那工匠艰难地睁开眼，看清是陈远，浑浊的眼中猛地爆发出一点光彩，他死死抓住陈远的手臂，用尽最后的力气嘶声道：“寨……寨主……赵青……他……他不是一个人……有……有穿黑衣的……高手……带……带着会响的……铁……铁筒……”
他猛地抽搐一下，眼神涣散，手臂无力地垂落。
黑衣高手？会响的铁筒？
陈远轻轻放下死去的工匠，脸色阴沉得能滴出水来。事情比他想象的还要复杂。赵青勾结的，不仅仅是契丹和马贼，还有一股拥有特殊装备的隐秘力量！那“会响的铁筒”，难道是……火门枪或者早期火铳的雏形？那巨大的轰击声，是否与之有关？
“看来，赵青背后的水，比我们想的还深。”老鹰蹲下身，检查着工匠的伤口，眉头紧锁，“这刀法……狠辣精准，不是寻常军伍路子，倒像是专业的杀手。”
就在这时，前山方向的轰击声再次响起，这一次，距离似乎更近，伴随着一阵明显的、墙体坍塌的巨响和更加狂野的契丹人的欢呼声！
“不好！外围防线可能被突破了！”张彪急道。
陈远猛地站起身，目光扫过后崖险峻的地形。从这里直接攀爬上去，就是寨子核心区域的后方，也是一条极少人知道的应急通道。
“我们不能从正面进去了。”陈远快速决断，“赵青熟悉寨内布局，正面防线崩溃，他必然在内部制造混乱，甚至可能打开了某处寨门！我们从后崖绝壁爬上去，直插核心！”
他看向老鹰：“鹰兄，前路凶险，你……”
老鹰打断他，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“都到这儿了，岂有退缩之理？我倒要看看，是哪些藏头露尾的家伙在搅风搅雨。攀岩是我的老本行，我带路！”
没有任何犹豫，在老鹰的带领下，幸存的小队成员开始向近乎垂直的悬崖发起冲击。岩石冰冷湿滑，附着点极少，每一步都如同在刀尖上跳舞。下方是令人眩晕的深渊，上方是硝烟弥漫、杀声震天的家园。
每个人都咬紧了牙关，将所有的力量、所有的意志都灌注在指尖和脚尖。伤口再次崩裂，鲜血混着汗水在岩壁上留下淡淡的痕迹，但没有人松手，没有人后退。
陈远的心中只有一个念头：快！再快一点！
他不知道寨子还剩下多少抵抗力量，不知道刘擎天、留守的弟兄们是生是死，不知道那“会响的铁筒”和未知的攻城利器究竟带来了多大的破坏。
当他终于率先翻上崖顶，伏在熟悉的、却已弥漫着血腥和烟尘的后寨围栏后时，眼前的景象让他瞳孔骤缩——
寨内多处起火，原本整齐的营房一片混乱，镇北军士兵正在与穿着杂色服装（赵青的黑虎军及马贼）以及少量契丹精兵进行着惨烈的巷战。而在更远处的前寨方向，一团巨大的烟尘尚未散去，那段他亲自督建、最为坚固的西侧寨墙，赫然出现了一个巨大的缺口！
烟尘之中，隐约可见一个庞大的、结构古怪的木质黑影，以及一群簇拥在旁的、身着深色服饰、与周围契丹兵和马贼风格迥异的身影。
就在陈远试图看清那黑影和那群人的具体样貌时，一声不同于之前任何巨响的、更加尖锐刺耳的爆鸣，突然从那个方向炸响！
伴随着这声爆鸣，一道肉眼可见的炽热流光，如同地狱的毒蛇，猛地从烟尘中窜出，狠狠地撞击在了内寨最后一道防线的箭楼上！
木石飞溅，烈焰腾空！