越靠近城墙，气氛越发紧张。街道上到处都是奔跑的士兵、运送守城器械的车队，以及面带惶恐、拖家带口往内城躲避的平民。
空气中弥漫着烟尘、汗臭和一种……类似于金属与鲜血混合的、令人不安的铁锈味。
通过戒备森严的北门时，我能感觉到守门士兵审视的目光如同刀子般刮过我和我的马车。那名蕾娜小姐的护卫亮出了一枚令牌，士兵们立刻肃然敬礼，挥手放行。
一出城门，仿佛进入了另一个世界。
原本还算平整的道路变得坑洼不平，到处都是匆忙设下的路障和挖掘的陷坑。
远处，黑石峡谷方向，火光冲天，浓烟滚滚，巨大的爆炸声和魔兽的咆哮声如同实质的浪潮，一波波冲击着耳膜。空气中那股铁锈味更加浓重，还夹杂着皮肉烧焦的恶臭和浓郁的血腥气。
我们的马车沿着一条相对安全的侧路，艰难地前行。
不时有浑身浴血、相互搀扶着的伤兵从前方撤下来，他们的眼神空洞，充满了疲惫与恐惧。也有一队队新的士兵，面色凝重地逆着人流，向前线开进。
琳的护卫将我们带到了一个位于城墙与黑石峡谷之间的、临时建立的物资中转点。这里更加混乱，哭声、骂声、军官的咆哮声、器械的碰撞声响成一片。几个后勤司的官员坐在一张摇摇欲坠的桌子后面，满头大汗地登记着不断运来的物资，但分发却显得缓慢而无序。
“东西放这里，你们可以回去了。”一个穿着后勤司制服、脸色疲惫的书记官头也不抬地说道，指了指旁边一片已经堆了不少东西的空地。
我没有动。“这位大人，”我上前一步，声音尽量平稳，“我们是‘风行商会’的，这些物资，是蕾娜小姐特批，要直接送到前沿斥候小队和夜间值守哨位手中的。”
那书记官抬起头，不耐烦地看了我一眼：“前线都在打仗，哪分得那么细！放这里统一调配！”
“不行。”我坚持道，心脏在胸腔里狂跳，“这些东西用法特殊，需要当面交代。尤其是夜间值守，用错了可能适得其反。”
书记官皱起眉，似乎想发火。这时，旁边一个靠着断墙休息、脸上带着一道新鲜爪痕的城卫军小队长，有气无力地开口了：“‘风行商会’？是不是……是不是做那种会发热的荧光棒的？”
我立刻看向他：“是！这位队长用过？”
那小队长挣扎着坐直了些，脸上露出一丝像是回味的表情：“……前几天在峡谷侧翼埋伏，晚上冷得骨头缝都疼，多亏了兄弟身上带了两根你们那玩意儿……不然，没等魔兽过来，我们先冻僵了。”
他看向那书记官，“老科尔，他们的东西……确实有点门道，给前沿的兄弟吧，别堆在这里生灰。”
书记官看了看那小队长，又看了看我，最终还是烦躁地挥了挥手：“行行行！你们自己找地方发！别挡着路！”
成功了！我和带来的两个伙计，立刻开始行动。我们不找那些围在后勤官员身边争抢物资的大部队，而是专门寻找那些看起来最疲惫、装备最简陋、负责夜间巡逻或者驻守偏远哨位的小队。
“兄弟，夜里有岗吗？试试这个，握着能暖和点。”
“值守辛苦，这点驱虫膏拿着，涂在营地周围，能少不少麻烦。”
“罐头，能放很久的肉，关键时候顶饿。”
我们没有过多吹嘘，只是简单交代用法，然后将东西塞到他们手里。
那些士兵起初是疑惑，接过东西，感受到“暖光棒”那真实的温热，闻到驱散膏那刺鼻却让人安心的气味，再看看罐头那粗糙却坚实的封装，他们的眼神变了。
从麻木、疲惫，多了几分惊讶，和一丝……感激。
“谢了，兄弟！”
“你们商会……不错！”
“这东西，真他娘的实用！”
一句句简单的话语，在此刻尸山血海的背景下，却比任何金郎碰撞的声音都更动听。
我看到我们商会的名字，随着这些物资，如同细微的种子，撒进了这片被血与火浸透的土地。
就在我们分发得差不多的时候，突然，一阵凄厉至极的号角声从黑石峡谷方向传来！不同于之前的任何声音，这号角声短促、尖锐，充满了绝望！
“撤退！全线撤退！放弃峡谷！撤回城墙！”声嘶力竭的呼喊声由远及近。
所有人都愣住了，随即，恐慌如同瘟疫般在中转点蔓延开来！后勤官员们惊慌失措地开始收拾东西，士兵们脸上最后一丝血色也褪去了。
峡谷……失守了！
兽潮，真的要兵临城下了！
我站在混乱的人流中，看着远处那如同潮水般溃退下来的、夹杂着无数魔兽黑影的战线，看着天空中开始出现的、盘旋着的飞行魔兽阴影，握着手里最后一根没有发出去的“暖光棒”，指尖冰凉。
生意做完了。但真正的考验，现在才刚刚开始。
我们带来的物资，或许能帮到一些人，但面对这席卷一切的兽潮，不过是杯水车薪。
铁盾城，能守住吗？我们这艘刚刚找到一点方向的小船，能在这滔天巨浪中，存活下来吗？
我不知道。我只知道，必须回去。回到仓库，那里还有需要我们保护的人，还有我们……最后的根基。
“我们走！”我对着伙计低吼一声，逆着溃退的人流，向着那扇仿佛随时会被兽潮吞噬的城门，艰难地挤去。
身后的火光与惨叫，如同地狱的画卷。而前方的城市，在暮色中，像一个巨大的、沉默的坟墓。
硝烟的味道，从未如此刺鼻。