战斗在短短一炷香的时间内便结束了。山谷中只剩下遍地的狼藉、几具土匪的尸体，以及劫后余生、相互搀扶着的黑云寨守军。
“寨主！” 哨卡队长身上带着好几处伤，激动地冲到陈远面前，几乎要跪下去，“您……您真的回来了！”
陈远扶住他，目光扫过这些浑身浴血、却眼神炽热的弟兄，心中百感交集：“辛苦了！弟兄们怎么样了？”
“折了三个，剩下的都带伤……不过不碍事！” 队长哽咽道，“寨主，您再不回来，我们……我们真快撑不住了！赵青那王八蛋断了我们的粮道，寨子里……”
“我知道。” 陈远打断他，语气沉静却带着一种不容置疑的力量，“我回来了，一切都会不一样。老鹰，清理战场，收集所有能用的箭矢和兵器，特别是粮食！”
老鹰带人迅速行动。幸运的是，这股土匪携带了一些随身的干粮，虽然不多，但聊胜于无。
“寨主，此地不宜久留。” 老鹰回来禀报，“赵青的人吃了亏，很快会引来更多人报复。我们必须立刻撤回主寨！”
陈远点头，对哨卡队长道：“带上所有弟兄，放弃哨卡，跟我们回主寨！这里的路，我们以后还能夺回来！”
一行人搀扶着伤员，带着缴获的少量物资，迅速隐入山林，向着黑云寨主峰的方向连夜疾行。
路上，陈远从哨卡队长口中得知了更多坏消息。赵青的封锁比老鹰描述的更加严密，不仅联合了土匪，似乎还得到了精良的装备支援，甚至可能混有专业的军官指挥。寨中存粮已几乎见底，刘擎天为了稳定人心，已经带头每日只进一餐，但怨言和恐慌的情绪仍在蔓延。
“还有……” 队长犹豫了一下，低声道，“前几天，有兄弟看到几个穿着灰色衣服、行踪诡秘的人在寨子外围出没，不像土匪，也不像官兵……”
天工苑！他们果然还在！陈远眼神一冷。玄机就像一条潜伏在暗处的毒蛇，随时可能发出致命一击。
必须尽快打破僵局！粮食是关键！
当黎明前的黑暗最为浓重时，黑云寨那熟悉而残破的寨墙轮廓，终于出现在了山巅。了望塔上的守军显然发现了他们，发出了确认身份的灯号。
寨门缓缓打开一条缝隙，刘擎天那魁梧而略显佝偻的身影出现在门口，独眼中充满了血丝，但看到陈远的瞬间，爆发出难以抑制的激动。
“寨主！您……您可算回来了！”
陈远快步上前，用力拍了拍刘擎天的肩膀：“擎天，辛苦你了！我回来了！”
他的回归，如同给即将枯竭的油灯注入了新的灯油，让死气沉沉的黑云寨重新焕发出一丝生机。消息迅速传开，残存的镇北军老兵和那些惶惶不可终日的流民，仿佛找到了主心骨，纷纷聚集过来。
陈远站在砺锋堂前的台阶上，看着下方一张张期盼、惶恐、疲惫的面孔，深吸一口气，用尽全身力气，声音清晰地传遍全场：
“弟兄们！我陈远，回来了！”
“赵青想困死我们，夺我们的家！契丹、晋国、各方势力都想吞掉我们！但我告诉你们，黑云寨，还没亡！”
“从今天起，有我陈远一口吃的，就绝饿不着任何一个弟兄！赵青断了我们的粮，我们就去抢回来！敌人想灭我们的种，我们就跟他们拼到底！”
“现在，我需要你们每一个人！拿起你们的武器，挺起你们的胸膛！让我们告诉那些觊觎者——”
“黑云山，不是他们想来就来，想走就走的地方！”