陈远望向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透重重阻隔，看到那片波涛汹涌的海域：“他是在赌利益，我是在赌生存。赌注不同，心态自然不同。而且……我总觉得，那核心没那么简单。宇文恺留下的，未必都是恩赐。”
他抬起左手，轻轻按住右肩：“这东西，还有那块碎片，都在提醒我这一点。”
信使带着密信，趁着夜色悄然出城，直奔渤海方向。幽州城内，则开始了与时间的赛跑。格物院灯火通明，敲打声、争论声不绝于耳；地脉观测枢机内，墨文带着弟子们彻夜演算，庞大的星图与地脉模型不断调整；沿海州县，接到密令的官吏虽不明所以，却也开始了紧张的人员与物资转移准备。
等待回信的每一天都格外漫长。陈远强迫自己静养，配合安德罗斯的治疗，体内能量在温玉藻的调和下渐趋平稳，但那份与海底核心若有若无的共鸣感，却如同背景噪音，始终存在，提醒着他危机的临近。
第三天黄昏，信使带回了一个精致的金属筒，上面刻着黑火商会的烈焰徽记。
凌素雪打开铜管，取出信笺。信上的字迹铁画银钩，带着一股倨傲：
“陈帅钧鉴：贵方诚意，赫连某心领。然海底之事，我会经营日久，自有章法，不劳外人置喙。城西异物，疥癣之疾，岂能与沧海遗珠相较？若幽州果有合作之意，不妨展现更多诚意。听闻陈帅身负星烁异宝，又得宇文恺传承一二，若能以此相易，或可商谈。至于地脉安危……成大事者，何拘小节？若陈帅忧心，我会可允诺，事成之后，助幽州稳定地脉，以为补偿。限期三日，静候佳音。”
信末，没有署名，只有一个鲜明的烈焰烙印。
“他拒绝了，还觊觎你身上的星烁之种和监天令传承！”凌素雪气得指尖发颤，“‘何拘小节’？他竟视沿岸百万生灵为无物！”
陈远的表情却异常平静，他早就料到不会如此顺利。赫连铮的回应，反而坐实了海底遗迹的重要性，以及黑火商会的志在必得与不择手段。
“他在试探我们的底线，也在拖延时间。”陈远冷静分析，“三日限期，恐怕他们的穿透作业，就在这三日内！”
话音刚落，一名墨文的弟子踉跄着冲进书房，脸色煞白：
“主公！凌楼主！墨文先生让弟子急报！渤海方向地脉波动……**异常飙升**！观测仪显示，能量源就在海峡深处，而且……而且波动模式与城西怪物出现前极其相似，但强度……强了百倍不止！先生推断，黑火商会……**已经开始了**！”
几乎同时，大地传来一阵极其微弱、却无法忽视的**震颤**！桌案上的茶杯荡起一圈涟漪，梁柱发出轻微的嘎吱声。
陈远猛地站起，右肩处被压抑的能量纹路瞬间亮起淡金与暗红交织的光芒，体内的共鸣感在这一刻变得无比清晰、强烈，甚至带着一种撕裂般的痛楚！
他透过窗户望向东南方渤海的方向，目光仿佛穿透了时空，看到了深海之下，那被强行撬动的古老封印正绽放出毁灭的前兆。
“来不及了……”他喃喃自语。