清河县衙·殓房
一股混合着石灰、草药和淡淡尸臭的冰冷气息弥漫在狭小的殓房内。唯一的光源是墙角一盏昏黄的油灯，将墙壁上晃动的影子拉得扭曲怪异。空气中凝结着沉重的寂静，只有偶尔水滴落入铜盆的“滴答”声，敲打着紧绷的神经。
李二狗的尸体被平放在冰冷的青石台子上，盖着一块粗糙的白布。老孙头搓了搓冻得发僵的手，哈出一口白气，有些紧张地看向旁边正在净手的沈清漪。
“沈…沈姑娘，”老孙头的声音带着点不自在的恭敬，“这…这解剖验看，按规矩是老汉的活儿，您千金之躯，在旁指点就好，这污秽之地…”
沈清漪用干净的素帕仔细擦干手上的水珠，动作从容不迫。她已换上了一身便于行动的素色窄袖衣裙，长发利落地挽起，露出一段白皙优美的颈项。闻言，她只是微微侧过头，清澈的目光平静地看向老孙头：“孙仵作不必顾虑。人命关天，真相为重。清漪略通医理，或可助仵作一臂之力。况且，那颈后针孔蹊跷，需仔细查验其周围肌理与可能的毒素残留，清漪或更擅长些。”她的声音柔和却带着不容置疑的坚持，自有一股沉静的力量。
老孙头张了张嘴，看着这位京城来的贵女眼中那份纯粹的专注与认真，终是把劝说的话咽了回去，只是叹了口气：“那…那就有劳沈姑娘了。您说咋办，老汉听您的。”他心底其实也好奇，这位被传得神乎其神的“女神医”，验尸手段到底如何。
沈清漪点点头，不再多言。她走到石台边，轻轻揭开了盖尸布。李二狗肿胀发白的面孔暴露在昏黄的灯光下，双目圆睁，带着一种凝固的惊恐。那股特有的、被水浸泡后散发的腥冷气味更加浓郁了。
她没有丝毫犹豫，戴上薄如蝉翼的素纱手套，动作轻柔而精准地开始检查。她的指尖如同最精密的仪器，沿着尸体的轮廓缓缓移动，按压，感受。
“口鼻无蕈形泡沫，确凿。”她低声道，像是在陈述一个既定的事实，又像是在提醒自己。
“胸廓鼓胀度偏低…肋间肌未见明显痉挛…”
“腹壁柔软…无大量积水征象…”
“指甲缝…有泥沙，但不算多…指端无典型的‘洗衣妇手’皱缩（注：长期浸泡特征）…”
她一边检查，一边用清晰平稳的语调低声描述着发现。老孙头在一旁听得连连点头，赶紧在自己的验尸格目（记录本）上奋笔疾书。这些细节，正是他之前忽略或不敢断言的。
“重点在颈后。”沈清漪示意老孙头举灯靠近。昏黄的光线聚焦在李二狗颈后发际线下那个细小的暗红色针孔上。她取出一根极细的银针，小心翼翼地探入针孔深处，轻轻捻动。
“针孔入肉约三分（注：约1厘米），角度斜向下，直指枕骨大孔（注：后脑与颈椎连接处）附近…”沈清漪的声音带着一丝凝重，“此处神经血管密集，若施以剧毒或手法精准，可瞬间致人死命。”
她缓缓抽出银针。针尖上，沾着一点极其微小的、几乎难以察觉的蓝绿色结晶状物！
“咦？”老孙头凑近细看，浑浊的老眼猛地睁大，“这…这是什么？不像血痂啊！”
“不是血痂。”沈清漪将银针凑到灯下，仔细观察那细微的蓝绿结晶，眉头微蹙，“质地坚硬，色泽诡异…像是某种…矿物结晶？或是…毒素残留？”
她立刻取来一个干净的小瓷碟，用银针小心翼翼地将那一点点蓝绿色结晶刮落碟中。又取出一根新的、更细的银针，蘸取了一点碟中物，放到鼻端极其小心地嗅闻。
一股极其微弱、却异常刺鼻的腥甜气息，混杂着一丝若有若无的草木腐败的味道，钻入鼻腔。
“味道古怪…似毒非毒…”沈清漪沉吟着，目光转向尸体的胸腔，“孙仵作，劳烦开胸。”
“好…好的！”老孙头连忙应声，拿起锋利的柳叶刀（解剖刀），深吸一口气，稳了稳有些发抖的手。虽然他经验丰富，但在一位贵女面前动刀，还是头一遭，压力山大。
刀刃划开发白的皮肤，露出皮下脂肪和肌肉层。随着胸腔被打开，一股更浓烈的、带着水腥的腐败气息涌出。老孙头强忍着不适，用撑骨器（类似肋骨扩张器）将胸骨撑开。
沈清漪立刻凑近观察。
“肺部…”她的声音带着一丝意料之中的了然，“双肺颜色暗红，质地较为坚实，虽有积水，但…积水总量远低于典型溺亡者！气管、支气管内虽有少量泥沙水渍，但并无大量溺液涌入的迹象！肺泡…肺泡并未呈现弥漫性扩张破裂的‘溺死肺’特征！”
老孙头看着那对沉甸甸、却并未被水“撑满”的肺脏，恍然大悟，拍着大腿道：“是了是了！沈姑娘慧眼！这人落水前，肺里根本就没灌进去多少水！他不是淹死的！是被人弄死了再扔下去的！”
沈清漪微微颔首，目光又投向尸体的其他脏器：“心包腔内有少量积水…胃内容物…可见未完全消化的食物残渣，有米饭、菜叶…无大量溺液…肝脏、脾脏…无明显异常肿大…肾脏…”
她的检查细致入微，每一个发现都清晰地口述出来，由老孙头记录。殓房里只剩下她清泠平稳的声音、老孙头笔尖的沙沙声，以及偶尔工具触碰的轻微声响。
殓房门外
玲珑抱着胳膊，百无聊赖地靠在冰冷的墙壁上，小嘴撅得老高。殓房里那股若有若无的怪味儿让她有点不舒服，更主要的是，里面太安静了，一点动静都没有，闷得慌。
她瞥了一眼旁边站得跟个铁塔似的雷震。这位刚才在码头吐得昏天黑地的总捕头，此刻脸色虽然还有点发白，但腰杆挺得笔直，一手按着腰间的刀柄，警惕地扫视着四周，一副尽忠职守的模样——如果忽略他时不时偷瞄殓房紧闭的门缝，眼神里带着点…嗯…敬畏和…抗拒？
“喂，大个子，”玲珑忍不住拿胳膊肘捅了捅雷震硬邦邦的胳膊，“你说，小姐和那老孙头在里面干啥呢？这都老半天了，一点声儿都没有，怪瘆人的。”
雷震被她一捅，身体下意识地绷得更紧，瓮声瓮气地回答：“验…验尸呗！还能干啥？大人吩咐了，守好门，不许任何人打扰沈姑娘和老孙头！”
“切，还用你说！”玲珑翻了个白眼，“我是说，你不怕啊？里面可是死人诶！还是淹死的，泡得跟发面馒头似的…”她故意压低了声音，带着点吓唬人的意味。
“怕…怕啥！”雷震梗着脖子，声音却不由自主地低了几分，“俺老雷…刀山火海都闯过！还…还怕个死人？笑话！”话虽如此，他那蒲扇般的大手，却不自觉地握紧了刀柄，指节都有些发白。
玲珑看他那副强撑的样子，噗嗤一声笑了出来：“得了吧你！在船上吐得跟怀了崽儿似的，现在倒充起好汉了？我看你呀，就是旱地里的老虎——离了水威风全无！简称‘旱老虎’！”
“你…你个小辣椒！”雷震被戳中痛处，黝黑的脸涨得有点发红，又不敢大声嚷嚷怕惊动里面，只能瞪着一双牛眼，“再…再胡说，小心俺…俺把你扔河里去！”
“来呀来呀！”玲珑一点不怕，反而凑近一步，仰着小脸挑衅，“正好让你这‘旱老虎’开开眼，见识见识本姑娘的‘浪里白条’功夫！保管让你喝一肚子黑水，吐得比在船上还惨！”
“你…！”雷震气得直喘粗气，偏偏拿这伶牙俐齿的小丫头没办法。两人正大眼瞪小眼斗气，殓房的门“吱呀”一声从里面打开了。
沈清漪和老孙头走了出来。沈清漪神色平静，只是眉宇间带着一丝深思。老孙头则是一脸兴奋夹杂着敬佩，手里捧着那份墨迹未干的验尸格目。
“怎么样怎么样？”玲珑立刻抛开雷震，蹦到沈清漪身边，急切地问，“小姐，那倒霉蛋真是被人害死的？”
沈清漪点点头，看向雷震：“雷捕头，烦请速去禀报陆大人，验尸已有初步结果。此人确系被人以尖锐物刺入颈后要害致死，死后抛尸入水，伪装溺亡。凶器上可能淬有奇毒，残留物已取样。”
“是！俺这就去！”雷震一听有结果，精神一振，也顾不上跟玲珑斗嘴了，转身大步流星地朝前衙跑去，那步伐快得，仿佛要逃离这殓房附近的气息。
县衙·二堂
陆明渊正伏案疾书，面前摊开着黑水滩码头的初步勘查记录和封锁布防图。他的脸色在灯下依旧带着一丝苍白，左臂的伤显然还在隐隐作痛，但眼神专注而锐利。沉船、凿孔、油污、伪装溺毙的船工…线索在他脑海中飞速旋转、碰撞。