五千北疆精锐，一人双马，携带着足以支撑月余作战的给养和经过精心伪装的雷吼铳、爆破弩，如同一条沉默的钢铁溪流，在黎明前的黑暗中离开根据地，向北迤逦而行。陈远一马当先，刘擎天与老鹰分护左右，所有人都清楚，此行并非简单的助战，而是在两大巨头的夹缝中，为北疆搏一个未知的未来。
队伍刻意避开了官道，沿着太行山东麓的丘陵地带隐秘穿行。越是向北，空气中那股若有若无的焦灼气息便越是明显，甚至连战马都显得有些不安，时常需骑兵用力勒紧缰绳。夜间，北方天际那暗红色的异光愈发清晰，如同悬于头顶的无声警告。
“地脉紊乱的影响范围在扩大。”凌素雪不知何时策马来到了陈远身侧，她的听雪楼剑手如同影子般跟随在队伍外围，负责清除可能存在的敌方眼线。“草木枯荣异常，动物迁徙路径改变。这不是好兆头。”
地脉能量失衡会扰动局部地区的磁场、地下水系乃至微生物环境，导致植被非正常枯黄或疯长，动物行为失控。这种基于地质能量学的连锁反应，在古人眼中常被视为“天象示警”或“鬼神作祟”。
五日后，先锋斥候回报，已接近幽州外围。然而传来的消息却让所有人心头一沉。
“首领，前方三十里，发现大规模交战痕迹！看旗帜和甲胄，是符老将军的先锋赵匡胤部与石敬瑭的‘苍狼骑’！战场……极其惨烈，尸横遍野，而且……”斥候的声音带着一丝不易察觉的恐惧，“战场地形诡异，多处地面呈现琉璃化，像是被极高的温度灼烧过，还有一些区域地面松软如沼泽，吞没了不少人马，不似天然形成！”
“琉璃化？沼泽？”刘擎天独臂握紧刀柄，眉头紧锁，“石敬瑭用了什么妖法？”
“不是妖法，是地脉能量外泄。”陈远沉声道，他想起了黑风峪那狂暴的能量冲击，若是在平原地带不受控制地宣泄，造成局部地质特性短暂剧变，并非不可能。“赵匡胤部情况如何？”
“赵将军本部伤亡不小，已后撤十里重整。石敬瑭军也未追击，似乎……双方都被这突如其来的异变打懵了。”
正说话间，另一路斥候带来一个意想不到的人。
来人身穿破烂的晋军低级军官服色，满脸烟尘，身上带着伤，但眼神锐利，腰间挂着一枚不起眼的、刻着云纹的木牌——那是陈远与靖安司韩头领约定的暗记。
“陈首领？”那人确认了陈远身份后，单膝跪地，压低声音，“卑职韩七，乃韩头领麾下暗桩。头领失踪前，曾命我在此必经之路等候，若见首领大军，务必将此物交予您！”他说着，从怀中贴身处取出一截小小的、密封的铜管。
陈远接过铜管，捏碎封蜡，里面是一张卷得极紧的纸条。展开一看，上面只有寥寥数字，笔迹仓促，正是韩头领的手笔：
**“石借地火，契丹异动，三皇子非主谋，小心‘影卫’。”**
信息量巨大！
石敬瑭果然在利用地脉能量（地火）！
契丹人有不寻常的举动！
三皇子背后还有人！
“影卫”？这是一个从未听过的名称！
“韩头领还说了什么？他人在何处？”陈远急问。