他又提起另一只桶，这次不用手，只靠腰胯的劲儿轻轻一送，桶身斜着落地，同样悄无声息，桶里的沙甚至没晃一下。
村民们都看呆了，几个孩子拍手叫好，连张老头都凑到桶边，蹲下身仔细看桶底。
木桶接触地面的地方，连个浅坑都没留下，仿佛那百十斤的力道都被地面吸走了。
“这沉劲……你是怎么练出来的？”张老头语气里没了之前的不屑，多了几分敬佩。
陈祖望指着粪桶，又指了指晒谷场的石碾子：“张叔，您练洪拳讲究‘硬桥硬马’，我这太极讲究‘以柔克刚’。这粪桶看着普通，可扛在肩上，每走一步都得用腰劲儿稳住，时间长了，腰胯的沉劲就练出来了。就像这石碾子，看着沉，可顺着碾道推，就不觉得费劲——功夫不在器具，在人心。”
他说着，又拿起扁担，将两只粪桶重新扛上肩。
这次他没走前趟拗步，而是双脚并拢，猛地一拧腰，左膝向左前方踏出，右拳顺势打出，正是太极里的“进步搬拦捶”。
扁担随着他的动作轻轻一颤，桶里的沙粒竟跟着拳势向前涌了半寸，又稳稳落回桶底。“您看，不管是拳还是步，只要腰上有劲儿，哪怕扛着粪桶，也能把招式走圆了。”
张老头没再说话，只是盯着陈祖望的步伐，眼神里渐渐多了几分明白。
王老汉凑过来，拍了拍张老头的肩膀：“老张，人家这功夫，还真不是瞎折腾。”
张老头点点头，叹了口气：“是我眼拙了。这粪桶里藏的，还真是太极的道理。”
陈祖望练完功，把粪桶扛回自家院子。
老牛正趴在门口晒太阳，见他回来，慢悠悠站起身，凑到桶边闻了闻。
陈祖望摸着牛背，笑道：“老伙计，等我把这前趟拗步练熟了，带你去黄河边试试，看看能不能顺着水势走两步。”
老牛“哞”了一声，用头蹭了蹭他的手心，那道“云手”疤痕又开始发烫，像是在回应老牛的亲近。
当太阳西落时，陈祖望又扛着粪桶上了大堤。
黄河水泛着金波，他踩着堤岸的碎石，一步一步走着前趟拗步。
桶里的沙随着他的步伐轻轻转动，映着晚霞，像是两团流动的金雾。
远处的村民还在议论打捞铁牛的事，他却毫不在意，只专注于脚下的每一步——在他心里，这粪桶里装的不是沙，是太极的乾坤，是黄河的力道，更是他与那尊镇河铁牛之间，说不清道不明的牵绊。
走累了，他坐在堤边，看着黄河水缓缓东流。
老牛趴在他身边，尾巴轻轻扫着地面。
陈祖望摸着手心的疤痕，想起夜里练倒卷肱时看到的铁牛虚影，嘴角泛起笑意。
他知道，打捞铁牛的时机还没到，就像他这前趟拗步，得一步一步练扎实了，才能扛得起更重的担子。
而这粪桶，就是他最好的“师傅”，帮他在平凡的日子里，练出最扎实的功夫。