灵脉核心：侵蚀真相
寒冰绝渊的凛冽气息还未从衣袂间褪去，萧澈一行人便已踏上前往玄灵域地心——灵脉核心的征途。沿途的山峦褪去了植被的葱郁，裸露的岩石泛着暗沉的紫黑色，那是毁灭之力侵蚀的痕迹；空气中原本温润的灵气变得稀薄而驳杂，偶尔掠过的风都裹挟着刺骨的寒意，仿佛连空间本身都在被缓慢蚕食。
“这里的毁灭气息浓度，比熔岩秘境和灵药山谷加起来还要高。”玄老指尖凝聚的灰色灵识如蛛丝般铺开，却在触及地底深处时骤然震颤，他眉头紧锁，“灵脉核心的本源之力正在被大量吞噬，若再不阻止，整个玄灵域的灵气都将沦为毁灭之力的养分。”
阿岩握紧拳头，暗红色的蛮荒铠甲在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽，他指向远处一座被紫黑色雾气笼罩的巨型山峰：“那就是灵脉核心所在了，我曾在族中古籍里见过它的画像——从前这里应该是一片赤金色的灵脉，如今却成了这般模样，毁灭之力的侵蚀比我们想象中更严重。”
林清月指尖绽放的青碧色净化之力形成一道光罩，将众人笼罩其中，隔绝着空气中不断侵蚀而来的毁灭气息。她看着掌心的《丹源秘录》，秘录残页上的文字在靠近灵脉核心时泛起微弱的红光：“秘录里提到，‘归源晶核’的第三块碎片，就藏在灵脉核心的本源深处。但想要拿到碎片，必须先解开毁灭之力侵蚀的真相，否则即便拿到碎片，也无法重塑封印。”
萧澈走在最前方，掌心的火焰吞噬漩涡缓缓旋转，红银交织的火焰与青碧色净化之力交融，形成一道稳定的能量屏障。自从在灵药山谷融合了第二块晶核碎片，他的功法已臻至新境，火焰吞噬漩涡不仅能吞噬毁灭之力转化为自身力量，更能敏锐地感知到毁灭气息的源头——此刻，漩涡正朝着山峰深处的方向发出强烈的共鸣，仿佛在呼唤着什么。“不管真相是什么，只要能阻止毁灭之力的蔓延，我都不会退缩。”
四人穿过山峰外围的紫黑色雾气，眼前的景象让众人倒吸一口凉气：曾经作为玄灵域灵气源泉的灵脉核心，如今竟变成了一片巨大的“毁灭熔炉”。赤金色的灵脉被紫黑色的毁灭之力层层包裹，如同被墨汁浸染的绸缎；灵脉中央，原本应该喷涌的本源之力化作一道道暗紫色的光柱，不断被上方悬浮的“毁灭漩涡”吞噬，而那漩涡的中心，隐约可见一道模糊的身影。
“那是……冥渊的强者？”阿岩瞪大了眼睛，手中的战体力量凝聚成暗红色光剑，随时准备发起攻击。
玄老却抬手制止了他，灰色灵识凝聚成一道细线，朝着毁灭漩涡的方向探去，片刻后，他的脸色骤然大变：“不对，那不是冥渊的强者，是……是玄灵域曾经的守护者！”
“守护者？”林清月指尖的净化之力微微一滞，难以置信地看向漩涡中心的身影——那道身影虽被毁灭之力笼罩，却仍能看出曾经身着的赤金色法袍残片，与《丹源秘录》中记载的远古守护者服饰一模一样。
就在这时，毁灭漩涡突然剧烈翻涌，一道沙哑而痛苦的声音从漩涡中心传来：“谁……是谁来了？”
萧澈引导火焰吞噬漩涡爆发，形成一道红银交织的屏障，挡在众人身前，同时朗声道：“我们是来阻止毁灭之力侵蚀玄灵域的！您是守护者前辈，为何会变成这样？”
漩涡中心的身影微微颤动，紫黑色的毁灭气息逐渐散开，露出一张苍老而痛苦的脸庞。老人双目紧闭，眉心处有一道裂痕，裂痕中不断溢出紫黑色的毁灭之力，他艰难地开口：“我是玄灵域第三任守护者……千年前，冥渊强者入侵，我为了封印他们的毁灭本源，将自己的本源之力与灵脉核心融合，可没想到……毁灭本源竟反噬了我的神识，将我变成了如今的模样。”
“原来如此。”玄老恍然大悟，眼中满是悲悯，“守护者前辈为了封印毁灭本源，牺牲了自己，可毁灭之力却趁机侵蚀了他的神识，让他成了毁灭漩涡的‘养分’，也让灵脉核心沦为了毁灭之力的源头。”
“不……我不能让玄灵域毁灭。”守护者的声音带着深深的痛苦，眉心的裂痕中溢出的毁灭之力愈发汹涌，“我试图用自己的本源之力压制毁灭本源，可力量越强，毁灭之力的反噬就越厉害，如今我已经快压制不住了。”
林清月立刻上前一步，指尖的净化之力凝聚成青碧色的光带，朝着守护者眉心的裂痕延伸而去：“前辈，我们有‘归源晶核’碎片，还有净化之力，或许能帮您压制毁灭之力，解开反噬！”
萧澈也引导火焰吞噬漩涡爆发，红银交织的火焰朝着守护者眉心的裂痕涌去，火焰吞噬漩涡的力量不仅能吞噬毁灭之力，更能与守护者的本源之力产生共鸣，形成一道稳定的能量通道：“前辈，您将本源之力与我们的力量融合，我们一起压制毁灭本源！”
守护者感受到火焰吞噬漩涡中纯净的力量与净化之力的温和气息，紧闭的双眼微微颤动，他调动残存的本源之力，与萧澈、林清月的力量交融。刹那间，红银交织的火焰、青碧色的净化之力与赤金色的本源之力交织在一起，形成一道巨大的光芒，朝着眉心裂痕中的毁灭本源轰去。
“轰！”一声巨响，毁灭本源在三种力量的冲击下剧烈震动，紫黑色的毁灭气息不断溢出，却被火焰吞噬漩涡吞噬殆尽，转化为纯净的吞噬之力反哺到萧澈体内。守护者眉心的裂痕逐渐愈合，脸上的痛苦之色也渐渐消散。
“我……我感觉好多了。”守护者缓缓睁开眼，眼中恢复了一丝清明，他看着眼前的四人，露出感激的神色，“多谢你们，若不是你们的到来，我恐怕就要彻底沦为毁灭之力的傀儡了。”
玄老上前一步，问道：“前辈，毁灭本源的源头到底在哪里？我们要如何才能彻底封印它，重塑玄灵域的封印？”
守护者指向灵脉核心深处，那片被毁灭之力彻底包裹的区域：“毁灭本源的源头，就藏在灵脉核心的‘本源之眼’中。想要彻底封印，必须将三块‘归源晶核’碎片融合，形成完整的‘归源晶核’，然后将其嵌入本源之眼。但毁灭漩涡的力量会不断阻挠，而且……冥渊的真正首领，恐怕也快来了。”
话音刚落，灵脉核心上方的天空突然裂开一道巨大的缝隙，紫黑色的毁灭漩涡如同潮水般涌出，周岩的身影从漩涡中浮现，他身后还站着一位身着黑金法袍的冥渊强者，那强者周身散发着远超周岩的毁灭气息，双目赤红，如同两团燃烧的地狱之火。
“萧澈，你们以为拿到两块碎片就能阻止我们吗？”周岩阴狠地笑道，“毁灭本源的力量是无穷的，你们不过是螳臂当车！”
黑金法袍强者冷哼一声，毁灭灵力凝聚成一道巨大的毁灭光柱，朝着众人轰来：“守护者，你为了封印我们，牺牲了自己，可如今玄灵域的毁灭已成定局，你还是乖乖认命吧！”
萧澈引导火焰吞噬漩涡爆发，形成一道巨大的红银交织屏障，将毁灭光柱吞噬殆尽。他掌心的火焰吞噬漩涡旋转起来，红银交织的火焰与青碧色净化之力交织在一起，形成一道巨大的火焰吞噬漩涡，朝着黑金法袍强者轰去：“不管你们是谁，只要敢破坏玄灵域，我们都不会放过你们！”
林清月立刻调动丹道血脉，指尖绽放青碧色的光芒，形成一道净化屏障，护在众人身前，同时用药纹绽放，青碧色的藤蔓破土而出，缠绕住冥渊强者的脚踝，限制他们的行动。阿岩怒吼一声，凝聚蛮荒战体力量，形成一道暗红色的光柱，朝着周岩的方向轰去。
守护者见状，调动残存的本源之力，与萧澈的火焰吞噬漩涡产生共鸣，形成一道赤金色的光柱，朝着毁灭光柱轰去。“我们一起上！为了玄灵域！”
刹那间，红银交织的火焰、青碧色的净化之力、暗红色的战体力量与赤金色的本源之力交织在一起，形成一道巨大的光柱，朝着黑金法袍强者轰去。毁灭光柱与光柱相撞，爆发出震天的轰鸣，毁灭气息与火焰灵气交织在一起，形成强大的冲击波，周围的岩石被卷入其中，瞬间化作齑粉。