“还有，”陈远补充道，“加强对城内各大士族、尤其是与张家往来密切者的监控。但要外松内紧，不可让他们察觉。”
处理完这起突发事件，天色已近拂晓。陈远回到书房，毫无睡意。内部的隐患如同毒疮，必须小心剜除，否则在关键时刻可能致命。
然而，坏消息总是不期而至。
午后，凌素雪再次匆匆而来，带来了两个新的紧急情报。
第一个依旧来自海上。徐如海派出的高速联络艇冒死穿越风浪，送来最新消息：黑火商会的“海龙”号并未直接驶向幽州沿海，而是在渤海与外海的交界处，与另外三艘体型稍小、但同样悬挂黑底红焰旗的舰船汇合，组成了一支小型舰队！它们似乎在……**勘探海底地形**，并投放某种探测装置！
“他们在找什么？”陈远心中一凛。渤海海底？难道那里也有地脉节点？或者……是前朝沉没的、载有重要技术资料的船只？黑火商会对古代技术的痴迷，让他产生了极坏的联想。
“徐都督判断，他们可能是在寻找合适的登陆点，或者……海底的某种资源。他已加派巡逻舰只严密监视，但对方舰队火力不明，不敢轻易靠近。”凌素雪道。
第二个消息，则与那逃脱的怪物有关。一支深入西北妫州方向山区搜索的斥候小队，在一处偏僻的山谷中，发现了骇人的一幕：整整一个十余户人家的小村落，被屠戮殆尽！死者皆骨瘦如柴，仿佛被吸干了精血，伤口与之前发现的野兽尸体类似，但更加残暴。而在村落废墟中，斥候找到了几片坚硬的、暗红色的、带有金属光泽的……**鳞甲**碎片！
“鳞甲？”陈远拿起凌素雪带来的、用丝绸小心包裹的碎片。触手冰凉坚硬，边缘锐利，绝非已知任何生物所有。“看来，黑火商会弄出来的那东西，不仅凶残，还在……**进化**？”这个念头让他背脊发凉。
怪物、黑火舰队、契丹、内鬼……危机从陆地到海洋，从外部到内部，层层嵌套，步步紧逼。
陈远走到巨大的北疆舆图前，目光沉重地扫过上面标注的各个威胁点。幽州就像风暴的中心，看似平静，实则已被无数凶险的漩涡包围。
“给徐如海回信，”他沉声道，“请他务必设法弄清黑火舰队在海底寻找的具体目标。必要时，可以动用‘水鬼’进行水下侦察，但以自身安全为重。”
“那怪物……”
“加派精锐斥候，配备强弩和特制的网具，扩大搜索范围，以妫州那个被屠村落为中心。发现踪迹，优先跟踪监视，非万不得已，不要与之接战。我要知道它到底变成了什么，以及……它想去哪里。”
命令下达，幽州这座战争机器再次高效运转起来，应对着来自不同方向的威胁。
然而，陈远心中清楚，这些都只是治标不治本。真正的风暴源头，在于那即将权力更迭的中枢，在于那虎视眈眈的四方强敌。
他需要破局的关键，需要一支足以改变力量对比的奇兵，或者……一个能让各方势力相互牵制的契机。
就在这时，一名亲卫在门外禀报：“大帅，府外有一游方郎中求见，自称有根治陈帅体内痼疾的良方，还说……此方与‘海上之火’有关。”
海上之火？是指黑火商会吗？
陈远与凌素雪对视一眼。
“带他进来。”陈远淡淡道。或许，转机就藏在这些不期而遇的“偶然”之中。