答辩环节继续，但气氛已然不同。姜南星刚才的表现，无疑给所有与会者留下了深刻印象。她不仅展示了自己的思路和潜力，更在面对最敏感质疑时，展现了超乎年龄的沉稳、智慧和定力。
答辩会结束后，人群散场，议论声嗡嗡响起。
“姜南星最后那个问题回答得漂亮啊，滴水不漏，又很有力量。”
“思路是挺新，想法也多，就是不知道实际操盘能力怎么样。发改委那地方，光有想法可不行。”
“苏晴还是更稳，经验摆在那里，让人放心。”
“我觉得姜南星更有冲劲和潜力，武市需要点新思维了。而且她应对尖锐问题的表现，说明心理素质过硬。”
“话是这么说，但‘市长夫人’这层关系，终究是个敏感点。用她，周市长那边就算回避了，外面难免有议论。”
“那要看怎么权衡了。如果她确实能力突出，能为武市发展打开新局面，些许议论也值得。就怕……”
各种评价，莫衷一是。支持与怀疑，期待与观望，清晰地形成了两极。
姜南星收拾好讲稿，平静地走下台。农业局的几位副局长和处长围上来，低声说着“局长讲得好”、“回答得太棒了”。她微笑致谢，目光却下意识地望向门口。
她知道，他今天不会出现，也不能出现。但她的心，却奇异地安定下来。该做的，已经做了；该说的，已经说了。剩下的，交给组织，交给时间。
她走出礼堂，初夏午后的阳光有些灼人。手机震动了一下，她拿出来看，是一条没有署名的短信，只有简单的四个字：“表现很好。”
没有称呼，没有落款。但她知道是谁。嘴角微微上扬，她收起手机，挺直脊背，走向自己的车。战斗还未结束，但她已无所畏惧。
公开述职答辩会激起的涟漪在武市的政坛持续扩散。表面上看，一切似乎归于平静，组织程序按部就班地进行着。但水面之下，暗流开始涌动，愈发湍急。
姜南星的名字被越来越多地提及，伴随着的除了肯定与期待，也出现了更多杂音。这些杂音起初只是窃窃私语，但很快就以更具组织性、更具冲击力的方式浮现出来。
首先发难的是一封投向省纪委、市委组织部、市纪委等多部门的匿名举报信。信的内容并不复杂，却直指要害。信中称，姜南星在英林县任职期间，特别是在主导农业产业发展项目时“利用职权，为特定关系企业谋取不正当利益”。