叶尘踏过最后一阶焦黑石台，脚下阶梯骤然一变。
不再是燃烧着业火的残破平台，而是一条通体漆黑、泛着金属冷光的阶梯，仿佛由某种远古陨铁铸就。每一步落下，都如踩在冰封千年的寒潭之上，足底传来刺骨的凉意，那寒并非来自外界，而是自骨髓深处渗出，像是时间本身在此处凝固、腐朽，连灵魂都被冻结。
四周空间彻底扭曲。
上下左右的概念已然模糊，虚空如同破碎的镜面，裂痕纵横交错，映照出无数个“叶尘”——有的披甲执剑，浴血奋战；有的白发苍苍，独坐孤峰；有的跪伏于地，怀抱尸身痛哭；还有的立于万军之前，手持神戒，眼神睥睨天地……那些不是幻影，更像是从不同命运线中投射而来的“他”，是若当初选择不同道路时可能成为的模样。
“过去、现在、未来……都在这里交汇？”叶尘眉头紧锁，识海微微震颤。紫金心火在他眉心缓缓旋转，如同护主灵焰，驱散着那一道道试图侵入神识的记忆碎片。
可就在这时，一道低语响起，不似来自耳畔，反倒直接响彻在灵魂深处：
“你来了。”
声音与他一模一样。
叶尘猛然抬头。
前方十丈之外，黑色阶梯尽头，一道身影静静伫立。
那人穿着与他相同的衣袍，面容与他毫无二致，连眉宇间的那道旧伤疤都分毫不差。可那双眼睛——冰冷、死寂，如同深渊寒潭，不见一丝活气。他的周身没有气息波动，却让整个扭曲的空间为之沉沦，仿佛他是这片终焉之地的主宰。
“你是谁？”叶尘沉声问，掌心悄然凝聚起一团紫金心火。
“我即是你。”那“叶尘”缓缓开口，声音平静得可怕，“是你所有不甘、绝望、怨恨与死亡意志的集合。是你在无数次生死边缘崩溃时，心中滋生的那一抹‘不想再战’的念头。是我，在你每一次想放弃时低语：停下吧，够了。”
他抬起手，指尖燃起一簇幽白色的火焰——那火无温无光，却让周围时空寸寸崩解，连光线都被吞噬，仿佛连“存在”本身都在被它焚烧。
“这是……死焰？”叶尘瞳孔微缩。他曾听残灵提及，世间有两种极端之火：一为心火，生于不屈意志，焚尽杂念，成就真我；另一则为死焰，源于灵魂枯竭，万念俱灰，是终结一切的终焉之火。
“你本不该走到这一步。”那分身缓步走来，每一步落下，地面便浮现出一圈圈幽白涟漪，如同冰霜蔓延，“你早该在第一劫时就退缩，在第二劫时就悔恨，在无数个夜晚被噩梦吞噬。可你没有。你一次次爬起，一次次燃烧自己，用别人的命、自己的血铺路前行。你以为你在守护？可你早已忘了最初为何而出发。”
叶尘沉默。
他知道对方说的每一句，都是真实。
他曾为了突破境界，亲手斩杀同门；也曾为了夺取资源，灭人满族；更曾在挚爱之人面前犹豫片刻，导致她坠入深渊……他背负太多，走得也太远。
“所以呢？”叶尘终于开口，声音低沉却不带一丝动摇，“你要告诉我，我错了？要我在这里停下，接受所谓的‘终结’？”
“不是错。”分身摇头，“是你必须死一个。此地名为‘终焉之门’，唯有真正的‘唯一之我’方可通过。你若存侥幸、存迟疑、存自我怀疑，便永远无法超脱。我们之中，只能有一人走出此门。”
话音未落，他抬手一指。
轰——！
幽白死焰冲天而起，如一条苍白巨龙撕裂虚空，直扑叶尘面门！
叶尘瞳孔一缩，几乎本能般催动紫金心火迎击！
“轰！！！”
两股截然相反的火焰在半空中猛烈碰撞！
刹那间，空间炸裂！
不是简单的破碎，而是法则层面的崩塌。虚空中浮现出道道漆黑裂痕，宛如世界即将瓦解。时间仿佛停滞了一瞬，紧接着又疯狂倒流、错乱——叶尘看到自己幼年练剑的身影一闪而逝，又见林婉儿在雪中倒下的画面重演，甚至瞥见未来的某一刻，自己手持神戒，立于废墟之上，身后万民跪拜，眼中却无半分喜色……
“这就是你的结局。”分身冷冷道，身形穿梭于破碎时空之间，再次逼近，“你赢了一切，却丢了自己。你成了传说，却不再为人。你守护了天下，却再也无法牵起任何一只手。这样的你，真的值得吗？”
“住口！”叶尘怒吼，心火暴涨，硬生生将死焰逼退数尺。
可他心中，却掀起惊涛骇浪。
那些画面……并非虚构。
那是他内心最深处的恐惧。
他不怕死，不怕痛，不怕万人唾骂。
他怕的是，终有一天，自己会变成那个连眼泪都流不出来的人。
“你动摇了。”分身嘴角浮现一抹冷笑，“因为你心里清楚，我说的是对的。你已经走得太远，回不了头。不如就此终结，让我来继承你的身躯，以‘无念’之态登临巅峰。没有痛苦，没有牵挂，没有挣扎——这才是真正的超脱。”
“放屁！”叶尘猛然抬头，双目赤金如焰，怒意冲霄！
他一步踏出，脚下的黑色阶梯寸寸碎裂，紫金莲火自足底蔓延，焚烧四周扭曲的时空残影。
“你说你是我所有的绝望与放弃？好！那我就告诉你——正因为我经历过绝望，才更懂希望有多珍贵！正因为我曾想放弃，才更明白坚持的意义！你以为我没有后悔？有！我每夜闭眼都能听见那些冤魂哭喊！你以为我不怕孤独？怕！我怕到最后只剩下我自己，连一个能说话的人都没有！可正因为怕，我才不能停！因为只要我还站着，就还有人愿意相信光明尚存！”
他猛地抬起右手，五指张开，紫金心火在掌心凝聚成一朵莲花，缓缓旋转，散发出温暖而不灼人的光芒。
“你说你代表终结？可你知道吗——真正的终结，从来不是死亡，而是放弃希望。而我，哪怕只剩一口气，也不会向命运低头！”
“所以……”
他目光如刀，直视那分身：“今日，我便以心火焚尽死念，以意志斩灭虚妄！你不是我！你只是我曾经软弱的一面！而现在——我要让你彻底消失！”
轰——！！
紫金心火轰然爆发！
不再是被动防御，而是主动出击！
心火化作千百道流光，如星辰坠落，撕裂虚空，直逼那分身而去！
分身冷哼一声，双手结印，幽白死焰腾空而起，凝聚成一面巨大的骨盾，挡在身前。