可就在众人即将踏上阶梯之际，异变再生！
神戒突然剧烈震动，九环齐鸣，一道浩瀚意志横扫全场。所有妖兽齐齐低头，竟如臣民朝拜君主般伏地不起。而那阶梯之上，一道虚影缓缓浮现——正是叶尘的模样，虽只是残念投影，却自带一股凌驾众生之上的威严。
“此路不通。”虚影开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，如同雷霆贯脑。
“叶尘？他还活着？”玄霄门长老瞳孔猛缩。
“不可能！他明明已在大战中焚心而亡！”西漠女子厉声道。
“他是执戒者。”北渊一具青铜尸缓缓开口，声音沙哑，“只要神戒不灭，他就永不消亡。”
虚影不答，只是抬手一指，神戒光芒暴涨，瞬间激活整座归墟大阵。原本散落各处的阵眼石柱逐一亮起，形成一座巨大封印结界，将阶梯入口牢牢封锁。任何试图强行突破者，皆被反弹而出，重伤倒地。
“他在阻止我们进入龙渊。”有人怒吼，“杀了这道投影！”
数十名强者联手轰击，法术交织成网，眼看就要击碎虚影。就在此时，金莲再次轻颤，叶尘残念嘴角浮现一丝冷笑。
“你们……不配。”
下一瞬，神戒九环逆转，一道金色洪流自戒心喷涌而出，化作千柄光剑，每一柄都蕴含初源之力。光剑疾驰，精准刺入那些攻击者的眉心，贯穿识海。没有惨叫，没有挣扎，所有被命中之人皆瞬间僵直，眼神涣散，生机断绝——他们的灵魂，已被彻底抹除。
全场死寂。
连最强的几名老怪都脸色发白，步步后退。
他们终于明白，哪怕只是一个残念，只要执掌神戒，叶尘依旧是这片天地间最不可招惹的存在。
而此刻，秘境深处，那冲天宝光忽然变得更加耀眼，隐约间，似有一道低语回荡在整个龙渊：
“归来者……执戒者……命运之子……吾等已等候万年……”
金莲内，叶尘残念缓缓闭目。
他知道，龙渊试炼才刚刚开始。
这一关，不只是为了争夺宝藏，更是对他意志的终极考验。若他不能在这场混乱中守住神戒、护住初源、引导残念回归本体，那么等待他的，将是永恒的沉沦。
但他不怕。
因为他早已立誓——
**若天地不容我，我便逆天而行；若命运逼我死，我便焚心为灯！**
风，再度吹起。
卷起焦土上的灰烬，掠过神戒表面，激起一圈圈金色涟漪。金莲轻轻摇曳，仿佛在回应主人的心跳。
而在遥远的混沌深处，那道手持半截玉尺的身影悄然浮现，望着归墟方向，低声呢喃：
“另一枚戒指……也动了。”
黑暗中，一双猩红的眼睛缓缓睁开。