苏父面如死灰，颤抖的双手紧紧攥着衣角，嘴唇蠕动着却说不出一个字。
苏母还想争辩，却被苏佩兰一把拉住。
“娘！”苏佩兰声音哽咽，眼眶泛红，“这是最好的解决办法了。若再闹下去，女儿只能与沈家一起报官，到时候大哥大嫂……”
话未说完，只听“扑通”一声，苏父突然瘫坐在地，老泪纵横：“造孽啊！我们苏家怎会落到这般田地！”
沈二哥见时机成熟，适时上前一步，语重心长地说道：“岳父岳母，牧时所言确实在理。若二老还想保住苏景然一家四口，就该拿出诚意来，尽快做个决断。若是再这般犹豫不决，一味指望他人……”他微微摇头，声音低沉了几分，“只怕到头来，谁也救不了。”
苏父闻言浑身一颤，知道这是最后的通牒，浑浊的双眼顿时蒙上一层灰暗。
他环顾四周，女儿女婿脸上尽是决然之色，而秦牧时那双锐利的眼睛更是透着不容置疑的威严。
终于颓然垂首，发出一声沉重的叹息：“罢了……罢了……就依秦爷的意思办吧。”
秦牧时这才满意地颔首：“如此甚好。我会安排得力人手协助处理此事。苏老爷，明日午时，请二老务必带着地契房契，并邀上债主一同到冬木商行商议。若明日午时前未见到两位……”他意味深长地顿了顿，“这个提议便作废。”
苏父闻言，长叹一声道：“秦爷，您尽管放心，明日午时，我们必定准时到访。”
“那便好。”秦牧时微微颔首，随即语气陡然转冷：“从今往后，苏家不得再以任何理由向沈家索要钱财。”
他目光从苏家二老脸上扫过，“若再有下次……别怪我不讲情面。冬木商行在府城的势力，想必二位都很清楚。”
苏父苏母面面相觑，他们没想到秦牧时会提出这样的条件。
但一想到儿子一家四口还被关押着，最终还是咬咬牙答应了。
待苏家二老离去后，沈二哥如释重负地长舒一口气：“牧时，多亏有你，否则这局面还真不知该如何收场。”
苏佩兰也向秦牧时深深一福：“多谢弟夫主持公道，这份恩情我们永世难忘。”
秦牧时神色稍缓，淡淡道：“都是一家人，何须言谢。不过此事确实棘手，苏景然夫妇这般行径，若不及早处置，只怕会连累更多人。”
远处传来更夫的梆子声，夜色渐深。
秦牧时轻叹一声：“二哥，时候不早了，我也该回府了。”
他转身时又意味深长地补充道：“只是二嫂也该好好思量，往后该如何处置苏家这门亲戚了。”
说罢，他朝沈二哥拱手一礼，转身大步流星地朝门外走去。