登州失守的消息在汴京掀起轩然大波。朝会之上，主战派与主和派争论不休，而陈远献上的九鼎草图更是在暗流中投下巨石。
“宇文恺手稿记载，大禹所铸九鼎并非礼器，而是镇守九州地脉的枢纽。”陈远在偏殿向李昪展示草图，“若能寻得，或可抗衡星槎的定脉塔。”
李昪抚摸着图上玄奥的纹路：“传说九鼎随周室衰微而失落，秦始皇遍寻不得，你如何找起？”
“因为星槎也在找。”凌素雪呈上一份密报，“他们在登州挖掘的不是金银，而是在寻找某种金属——与九鼎的铸造材料吻合。”
就在这时，殿外传来急促的脚步声。赵匡胤一身戎装闯入：
“陛下！星槎舰队分兵南下，直扑扬州！”
满殿皆惊。扬州是南唐财赋重地，若被占领，后果不堪设想。
李昪立即下旨：“赵将军速率禁军驰援！”
“且慢。”陈远拦住要领旨的赵匡胤，“这是佯攻。星槎真正的目标...”
他指向地图上的洛阳：“是这里。”
众人疑惑。老将刘仁瞻质疑道：“洛阳残破多年，有何价值？”
“因为传国玉玺最后出现的地方，就是洛阳。”陈远展开宇文恺的笔记，“而玉玺，是启动九鼎的钥匙。”
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当夜，陈远秘密前往洛阳。为了避免打草惊蛇，他只带了幽云骑精锐，扮作商队夜行晓宿。
行至汜水关时，意外遭遇一伙流寇。交手片刻后，老鹰突然低呼：“这些不是普通流寇！他们的刀法是禁军的路数！”
被俘的头目狞笑：“陈防御使，你现在回头还来得及。”
陈远挑开对方衣襟，露出里面的宫禁腰牌：“是李昪派你们来的？”
“陛下不知道九鼎的事。”一个清冷的声音从林间传来。月光下，吴越使者钱元珎缓步走出，“但有人不希望九鼎现世。”
钱元珎透露了一个惊人消息：星槎早在三年前就派细作潜入中原，如今已渗透到各国高层。而阻止寻找九鼎的，正是被星槎收买的“暗桩”。
“你怎么知道这些？”凌素雪银铃暗扣。
钱元珎苦笑：“因为钱氏先祖，曾是星槎的‘守鼎人’。”
据他所述，吴越钱氏世代守护着九鼎之一的“扬州鼎”。六十年前，星槎突袭钱氏宗祠，夺走了鼎耳。如今他们进攻扬州，很可能就是为了剩下的鼎身。
“星槎要集齐九鼎？”陈远若有所思，“为什么？”