贾琏接到神秘纸条，约定子时在城南土地庙相见，告知玄玅真人下落。虽知可能是陷阱，但为查清真相，贾琏仍决定赴约，并安排韩偃带人暗中接应。
亥时末，贾琏换了身深色劲装，外罩一件不起眼的灰布披风，独自骑马出了荣国府后门。夜色深沉，街巷寂静，只闻马蹄踏在青石板上的清脆声响。
城南土地庙位于一片荒废的民宅区，早年间这一带曾繁华，后因一场大火，多数宅院烧毁，居民迁走，便日渐荒凉。土地庙本就香火不旺，经此一劫，更是门庭冷落，只余断壁残垣。
贾琏在距离土地庙百步外下马，将马拴在一棵枯树下，步行向前。月光惨淡，照得残破的庙宇影影绰绰，夜风吹过，破窗棂发出呜呜声响，颇有几分阴森。
他并未直接进庙，而是围着庙宇缓缓绕了半圈，目光锐利地扫视四周。韩偃的人应该已经埋伏好了，但此刻他看不出任何痕迹——这正是韩偃的本事。
来到庙门前，只见两扇木门虚掩，门板斑驳脱落。贾琏轻轻推开一扇，吱呀声在寂静中格外刺耳。
庙内比外头更暗，只有神龛前一支残烛摇曳着微弱的光。供桌破旧，土地公公的神像歪倒在一旁，积了厚厚的灰尘。
“贾大人果然守信。”
一个低沉的声音忽然从神像后传来。贾琏心中一凛，面上却不动声色，循声望去。只见一个黑衣身影缓缓从阴影中走出，头戴斗笠，面罩黑巾，只露出一双精光闪烁的眼睛。
“阁下约贾某来此，不知有何见教？”贾琏拱手道，声音平静。
黑衣人轻笑一声，笑声中带着几分沙哑：“贾大人不必戒备。在下若想害你，此刻庙外埋伏的十位好手，早该现身了。”
贾琏心中一紧——对方竟连韩偃带了多少人都知道！
“阁下好眼力。”贾琏索性坦然，“既然知道贾某有所准备，何不坦诚相见？这斗笠面巾，未免显得小气。”
黑衣人却摇头：“非是在下小气，实在是身份特殊，不便以真面目示人。不过贾大人放心，在下今夜来，是友非敌。”
“哦？”贾琏挑眉，“既然是友，为何藏头露尾？又怎知玄玅真人的下落？”
黑衣人向前走了两步，在烛光可及处停下。贾琏这才看清，此人身材中等，但站姿挺拔，右手虎口处果然有厚茧——正是贾蓉所说的传信人。
“贾大人查玄玅真人，是为救府上少奶奶，此乃大义。”黑衣人缓缓道，“而在下寻玄玅真人，是为清理门户。”
“清理门户？”贾琏心中一动，“阁下是……”
“玄玅真人师承终南山玉真观，本是我道门弟子。”黑衣人声音转冷，“奈何他心术不正，偷学禁术，叛出师门，更借炼丹之名行害人之实。师门追查多年，近日方知他藏身京城。”
贾琏恍然：“原来阁下是玉真观的高人。失敬。”
黑衣人摆手：“高人不敢当，不过是个奉命行事的弟子罢了。贾大人，你我目标一致——都要找到玄玅真人。只是方法不同，你走官道，我走江湖。”
“既如此，阁下可有玄玅真人的确切下落？”贾琏直接问道。
黑衣人沉默片刻，才道：“三日前，玄玅真人曾在西山一带出现。我师兄弟三人追踪而至，却被他用诡术脱身。只知他如今藏身之处，必在京城百里之内，且有贵人庇护。”
“贵人庇护……”贾琏沉吟，“可是忠顺王府？”
黑衣人摇头：“忠顺王府如今自身难保，岂会再庇护他？况且，玄玅真人狡猾多疑，从不会将鸡蛋放在一个篮子里。忠顺王府只是他明面上的靠山，暗中……另有其人。”
“是谁？”贾琏追问。
黑衣人却道：“在下若知，早已上门清理门户，何必来寻贾大人？不过……”他顿了顿，“在下可以告诉贾大人一条线索。”
“请讲。”
“玄玅真人炼制丹药，需一味药引，名唤‘七窍玲珑心’。”黑衣人声音凝重，“此非实物，而是指生辰八字特异、心思玲珑剔透之人的心头血。据在下所知，他这些年一直在寻找符合条件之人。”
贾琏心头剧震——秦可卿不正是心思玲珑、聪慧过人？
“阁下是说，我府上少奶奶中毒，是因为……”
“正是因为她符合‘七窍玲珑心’的条件。”黑衣人肯定道，“玄玅真人以邪术取她心头血为引，炼制一种名为‘九转还魂丹’的邪药。此丹据说能延寿续命，甚至……逆天改命。”
贾琏握紧拳头，强压怒火：“这妖道，当真该死！”
“确实该死。”黑衣人点头，“所以贾大人，你若想找到他，不妨从这‘七窍玲珑心’入手。他既已对府上少奶奶下手，一次不成，必有二次。只是下一次，目标未必还是她。”
“什么意思？”贾琏皱眉。
“生辰八字符合‘七窍玲珑心’者，虽稀少，却非唯一。”黑衣人缓缓道，“京城之中，勋贵世家，总有几个这样的人。玄玅真人既要炼丹，定会再寻目标。”
贾琏心中急转：“阁下可能推算出哪些人符合条件？”
黑衣人苦笑：“在下若有这等本事，早就布下天罗地网了。玄玅真人精通风水命理，此事只有他自己最清楚。不过……”他话锋一转，“在下可以告诉贾大人，玄玅真人若要再动手，必在月圆之夜——月圆阴气最盛，正是取心头血的最佳时机。”
贾琏抬头，透过破败的庙顶望向夜空。今夜是十三，再过两日便是月圆。
“本月十五？”他沉声问。
“正是。”黑衣人点头，“所以贾大人，你要找玄玅真人，十五月圆之夜便是机会。他必会现身，对下一个目标下手。”
贾琏拱手：“多谢阁下相告。只是不知，阁下师门既要清理门户，十五之夜可会出手？”
黑衣人眼中闪过复杂之色：“师门有令，玄玅真人交由在下处置。但京城之地，官府为先。在下今夜来，便是想与贾大人做个交易。”
“什么交易？”
“十五之夜，在下会暗中追踪玄玅真人。”黑衣人道，“一旦发现其行踪，便传信给贾大人。届时贾大人可率官差抓捕，在下则从旁协助。待擒获后……”他顿了顿，“请贾大人允许在下将他带回师门处置。”