司马懿看着曹丕决绝的模样，眼中闪过一丝满意的笑意，缓缓说道：“二公子放心，此事交给我来安排，定不会留下任何痕迹”
与此同时，甄逸刚从朝堂归来，一身朝服尚未换下，便径直来到了饭厅。甄家众人早已等候在此，桌上摆满了精致的菜肴，却无人动筷，气氛有些沉闷。
甄逸的目光落在坐在对面的女儿甄宓身上，只见她微微低着头，手中的筷子无意识地拨弄着碗中的米饭，神色恍惚，显然是心不在焉。
甄逸轻轻摇了摇头，放下手中的玉筷，开口说道：“宓儿，今日上朝归来，我在宫门外看到曹子曦了，似乎是要出宫去。”
“子曦出宫了？”甄宓猛地抬起头，眼中瞬间闪过一丝亮色，原本恍惚的神色一扫而空，取而代之的是难以掩饰的欣喜与急切。自从曹昂出殡后，她便一直牵挂着曹子曦，却碍于宫中规矩和甄府的处境，无法随意探望。如今听闻曹子曦出宫，她心中唯一的念头便是立刻见到她。
甄逸看着女儿激动的模样，心中暗暗叹了口气。他放下筷子，神色凝重地说道：“宓儿，你听我说。如今曹家世子之位空缺，丞相属意曹冲，曹丕心中定然不甘，宫中已是暗流涌动，不日便会掀起风波。往后，你要与曹子曦保持一定距离，尽量不要出府，免得被卷入这场纷争之中，引火烧身”
甄宓闻言，脸上的欣喜瞬间褪去，取而代之的是坚定的神色。她放下筷子，直视着甄逸，语气认真地说道：“父亲，子曦于我有救命之恩，当年若不是她，女儿早已不在人世。要我与她保持距离，那是万万不可能的”
甄逸眉头一皱，正要开口训斥，甄宓却抢先说道：“而且父亲，您别忘了，当年甄氏能在危难之中得以保全，能得到丞相的看重与信任，归根结底，都是因为子曦。在丞相眼中，甄氏与子曦本就是一体的”
甄逸心中一惊，顿时语塞。这些日子，他只想着如何让甄氏避开曹家的储位之争，尽量与曹家子女保持距离，却忘了甄氏今日的地位，全是曹子曦一手促成。当年若不是曹子曦在曹操面前极力周旋，为甄氏求情，甄家恐怕早已在战乱中覆灭。