辰时的朝阳刚爬上奉天殿的鸱吻，鎏金的殿门便被禁军推开，朱红色的漆光映着大臣们的朝服——青袍的是文官，黑袍的是武将，鱼贯而入时，玉笏撞在朝带上的脆响像串起的晨露。源无幽坐在监国位上，玄色龙纹常服衬得脸色愈发清俊，指尖无意识摩挲着御案上的青铜镇纸——那是昨夜从影主尸体上搜的，镇纸底部刻着天衍宗的符纹，像条藏在暗处的蛇。
萧战的斩马刀斜倚在柱旁，刀鞘上还沾着桃林的桃汁，风干后成了淡粉色的印子。他站在源无幽身侧，目光扫过殿门，见兵部尚书周敬之捧着折子进来，浓眉微微皱起——周尚书的朝服领口沾着墨渍，显然是凌晨才写完奏疏。
“启禀监国殿下，”周敬之跪在下首，折子举过头顶，“北疆镇北关急报：冰原帝国的‘霜狼骑’昨日越界，烧了黑风寨三个村子，杀了十七个平民，还抢走了边军的二十匹战马。”他的声音发颤，“李元帅派去的斥候说，霜狼骑的前锋已经到了离镇北关三十里的青枫林。”
殿中瞬间骚动起来，礼部侍郎王光远攥着玉笏上前：“监国殿下，冰原骑兵素来彪悍，我军应固守镇北关，不可贸然出击——不然损失的可是我南玄的精锐！”
李啸天的黑袍扫过地砖，他上前一步，声如洪钟：“王侍郎说得倒轻松！去年霜狼骑抢了三千石粮草，今年又烧村子——若不打回去，他们明年敢直接攻镇北关！”他拍了拍腰间的虎符，“末将愿率十万玄甲铁骑北上，三日之内踏平霜狼骑的营地！”
源无幽指尖敲了敲御案，青铜镇纸发出沉闷的响，殿中立刻安静下来。他望着李啸天，目光像把浸了冰的剑：“李元帅，你可知霜狼骑的统帅是谁？”
“是冰原帝国的‘铁狼’贺山，”李啸天抱拳道，“此人惯用重锤，曾一锤砸开镇北关的鹿角阵，手下有三千能在冰水里扎营的死士。”
源无幽点头，转向户部尚书赵德昌：“赵大人，北疆的粮草够支撑十万大军三个月吗？”
赵德昌抹了把额头的汗：“回殿下，户部存粮只够支撑两个月——但苏商会主昨日说，江南的十万石粮草十日可到镇北关。”
殿门忽然被推开，苏沐清的素裙沾着晨露，她捧着商会的账本走进来，向源无幽福了福身：“回殿下，江南造船厂的海鹰号货船已经装了八万石粮草，今日午时起航；剩下的两万石由陆路运，用的是万界商会的‘飞鹰车’，比寻常马车快三成，十日之内必到镇北关。”她的袖口还沾着墨渍，是昨夜核对账本时蹭的，“另外，商会从西漠买的五十车火油，也会一并送往北疆——对付霜狼骑的冰甲，火油比刀管用。”
源无幽嘴角扬起极淡的笑，指节叩了叩御案：“苏商会主办事，朕放心。”他转向李啸天，“李元帅，你率玄甲铁骑明日出发，走‘密道’——就是去年暗卫挖的那条，能绕到霜狼骑的后方。”他从袖中掏出一枚黑色令牌，“拿着这个，万界商会在北疆的分舵会给你提供情报。”
李啸天接过令牌，虎目亮得像刀：“末将领命！”
这时，吏部尚书陈安之上前，折子上的字写得歪歪扭扭，显然是急着写的：“启禀殿下，江南道传来消息，天衍宗的残余弟子在姑苏聚众闹事，说‘帝主病危，监国无道’，还砸了万界商会的分舵。”
源无幽的目光骤冷，指尖捏碎了案上的茶盏——青瓷片扎进掌心，血珠滴在御案的黄绸上，像朵绽放的梅。萧战上前要替他包扎，他挥手拦住，声音像浸了冰的铁：“让暗卫营的源影去姑苏——带五百影卫，斩了带头的，把天衍宗的牌子挂在分舵门口。”他转向苏沐清，“商会的分舵受损，损失从户部出，三倍赔偿。”
苏沐清点头，眼底掠过一丝担忧——她知道源无幽的脾气，越是平静，越藏着雷霆之怒。
殿外忽然传来鸟叫，是暗卫的传信鸽。萧战接过鸽子腿上的纸条，看了一眼，凑近源无幽耳边：“夜琉璃传来消息，影盟江南分舵的地址找到了，就在姑苏的‘玄机子’道观——里面有她师父的线索。”
源无幽的手指顿了顿，血迹在御案上晕开小团：“让她动手——但留活口，我要知道影盟和天衍宗的关系。”他抬头望着殿外的朝阳，阳光穿过殿门的镂空花纹，洒在他的玄色衣摆上，“还有，告诉她，事成之后，我给她找最好的医师，治她身上的慢毒。”
萧战点头，转身走出殿去传信。
王光远见气氛紧张，壮着胆子上前：“殿下，天衍宗的弟子都是修炼之人，若是强行镇压，恐会激起民变——不如派使臣去安抚？”