陈远和残存的镇北军士兵，获得了片刻的喘息。但他们都知道，这仅仅是暴风雨中短暂的风眼。
“擎天，老鹰！”陈远压低声音，快速下令，“抓紧时间救治伤员，收集箭矢兵刃，加固工事！快！”
他则挣扎着站到一块较高的残垣上，极目远眺。只见契丹大营后方烟尘弥漫，隐约有旗帜晃动，但距离太远，看不真切。那号角声，那骑兵奔腾的动静，都透着一种陌生的彪悍。
“是友是敌，尚未可知。”陈远心中毫无喜悦，只有更深的疑虑。他想起老鹰之前提到的，赵青可能同时勾结了不止一方势力……
约莫半个时辰后，外围的喊杀声渐渐平息，那支神秘军队似乎并未与契丹主力死战，更像是一次精准的袭扰。就在这时，一骑快马，打着白旗，从契丹大营的侧翼方向，不紧不慢地向着黑云山秘洞入口而来。骑手并非契丹人打扮，也非赵青的黑虎军，而是一名穿着普通皮袄、看似使者模样的人。
在那使者身后远处，隐约可以看到一小队灰衣人静静地伫立在一个小山坡上，为首者，正是玄机。
灰衣人，在这个时候，派来了使者？
所有人的目光都集中到了陈远身上。
刘擎天低声道：“寨主，小心有诈！”
老鹰也提醒：“来者不善，善者不来。”
陈远自然明白。他示意放使者过来。
那使者来到近前，神态不卑不亢，递上了一枚非金非木、刻着复杂齿轮与量尺纹路的黑色令牌，令牌中央，正是“天工”二字。
“陈寨主，”使者声音平稳，“我家上使十分欣赏您的格物之才。上使言道，黑云寨已成焦土，负隅顽抗，不过徒增伤亡。上使惜才，愿以客卿之位相待，邀您共参‘天工大道’。至于契丹与赵青之流，不过土鸡瓦狗，上使自有手段令其退去，亦可保您麾下残部性命。”
条件优厚得令人难以置信！
使者顿了顿，看着陈远变幻不定的脸色，又缓缓补充了一句，这句话却让陈远瞬间如坠冰窟：
“上使还让在下问您一句——‘杠杆滑轮，重力浮力，阁下所学，似乎并非源自中土百家吧？’”