叶尘右足踏上第一级白玉阶。
脚底传来一种奇异的触感——并非玉石的冰凉坚硬，而像踩在凝固的月光之上，温润、微弹，又带着一丝难以言喻的呼吸韵律。阶面浮光流转，如水波轻漾，银辉自他落足处一圈圈荡开，又悄然隐入玉质深处，仿佛整条阶梯本就是活的，在沉睡千载之后，因他的到来而缓缓苏醒。
他尚未站稳，身后深渊的风便骤然一滞。
不是停歇，而是被某种更宏大的节奏强行纳入其中——那是一种低频的震颤，从脚底直透骨髓，顺着脊椎向上攀爬，撞入颅腔，叩击识海。叶尘喉头微动，却未吞咽，只觉耳膜嗡鸣，眼前景物微微晃动，连焚天剑横于身侧的剑影都拉出一道银色残痕。
就在此刻，阶梯背面，那八个古老篆字——“星陨为引，魂归有时”——倏然灼红！
不是火光，而是血光。殷红如初生之阳，又似将熄未熄的星核余烬，每一个笔画都浮凸而出，边缘泛着熔金般的光晕。那红光不刺目，却沉得惊人，仿佛浸透了万古悲怆，一照之下，叶尘心口猛地一缩，像是被一只无形的手攥紧，又松开，留下空落落的回响。
“星陨为引……”
他无声咀嚼这四字，舌尖泛起铁锈味。不是幻觉——是血味。他下意识舔了舔下唇，果然尝到一丝腥甜。可他并未受伤。
识海深处，毫无征兆地浮现出一道残影。
素衣广袖，青丝垂落，侧颜清婉，眉间一点朱砂痣，如雪中一点梅。她站在一片无垠星海之下，抬手轻抚虚空，指尖划过之处，星辰随之明灭。她的唇瓣微启，声音极轻，却字字如钟，直接敲打在他神魂最幽微的角落：
“星陨为引。”
不是嘱托，不是遗言，而是一句开启密钥的箴言。
话音未落，残影已如烟散去。可那三个字却在识海中反复回荡，每一次震荡，都与脚下阶梯的脉动严丝合缝。叶尘瞳孔骤然收缩——原来母亲不是在提醒他什么，而是在教他如何呼吸！如何与这方天地同频！
他下意识屏息，再缓缓吐纳。
一呼……阶梯微沉。
一吸……玉光上涌。
就在他气息与阶脉达成第三轮同步的刹那——
轰！
整条断裂白玉阶剧烈一震！
不是崩塌，而是“苏醒”的痉挛。玉雾自阶缝中喷薄而出，浓稠如乳，翻涌如潮，瞬间弥漫十丈。雾气之中，三道人形轮廓由虚转实，无声无息，肃立于阶梯中央。
无面。
没有五官，没有轮廓，只有三具纯粹由玉雾凝成的躯壳，高逾九尺，姿态各异，却皆透出一股斩断时空的孤绝杀意。
左侧者，持一柄断戟。戟尖斜指地面，断口参差如犬齿，戟杆布满蛛网裂痕，却仍有一道暗金血纹自断口蜿蜒而上，隐隐搏动。
中间者，握一卷残卷。竹简早已朽烂大半，仅余三片残页悬于雾中，页上墨迹斑驳，却有无数细小符文如活物般游走不息，时聚时散，勾勒出瞬息万变的杀阵雏形。
右侧者，托一尊裂鼎。鼎腹炸开一道狰狞豁口，黑焰自裂口内汩汩涌出，非火非烟，粘稠如墨汁，所过之处，连空气都被蚀出细微的嘶鸣声。
三道虚影，静立如碑。没有敌意流露，没有杀气外放，可叶尘浑身汗毛倒竖，皮肤下每一寸肌肉都在疯狂预警——这是比千军万马更纯粹的“死局”。退无可退，避无可避，唯有正面相迎。
就在这死寂压得人窒息的瞬间——
“嗡——！”
焚天剑陡然震鸣！
不是剑身震动，而是剑灵在咆哮！剑脊之上，那道早已与叶尘血脉交融的银色血线，竟逆流而上！自剑尖倒灌，化作一道炽亮银流，沿着剑身疾速回溯，直冲叶尘心口！
“呃！”叶尘闷哼一声，左胸剧痛如遭重锤，低头只见心口衣襟下，皮肤正迅速浮现出纵横交错的金色经络，如活蛇游走，最终汇聚于心脏位置，形成一枚微缩的、搏动的星图——与神戒第九纹，与岩壁星图，与浮空星核，完全同源！
同一时间，左手食指上的神戒，第九道封印纹骤然炽亮！不再是温润银光，而是灼灼金焰！那光芒并非向外迸射，而是向内坍缩，仿佛一颗微型恒星在指间诞生、坍塌、再爆发。它开始搏动——咚！咚！咚！——频率越来越快，越来越急，最终与脚下白玉阶的震频彻底合一！每一次搏动，都像一记重锤砸在空间壁垒上，震得四周玉雾翻腾，岩壁簌簌抖落细灰。
咚——！
深渊深处，应声而鸣。
第一声钟响。
沉闷，悠长，仿佛自大地胎心传来，震得叶尘牙根发酸，耳道渗出血丝。
咚——！
第二声。
空间泛起肉眼可见的涟漪，远处岩壁上千年积尘簌簌滑落。
咚——！
第三声……
第九声！
当第九声钟鸣余韵尚未散尽，整个深渊已陷入一种诡异的“真空”——风停，雾滞，连心跳声都听不见了。唯有那三道无面守阶者，齐齐向前踏出一步！
踏！
玉阶震颤，裂纹自他们足下蛛网蔓延。
断戟破空，无声无息，却撕裂了所有光线，戟尖直取叶尘咽喉，快得超越神识捕捉极限！
残卷哗啦展开，三片残页悬浮旋转，墨符爆燃成赤色火链，瞬间交织成一座三十六角杀阵，阵眼正对叶尘眉心，锁定神魂！
裂鼎倾覆，黑焰如瀑倾泻，不烧皮肉，专蚀灵机，所过之处，连焚天剑逸散的银辉都被腐蚀出嗤嗤白烟！
退？身后是万丈深渊，前路已被三重绝杀封死。
逃？此阶即界，踏上来，便无退路。
叶尘眼中，却无一丝慌乱。