陈默和苏清雪紧随其后。
第四级的房间，比之前大了一倍不止，而且不再是空荡荡的方形房间，而是模拟出了一片熔岩地带的景象！地面是龟裂的、流淌着暗红色岩浆的焦黑岩石，空气中弥漫着硫磺味和灼热的高温，远处甚至能看到缓缓流淌的岩浆河和喷发的间歇泉！
温度极高，即便有真气护体，陈默也感到皮肤一阵灼痛。
“第四级试炼：熔岩地带生存战。”
“规则：在此环境中坚持一炷香（约五分钟）时间，并击败至少一头‘熔岩巨蜥’（精英）。期间会持续受到环境高温伤害，并可能遭遇随机岩浆喷发、毒气侵蚀等危险。可主动寻找并击败更多巨蜥以获得额外评价。”
“倒计时：开始！”
古老的声音刚落，陈默就感到脚下的岩石猛地一震！
“小心地面！”他大喝一声，三人同时跃开！
他们刚才站立的地方，轰然喷发出一道灼热的岩浆柱！如果反应慢点，恐怕瞬间就会重伤！
与此同时，前方岩浆河中，浪花翻涌，三头体型庞大、身长超过两丈、浑身覆盖着暗红色厚重鳞甲、背脊上长着尖锐骨刺、口中滴落着熔岩般涎水的狰狞巨蜥，缓缓爬上了岸！它们猩红的眼睛死死锁定三人，散发出相当于武师初期、甚至接近武师中期的狂暴气息！
而且，是整整三头！
（陈默内心OS：一上来就是三头精英怪，还有持续的环境伤害和随机陷阱……这难度提升得果然不是一点半点！）
“一人一头！速战速决！注意环境！”秦战凰眼中战意熊熊，没有丝毫畏惧，反而更加兴奋。她抽出一直背在身后的长刀，刀身上燃起炽热的烈焰，率先冲向最左边的那头巨蜥！
“火流星步！”
只见她脚下猛然爆开一团火焰，身体如同出膛的炮弹，瞬间跨越数丈距离，出现在巨蜥侧面！速度之快，甚至在原地留下了一道残影！
巨蜥反应也不慢，粗壮的尾巴如同钢鞭，带着呼啸的风声狠狠抽来！
秦战凰不闪不避，长刀划出一道赤红的弧光，精准地斩在巨蜥尾巴的关节处！
铛！火星四溅！
巨蜥的鳞甲坚硬异常，这一刀竟然没能斩断，只是留下了一道深深的刀痕，震得秦战凰手臂发麻。但巨蜥也吃痛，发出一声怒吼。
“皮真厚！”秦战凰啐了一口，身形再次化为火光，围绕着巨蜥不断游走、劈砍，利用“火流星步”带来的超高机动性，避开巨蜥笨重的撕咬和爪击，专挑鳞甲缝隙、眼睛、腹部等相对脆弱的地方攻击。
苏清雪则对上了中间那头巨蜥。她没有贸然近身，而是挥手间凝聚出数十道冰锥，如同暴雨般射向巨蜥！冰火相克，冰锥击中巨蜥的身体，发出“嗤嗤”的声响，冒起大量白烟，虽然没能直接击穿鳞甲，但低温让巨蜥的动作明显迟缓了一些，鳞甲表面也覆盖上了一层白霜。
巨蜥愤怒地朝着苏清雪喷吐出一股灼热的岩浆流！苏清雪脚下冰蓝色光芒一闪，身法飘逸地横移数尺避开，同时双手结印，一道冰墙拔地而起，挡在身前！
嗤——！岩浆流冲击在冰墙上，迅速将其融化蒸发，但冰墙也成功抵消了大部分冲击力和热量。
苏清雪趁此机会，再次凝聚出更粗大的冰矛，瞄准巨蜥因为喷吐而微微张开的嘴巴，疾射而去！
陈默的对手是右边那头巨蜥。他的状态是三人中最差的，真气也最少，硬拼肯定吃亏。
（陈默内心OS：不能力敌，只能智取。利用环境，用最小的消耗造成最大的伤害。）
他没有主动进攻，而是凭借着在第三级试炼中锻炼出来的、对能量流动的敏锐感知和预判，在灼热的岩石地面上灵活地闪转腾挪，不断躲避着巨蜥的扑击和扫尾，同时引导巨蜥靠近一些危险的区域。
比如，一处地面颜色特别深、不断鼓泡的区域。
就在巨蜥再次扑来时，陈默提前向侧面翻滚。
巨蜥庞大的身躯重重落地！
轰隆！
那片深色地面承受不住如此重压，猛地塌陷下去，露出了！
“吼——！！！”巨蜥发出凄厉的惨叫，拼命挣扎想要爬出来，但岩浆的粘稠和高温让它痛苦不堪，动作更加迟缓。
陈默岂会放过这个机会？他眼中精光一闪，手中凝聚起恢复不多的守护规则真元，没有选择攻击巨蜥坚硬的背部，而是身形一闪，绕到侧面，瞄准巨蜥因为挣扎而暴露出来的、相对柔软的腹部侧后方，一掌拍出！
这一掌，看似轻飘飘，却蕴含着陈默对“能量渗透”和“内部破坏”的领悟——他将真元凝聚成极其纤细的一束，如同钢针，透过鳞甲缝隙，直透巨蜥内脏！
“噗！”
巨蜥身体猛地一僵，腹部传来沉闷的爆裂声！它痛苦地蜷缩起来，口中溢出滚烫的、夹杂着内脏碎块的血液，气息迅速萎靡下去！
陈默没有停手，又补了几记针对眼睛和咽喉的攻击，终于将这头巨蜥彻底击杀。
整个过程，他消耗的真气并不多，主要依靠对环境的利用和精准的弱点打击。
（陈默内心OS：有效！对付这种皮糙肉厚、力量强大的敌人，以巧破力才是上策。）
他转头看向另外两处战场。
秦战凰那边已经占据了绝对上风。她的“火流星步”越来越纯熟，在巨蜥身边留下无数道赤红残影，巨蜥被她耍得团团转，身上已经布满了纵横交错的刀痕，鲜血淋漓。眼看就要支撑不住了。
苏清雪那边则呈现出另一种战斗风格。她利用冰属性对火属性生物的克制，不断用冰锥、冰墙、冰矛迟滞和削弱巨蜥，虽然没能造成致命伤，但巨蜥的行动越来越慢，身上覆盖的冰霜也越来越厚，眼看就要被彻底冻结。
而环境中的高温和随机岩浆喷发，对三人的威胁也不小。陈默依靠预判，秦战凰依靠高速移动，苏清雪依靠冰系防护，都还算能应付。
终于，秦战凰找到机会，一刀从巨蜥张开的巨口中捅入，直贯脑髓，结束了战斗。
苏清雪也凝聚出一根巨大的冰枪，趁着巨蜥被寒冰严重迟滞的瞬间，精准地刺入了它的心脏。
三头熔岩巨蜥，几乎在同一时间毙命！
“第四级试炼通过。用时：三分十七秒。击杀精英守卫：三头。环境适应度：良好。综合评级：优秀。”
“奖励：基础源火晶五枚，精炼源火晶一枚，信息碎片‘熔岩环境生存要点（残）’一枚，成就徽记‘熔岩猎手（初级）’一枚（可兑换10点）。”
丰厚的奖励！
每人面前都出现了相应的光团。秦战凰和苏清雪击杀了各自的巨蜥，奖励与陈默相同。
秦战凰一把抓起精炼源火晶，感受着其中远超基础晶石的精纯能量，喜笑颜开：“好东西！这一枚恐怕抵得上十枚基础的！”
苏清雪则更关注那枚信息碎片和成就徽记。她将“熔岩环境生存要点”的内容迅速浏览了一遍，点了点头：“有用。成就徽记可以兑换点数，也不错。”
陈默同样满意。这一趟下来，他获得了5点基础源火晶（相当于5点），1枚精炼源火晶（价值10点，但自己用效果更好），1枚信息碎片，以及价值10点的成就徽记。加上之前做任务得的15点，他现在手头宽裕了很多。
“要继续挑战第五级吗？”秦战凰跃跃欲试。
陈默和苏清雪对视一眼，都摇了摇头。
“第四级已经让我们有些吃力了，第五级难度肯定更高。”陈默冷静分析，“我们的实力还没完全恢复，没必要急于求成。不如先回去消化这次的收获，巩固提升，等状态更好的时候再来。”
苏清雪也表示同意：“贪多嚼不烂。第四级的奖励已经足够我们消化一段时间。”
秦战凰虽然有些遗憾，但也知道两人说得有道理，只好按捺住冲动：“好吧好吧，听你们的。不过回去后我要立刻用掉这枚精炼源火晶，感觉我的烈阳战体都快沸腾了！”
三人传送离开试炼走廊，回到参悟区，准备各自返回休息室修炼。
就在他们即将分开时——
嗡！
整个遗迹空间，突然轻微地震动了一下！
不是攻击或爆炸的震动，更像是……某种庞大的能量系统，被从外部激活或干扰而产生的“共鸣”震动！
紧接着，那个古老的守护意识的声音，带着一丝罕见的、类似“疑惑”和“警戒”的波动，在整个遗迹范围内响起：
“警告：检测到未授权外部空间波动。波动来源：遗迹东北侧三千七百丈，深度未知。”
“波动性质分析：非秘境原生能量，带有轻微空间折叠及未知文明造物特征。”
“初步判定：有未知外来者，正在尝试强行突破或干扰遗迹外围空间屏障。”
“威胁等级评估：低至中等（取决于对方意图及实力）。”
“已启动外围警戒及隐蔽机制。建议权限达到乙级及以上的来访者，可前往‘监控回廊’查看具体情况。其他来访者请保持警惕，暂时不要离开安全区域。”
陈默三人同时停下脚步，脸色变得凝重起来。
未知外来者？正在尝试突破遗迹屏障？
会是谁？暗影阁的人？还是秘境中其他的探险者？亦或是……更麻烦的存在？
“看来，我们不是唯一发现这里的人。”苏清雪冰蓝色的眸子看向东北方向，眼神锐利。
秦战凰握紧了刀柄，眼中战意再起：“管他是谁！敢来捣乱，老娘一刀劈了他！”
陈默则想的更多。
（陈默内心OS：未知文明造物特征？难道是……其他与晶耀文明有关联的势力？还是说，这个秘境里，还存在着其他我们不知道的‘来访者’？事情变得越来越复杂了……）
“先去‘监控回廊’看看情况。”陈默做出决定，“秦战凰，你的权限够。我和清雪跟你一起，看能不能获得一些信息。”
秦战凰点点头：“好！”
三人通过传送，很快来到了一个之前从未到过的地方——监控回廊。
这是一条环形走廊，内侧是一整面光滑如镜的、不知名材质构成的墙壁。墙壁上，正显示着遗迹外部、东北侧区域的实时景象！
景象是通过某种高空俯瞰的视角呈现的，清晰度极高。
只见在一片荒芜的、布满赤红色岩石和零星岩浆池的地表区域上空，空间正如同水波般剧烈荡漾！一个直径约三丈的、不稳定的、边缘闪烁着幽蓝色电光的空间裂缝，正在缓缓形成！
而在裂缝前方不远处的地面上，赫然站立着三道身影！
为首的，是一个身穿华贵紫色长袍、面容隐藏在兜帽阴影中的高瘦男子。他手中握着一根顶端镶嵌着硕大幽蓝宝石的法杖，法杖正不断散发出强烈的空间波动，显然正在施法维持或扩大那个空间裂缝。
他身后，站着两名穿着黑色劲装、脸上戴着狰狞鬼脸面具的护卫。两人气息阴冷强悍，至少是武皇初期的修为！
“暗影阁！”秦战凰咬牙切齿地低吼，“那身紫袍和鬼脸面具，绝对是暗影阁的人！为首的那个……很可能是另一个阁主级人物！”
苏清雪的脸色也冷了下来：“他们果然没有放弃。而且，他们似乎有某种能够定位或干扰秘境空间的手段，竟然找到了这里。”
陈默紧紧盯着画面中那个紫袍人手中的法杖，以及那幽蓝宝石散发出的空间波动。
（陈默内心OS：那种空间波动……和万象天池里暗影阁使用的魔气侵蚀不一样，更加‘技术化’，更接近……晶耀文明信息中提到的、某种不成熟的‘空间折叠定位器’的波动特征？难道暗影阁手里，也有与晶耀文明相关的技术或遗物？）
这个猜想让陈默心中一沉。
如果暗影阁也获得了晶耀文明的某些遗产，哪怕只是皮毛，也足以让他们变得更加棘手和危险！
“他们能进来吗？”陈默沉声问道。
古老守护意识的声音在回廊中响起：“以当前空间裂缝的稳定性和强度，强行突破遗迹完整屏障的成功率低于5%。但对方似乎掌握着某种干扰技术，可能在外围屏障上打开临时缺口或造成不稳定区域。已加强对应区域防护。预计对方完全突破需要至少六个标准时，如果对方有更强力手段，时间可能缩短。”
六个小时……或者更短。
“我们能做什么？”秦战凰急道，“总不能干看着他们慢慢撬门吧？”
“乙级及以上权限者，可申请临时操控‘外围防御阵列’的部分节点，对入侵者进行干扰或攻击。但请注意，操控防御阵列需要消耗大量精神力及对能量回路的理解，且可能暴露操控者位置，招致反击。”
“我来！”秦战凰毫不犹豫，“需要怎么做？”
“请前往‘防御操控室’。个体三（秦战凰），你的烈阳战体与遗迹火属性能量契合度高，操控火焰类防御节点成功率较高。”
一道光门在回廊中打开。
秦战凰看向陈默和苏清雪：“你们呢？一起来吗？”
陈默摇摇头：“我的权限不够，去了也帮不上忙。而且，我需要去一趟温养池，看看玉衡和慧能的情况。如果暗影阁真的突破进来，我们必须确保他们安全，并尽快恢复战力。”
苏清雪也道：“我去兑换处，用刚刚获得的点数，兑换一些可能用得上的东西，比如一次性攻击符文、疗伤丹药等，做好准备。”
分工明确。
秦战凰点点头，转身踏入光门：“好！那老娘先去会会那些混蛋！”
陈默和苏清雪也各自传送离开。
遗迹之外，空间裂缝仍在缓慢扩大。紫袍人兜帽下的嘴角，似乎勾起了一抹冰冷的、志在必得的弧度。
风暴，正在逼近。
而遗迹之内，刚刚获得喘息之机的陈默小队，即将面临新的挑战。