灶王爷姓张，名单，字子郭。别的神仙管大事，他专管厨房。别看官小，权力可不小——每年腊月二十三上天汇报，这家人善恶好坏，全凭他一张嘴。
可咱们这位张灶王，有个毛病：爱管闲事。正事不记，光记鸡毛蒜皮。
比如赵家媳妇炒菜多放了盐，他记：“咸死卖盐的。”钱家孩子偷吃供果，他写：“馋猫转世。”孙家老汉吃饭吧唧嘴，他批：“响如打雷。”
有一回更过分。周家小两口半夜饿了肉麻！”小两口羞得呀，差点把面条喂了灶台。
这年腊月二十二，灶王爷照例整理汇报材料。翻开账本一瞧，坏了——全是这些：
“正月初三，李家打孩子，因娃偷糖吃。”
“五月初五，王家包粽子，漏米三粒。”
“八月十五，赵家月饼，馅少皮厚。”
正经事一件没有。灶王爷挠头：明天见玉帝，咋汇报？说王家粽子漏米？玉帝非打哈欠不可。
他愁得在厨房转圈。转着转着，听见里屋哭声。
是周家老太太。她边哭边念叨：“儿啊，明儿灶王爷上天，娘可得求他多说好话...”
灶王爷一愣。凑近听。
“求他说说，你媳妇虽懒，但心善；你儿子虽皮，但聪明；你虽挣钱少，但孝顺...”老太太抹泪，“咱家没大善，也没大恶。就这些零零碎碎的好，盼灶王爷记得些...”
灶王爷忙翻账本。在“手拉手吃面”那条后面，真有备注：“周家媳妇，每早给婆婆卧荷包蛋，三年不断。”个铜板买糖。”最后一条：“周老汉，每月十五给乞丐施粥——可惜总兑水。”
灶王爷拍脑袋：明白了！老百姓的日子，不就是这些零零碎碎？大善大恶少有，小好小坏不断。
第二天见玉帝，灶王爷捧上账本。玉帝翻开一看，乐了：“张爱卿，你这记的什么？‘钱家闺女绣花扎手七次’，这也值得记？”
灶王爷正色道：“陛下有所不知。这闺女扎手七次，是因连夜赶工，为祖母寿辰备礼。孝心可嘉！”
玉帝又翻一页：“‘孙家夫妇吵架，摔碗两个’？”
“但当晚就和好，一起粘碗。破镜重圆，更胜从前！”