山光如潮，温柔却不可抗拒地裹住叶尘全身。
那不是光，是山的呼吸——昆仑雪线初融时第一缕清冽，洞庭云海翻涌间最沉的一声叹息，太行石脊在万古风霜里磨出的棱角与温度。它不灼目，却直透魂魄；不刺骨，却令每一寸血肉都为之共鸣、臣服、重塑。
叶尘足尖离阶，身形没入青铜巨门的刹那，身后轰然一震！
不是崩塌，不是闭合，而是……收束。
整扇青铜巨门无声内敛，门沿赤金纹路如活蛇回缩，门缝中流淌而出的山光骤然收束成一道青白长虹，如丝如缕，缠绕他周身三匝，随即尽数没入眉心。那扇门并未消失，而是化作一枚巴掌大小的浮空铜印，悬于他头顶三尺，印面朝下，静静旋转，印文模糊难辨，唯见“承”字轮廓若隐若现，似虚似实。
门外松林焦黑如墨，门内——已无门。
叶尘双足落地，却未触到实地。
脚下是青白二色交织的岩坪，温润如玉，坚硬如铁，泛着玉石被山泉浸润千载后的微光。可这岩坪并非铺陈于大地之上，而是孤悬于一片混沌虚空之中。上方无天，不见日月星辰，只有一片流动的、近乎透明的灰白雾霭，缓缓起伏，仿佛凝固的云海之背；下方无地，亦无深渊，唯有一片深邃得令人心悸的幽暗，幽暗中，偶有星点微芒一闪而逝，如同远古星图被撕开一角，露出其后真实而冰冷的宇宙肌理。
无上无下，无左无右，无前无后。
唯有这方丈岩坪，与……七座山。
七座山影，并非矗立于岩坪之上，而是倒悬于岩坪之顶——自那片灰白雾霭中垂落而下，如七柄被神只倒插于苍穹的巨剑。山势嶙峋，峰峦奇绝，或如昆仑般覆雪千叠，或如洞庭般云雾缭绕，或如太行般断崖如刃……每一道山影边缘，都浮动着细碎的青金色光尘，光尘流转，竟隐隐勾勒出山岳的筋络与脉息。
叶尘屏息，一步踏出。
足底刚触青白岩坪——
“咔嚓！”
一声轻响，细微却清晰，仿佛冰面初裂。
他脚下的岩坪，毫无征兆地龟裂开来！蛛网般的裂痕以落足点为中心，瞬间蔓延三尺，裂痕深处，并非黝黑缝隙，而是腾起一缕缕赤金色的微光。光芒升腾、凝聚、塑形——一个古拙、厚重、带着万钧之力的赤金大篆，赫然浮现于龟裂中心：
承。
字成，光盛。
那“承”字并非刻于石上，而是由纯粹的山魂精魄所凝，字锋锐利，字骨虬结，每一个笔画都像一道微型的山脊，蕴藏着不容置疑的意志与重量。它微微震颤，与叶尘指间神戒戒面的“承”字遥相呼应，嗡鸣之声低沉如远古地脉的搏动，直抵他识海深处那座微缩山岳。
就在此时——
“嗡……”
七座倒悬山影中，最左侧那一座，猛地一颤！
山影表面，原本翻涌不息的云雾，如被一只无形巨手狠狠抹去，瞬间退散、消弭！雾散之处，一座断崖显露真容。断崖嶙峋如刀，崖面光滑如镜，映着青白岩坪的微光，也映着叶尘惊愕的倒影。
断崖之上，盘坐着一道身影。
灰袍宽大，洗得发白，袖口磨损处露出内衬粗粝的麻布。他背对着叶尘，脊背挺直如松，却透着一种历经风霜后的枯瘦与沉静。一头灰白长发随意束于脑后，几缕散落颈侧，在青白光晕中泛着银丝般的光泽。
叶尘的心跳，骤然漏了一拍。
那背影……那灰袍的褶皱走向……那束发的木簪样式……
十年了。
十年来，他曾在昆仑雪线之下掘冰三尺，只为寻一具可能早已冻僵的尸骸；曾在洞庭百里雾瘴中独行七日，只为听一句可能早已消散的呼喊；曾在太行断崖边枯坐半月，只为等一阵可能永不再来的山风，捎来半句故人的消息。
可从未想过，会在这里，在这无天无地的虚无之境，在这七座倒悬的山影之下，看见这个背影。
他喉头滚动，干涩得发不出任何声音，只觉一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，视野瞬间模糊。
就在这时——
那灰袍身影，缓缓地，转过了头。
没有惊愕，没有激动，只有一种近乎悲悯的平静。
一张脸，出现在断崖的微光里。
苍老。额角刻着深深的沟壑，如被岁月犁出的田垄；两鬓霜雪浓重，几乎盖住了所有青丝；下颌线条却依旧硬朗，带着一种磐石般的倔强。然而最让叶尘灵魂震颤的，是那双眼睛——清冽。清澈得如同昆仑山顶初融的雪水，澄澈见底，映着青白岩坪的光，也映着叶尘自己失魂落魄的脸。那目光里没有十年离别的沧桑，只有一种穿越漫长时光隧道后，终于抵达彼岸的……确认。
还有左颊。
一道旧疤，自耳根蜿蜒而下，斜掠过颧骨，最终隐没于下颌线。那疤痕的走势，竟与叶尘颈后山形印记的纹路，严丝合缝！仿佛同一道山崩的裂痕，被天地之手，分别刻在了师徒二人的皮肉之上！
“老师……”叶尘的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，破碎不堪。
灰袍人——柳沧溟，唇角极轻微地向上牵动了一下，那弧度淡得几乎看不见，却像一道微弱的暖流，瞬间击穿了叶尘心中十年积压的寒冰。
他并未开口，只是抬起右手，食指与中指并拢如剑。
指尖，一缕青气悄然凝聚。
那青气并非寻常灵气，它剔透、凝练，带着草木初生的蓬勃，又蕴含着山石亘古的沉厚。青气在虚空中游走、延展、塑形……不过眨眼之间，一柄断木剑的虚影，已然成型！
剑身斑驳，木纹清晰可见，剑尖微钝，正是当年柳沧溟亲手削制、赠予少年叶尘的那柄断木剑！剑身虽为虚影，却散发着一种令人心安的、熟悉的气息——荒原风沙的粗粝，山野晨露的清冽，还有……属于柳沧溟指尖的、淡淡的松脂香。
就在断木剑虚影凝成的同一瞬——
叶尘右掌心，那道刚刚烙下的、淡得几乎看不见的木纹烙印，毫无征兆地灼热起来！紧接着，一股微弱却无比清晰的共鸣，自掌心直冲腕脉！他腕间缠绕的赤金锁链，也随之发出一声极其细微、却带着金属震颤感的“嗡”鸣！
虚影与烙印，锁链与剑意，三者之间，形成了一条无形的、却坚不可摧的因果之链。
叶尘瞳孔骤缩。
他下意识地摊开左手，掌心向上——那里，空无一物。可那烙印的灼热与共鸣，却如此真实，仿佛那柄断木剑，从未真正离开过他的手掌。
“承字裂，非开刃，是缺。”
一道低沉、浑厚、仿佛自七座山岳深处共同发出的“山音”，毫无征兆地在叶尘识海中轰然炸响！那声音并非来自柳沧溟的口，而是直接在他灵魂深处震荡，带着一种不容置疑的、源自天地本源的审判意味。
叶尘浑身一震，识海中那座微缩山岳，竟随之剧烈摇晃！山体表面，昆仑雪线、洞庭水纹、太行石脊，齐齐发出不堪重负的呻吟！
几乎在同一时间——
“簌簌……”
岩坪边缘，开始剥落。
不是碎裂，是无声的、缓慢的剥离。一块块指甲盖大小的青白岩屑，从岩坪边缘悄然脱落，悬浮于虚空，随即化作一捧捧细腻的、泛着微光的青灰色飞灰，轻飘飘地，向着下方那片幽暗的虚空飘去。
飞灰飘散之处，下方幽暗被悄然撕开一道缝隙。
缝隙之下，并非虚无。
而是一幅巨大、浩瀚、缓缓旋转的星图！
星图以幽暗为底，无数星辰如银砂洒落，构成七座形态各异的山岳轮廓——昆仑、洞庭、太行、衡山、华山、恒山、嵩山！七岳星图中央，一行赤金古篆，如烙印般灼灼燃烧：