神农鼎的询问，如同古井投石，在陈洋的心湖中漾开圈圈涟漪，却未能掀起惊涛骇浪。历经文明长河的洗礼，目睹无味理念的崩塌，他此刻的心境，反而如同风暴过后的海面，深邃而平静。
他没有立刻回答。因为答案，早已在他一路走来的足迹中，在他与万千滋味共鸣的灵魂里，铭刻得清晰无比。
似乎是为了考验，也似乎是为了让他看清自己内心所有的可能性，那尊由文明之光凝聚的神农鼎，鼎身之上流转的景象骤然加速、变幻！
第一幕幻境：至高权力。
鼎光化作无形的冠冕，加诸其身。陈洋仿佛立于世界之巅，俯瞰寰宇。全球的饮食命脉、亿万人的味觉喜好，皆在他一念之间。他可以轻易让某种味道风靡世界，也可以让一种传承瞬间湮灭。那是足以令任何野心家疯狂的、操控文明的权柄。诱惑的低语在他耳边响起：“掌此权柄，你可定美食乾坤，再无人能推行‘乏味’，你所珍视的一切，将得到最‘安全’的保障。”
陈洋看着那虚幻的权柄冠冕，眼神清澈，不起波澜。他想起了西北那位只为孙女做一碗骆驼奶粥的萨依娜奶奶，想起了东北老金守护那口酸菜缸时的执拗。真正的味道，从来不是靠权力能够规定或保护的。它生于人心，长于情感。这冠冕，太重，也太冷。他轻轻摇头，幻境如烟消散。
第二幕幻境：永恒寿命。
鼎光化作绵延无尽的时间长河，将他包裹。他仿佛看到了自己与鼎同寿，看尽沧海桑田，朝代更迭，身边之人皆化为黄土，唯有他独自品味着永恒的孤寂。那是超越凡人极限的诱惑，是无数帝王将相梦寐以求的长生。“与文明同在，永不逝去，你可永远守护你所爱的一切。”充满沧桑感的声音诱惑着。
陈洋感受着那仿佛没有尽头的时光流淌，心中却泛起一丝怜悯。他想起了市井涮羊肉那短暂的、却无比真实的温暖相聚，想起了父母为了守护本源而甘愿“失踪”的有限年华。生命的价值，恰恰在于它的有限，在于它在有限时光里迸发出的热爱与璀璨。永恒，如果是无尽的孤独守望，那不过是另一种形态的“乏味”。他再次摇头，时间长河的幻影从他身上褪去。
第三幕幻境：无尽知识。
鼎光化作浩瀚无垠的星空，每一颗星辰都是一道失传的食谱，一种绝迹的技艺，一段被遗忘的饮食文化密码。通晓古今一切与“食”相关的知识，成为行走的饮食文明百科全书，这是任何一位厨师、任何一位研究者都无法抗拒的终极诱惑。“拥有它，你将无所不知，无所不能，可再现所有辉煌，弥补所有遗憾。”
陈洋的意识徜徉在这知识的星海中，感受到了前所未有的丰富与震撼。然而，他脑海中浮现的，却是庖丁解牛时那超越技艺的“道”，是自己在一次次实践中对食材、对火候、对食客心境的理解与成长。知识是工具，是路标，但真正的“味”，需要用心去感受，用情去烹调，在每一次独一无二的实践中诞生。失去了心的知识，不过是冰冷的数据库。他微微一笑，知识的星空悄然隐去。
三重大幻境，三重极致的诱惑，皆未能动摇他分毫。
他的目光，穿越了所有虚幻的可能，重新落在那温暖、博大的神农鼎魂之上，澄澈而坚定。
整个精神空间，仿佛都安静了下来，等待着这个穿越了万古时光、历经了万千滋味的灵魂，给出最终的答案。
陈洋开口了，声音不高，却如同玉石轻叩，清晰地回荡在每一个意识的存在之间：
“如果，”他顿了顿，仿佛在组织着最精准的语言，目光中流露出一种深沉的温柔，“如果文明有本源，那它不该是任何宏大的力量，不是掌控一切的权力，不是永恒不灭的寿命，也不是包罗万象的知识。”
他的眼前，仿佛浮现了那些早已融入他血脉骨髓的画面：
那是母亲握着他稚嫩的小手，一点点教他捏出第一个歪歪扭扭的饺子时，手心传来的、略带粗糙却无比温暖的触感。饺子的形状或许不美，味道或许寻常，但那份毫无保留的、将生存技能与深沉爱意一同传递的温度，却烙印在了灵魂的最深处。
那是父亲在无数个深夜，听到他复习功课时轻微的咳嗽，默默起身去厨房，为他端来的那一碗看似简单、却火候恰到好处的热汤。汤碗边缘氤氲的热气后面，是父亲那双带着疲惫却充满关切的眼睛。那碗汤里，藏的不仅仅是驱散寒意的热量，更是沉默如山、却厚重如地的父爱。
是萨依娜奶奶看着孙女喝下骆驼奶粥时，那浑浊眼中重新燃起的光。
是老金抚摸着酸菜缸时，那穿越了百年风霜的、对家族根脉的眷恋。
是王强从嘲讽到铁杆拥护后，那憨直却无比真诚的笑容。
是林晓雨一路相伴，在无数个危急时刻，那信任而坚定的眼神。
是每一个普通的清晨、黄昏，千家万户的厨房里，飘出的那缕代表着“家”与“归处”的、独一无二的炊烟……