秦牧时轻声嘱咐管家妥善安置族长与诸位族老，眉宇间透着几分郑重。
沈清钰怀中，小宝睁着乌黑明亮的眼眸，好奇地打量着这座陌生的宅院。
他伸出肉嘟嘟的小手，想要抓住随风飘落的梅瓣，却总是差之毫厘。
一旁的大宝早已按捺不住，挣脱父亲的手掌，像只欢脱的小鹿般蹦跳着奔向最近的那株红梅。
他踮起脚尖，小脸因用力而微微泛红，却始终够不着那娇艳的花朵。
秦牧时见状，快步上前将大宝高高抱起，让他能够近距离欣赏这冬日里的精灵。
“这株‘胭脂点雪’是父亲当年从江南带回的珍品。”
秦牧时指着梅树上最艳丽的一朵，花瓣边缘泛着淡淡的金边，在阳光下熠熠生辉，“据说整个京城只有三株，连宫里都派人来讨要过枝条呢。”
连廊下，秦子川与严叔衡并肩而立，望着院中儿子一家其乐融融的模样，不禁相视而笑。
管家躬身引路，穿过垂花门，眼前豁然开朗。
庭院中央的汉白玉月台上，几盆名贵兰花在寒冬中依然青翠欲滴，散发着淡雅幽香。
“少爷，暖阁已按您的吩咐收拾妥当。”管家指着正房旁精巧的抱厦，恭敬道：“地龙连烧三日，此刻最是暖和。”
秦牧时微微颔首，转向沈清钰柔声道：“钰哥儿，你先带孩子们去暖阁歇息，我去去就来。”
他的目光在夫郎和孩子们身上流连片刻，才转身离去。
暖阁内，地龙烧得正旺，熏笼中沉水香的幽香若有似无地飘散。
沈清钰刚为孩子们换好轻薄的小袄，就有侍女端来热腾腾的姜茶和点心。
“少君，这是厨房刚做的芝麻饼。”为首的侍女轻声道，“按少爷吩咐，少放了糖。”
小宝一听“芝麻饼”，顿时两眼放光，像只馋嘴的小猫般扑到桌前。
沈清钰忍俊不禁，取过帕子，轻轻拭去他嘴角的饼屑。
窗外，细雪又悄然而至，纷纷扬扬地飘落。
雪光映照下，暖阁内更显温馨宜人。
远处厨房飘来阵阵香气，仆人们正为接风宴忙碌穿梭。
这座沉寂多年的宅院，终于迎来了久违的欢声笑语。
******
东宫暖阁内，鎏金鸟笼中的鹩哥正欢快地跳跃着，不时发出清脆悦耳的鸣叫，将殿内沉闷的空气都搅得活泛起来。
太子李珩川手持玉簪，饶有兴致地逗弄着这只新得的灵鸟。
“太傅大人到——”殿外传来内侍悠长的通传声。
李珩川连忙放下玉簪，整了整绣金蟒袍的衣襟，快步迎出殿门。
“老师今日怎的得空来东宫？”太子躬身行礼。
太傅赵德明捋了捋花白的胡须，慈爱地打量着眼前这位自己悉心教导的储君：“听闻殿下新得了只会说话的灵鸟，老臣这把老骨头也按捺不住好奇，特来开开眼界。”