李守中此时开口道：“陛下，臣已核实，为贾府侄媳秦氏诊病者，乃江南名医张友士，此人医术精湛，品行端方，其诊断应属可信。且贾府已控制下毒之仆妇刘王氏，其亦供认受外间指使。数项证据相互印证，下毒之事，恐非空穴来风。”
殿内一时陷入沉寂。皇帝手指轻轻敲击着御案，目光在忠顺王和贾琏脸上来回扫视。他深知忠顺王与太子亲近，而贾琏则是牛继宗提拔起来的军中新锐，背后似乎还有北静王的影子。这场争斗，表面是贾家与忠顺王府的冲突，实则牵涉更深。
良久，皇帝缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“好了。”
仅仅两个字，让殿内三人都屏住了呼吸。
“李爱卿所奏，事关朝廷体统，不可不查。然则，仅凭现有证据，亦难定亲王之罪。”皇帝目光落在贾琏身上，“贾琏。”
“末将在！”
“朕命你，协助李爱卿，彻查此事！一，查清下毒之源，捉拿真凶；二，查清流言起始，追究造谣之人；三，查明珠翠阁与各方关联！朕予你便宜行事之权，京畿各衙署，需尽力配合！但切记，”皇帝语气转厉，“需以实证为先，不得凭空揣测，牵连无辜！可能做到？”
贾琏心中狂喜，皇帝此举，等于是认可了他的指控，并赋予了他调查的权力！虽然名义上是“协助”李守中，且强调了“实证”，但这已是天大的胜利！
“末将领旨！定当恪尽职守，查明真相，不负陛下信重！”贾琏压下激动，肃然应道。
忠顺王脸色瞬间变得难看至极，但他深知皇帝心意已决，此刻再争辩反而不智，只得咬牙忍住，心中对贾琏的恨意更是滔天。
“忠顺王。”皇帝又看向他。
“臣弟在。”忠顺王勉强应道。
“你府上门客胡道庸，既涉嫌疑，便需避嫌。即日起，不得离京，随时听候传讯。你，也要约束府中之人，配合调查，可知？”皇帝语气平淡，却带着无形的压力。
“……臣弟，遵旨。”忠顺王从牙缝里挤出这几个字。
“都退下吧。”皇帝挥了挥手。
“臣等告退。”
三人退出偏殿，气氛诡异。李守中面无表情，对着贾琏微微颔首，便先行离去。忠顺王狠狠瞪了贾琏一眼，冷哼一声，拂袖而去。
贾琏独自站在殿外，看着远处宫墙之上湛蓝的天空，长长地舒了一口气。他知道，真正的较量，现在才正式开始。皇帝给了他一把尚方宝剑，但也给了他一道紧箍咒——“实证”。接下来，他必须在忠顺王府毁灭所有证据、反扑之前，找到那决定性的、能钉死对方的铁证！
他握紧了拳头，眼中燃起熊熊斗志。
忠顺王府，你们的末日，开始了！