黑水滩·沉船水域
深秋的河风带着刺骨的寒意，卷起浑浊的浪头，狠狠拍打着停泊在沉船水域附近的几艘官船。铅灰色的云层低低压着河面，几只黑色的水鸟发出凄厉的鸣叫，在翻涌的水涡上空盘旋，如同不祥的使者。
陆明渊站在最大一艘官船的船头，靛青色的官袍下摆被风掀起，猎猎作响。他脸色沉凝如铁，目光死死盯着河心那片被浮标圈出的水域——那里，“如意号”的残骸如同沉默的巨兽，沉睡在浑浊的河底。几个穿着厚重水袍（防水皮衣）的衙役和水鬼正顺着绳索潜入水中，气泡咕噜噜地冒上来，很快又被浪花吞没。
“大人！”雷震顶着风跑过来，他脸色依旧不太好（晕船后遗症），但眼神锐利，“渔市封锁了！弟兄们正在挨个摊子查，重点是药材铺子和生面孔！疤脸张那伙人今天没露面，但有几个‘黑鱼帮’的小喽啰想溜，被俺按住了！正在审！”
“嗯。”陆明渊的目光没有离开水面，“钱谷怎么样了？”
“喝了沈姑娘开的安神药，睡下了，但一直说胡话，喊‘别杀我’、‘账本没了’…”雷震压低声音，“大人，荷花池里翻遍了，除了那点烂纸片和绳子水草，再没别的。那点靛蓝丝线…俺让玲珑拿去比对了，她说颜色很正，像是官造内衬的料子，但具体哪家的，还得细查。”
陆明渊的眉头锁得更紧。线索看似越来越多，却像一团乱麻。醉鱼草毒针、靛蓝官服丝线、被撕毁的账簿碎片、指向靖王寿辰的“损耗加倍”…还有那隐藏在县衙内、能在光天化日之下推人下水的灭口黑手！这沉船案，如同一个巨大的漩涡，牵扯着官、商、匪，甚至…朝堂！
就在这时——
“哗啦！”
“大人！大人！捞…捞上来了！”
一个衙役猛地从水里冒出头，抹了把脸上的水，声音带着惊惶和激动，“又…又一具！是…是船上的王老舵！脚…脚脖子上还绑着东西！”
船上的气氛瞬间绷紧！
很快，几个水鬼合力拖拽着绳索，一具肿胀发白、穿着破烂水手服的男性尸体被拖上了甲板。尸体比李二狗泡得更久，面目浮肿难以辨认，但经验丰富的老水鬼王把头看了一眼就确认：“是王老舵！掌舵的刘老大把兄弟，跑了一辈子船的老把式！”
尸体的左脚踝上，赫然绑着一条锈迹斑斑、足有成人小臂粗细的生铁石锁！沉重的锁链深深勒进肿胀发白的皮肉里！
“石锁？！”雷震倒吸一口凉气，“他娘的！这是怕他死不透，沉不下去啊！”
陆明渊的眼神瞬间冰寒刺骨！绑石沉尸！这是最彻底的灭口和毁尸灭迹！他立刻蹲下身检查尸体。尸体表面同样布满水浸痕迹和轻微擦伤，口鼻周围…同样不见明显的蕈形泡沫！
“沈姑娘！”陆明渊立刻抬头喊道。
沈清漪早已带着药箱等候在旁。她迅速上前，同样戴上素纱手套，无视甲板的湿滑和尸体的惨状，开始初步检查。
“口鼻无溺亡泡沫…指甲缝泥沙较少…”她的声音依旧清泠平稳，“初步判断，与李二狗情况类似，死前未吸入大量溺液，疑似死后抛尸！”她的目光落在尸体胸口——那里，破烂的衣服下，隐约可见一道深可见骨的、被水泡得发白的刀伤！伤口边缘外翻，形状狰狞！
“胸口刀伤？”陆明渊立刻凑近，“致命伤？”
沈清漪轻轻按压伤口周围的皮肤，又仔细观察伤口形态，秀眉微蹙：“伤口深及胸骨，但…创面边缘整齐，无生活反应（注：指生前受伤时肌肉收缩、出血等特征）…更像是…死后补刀！目的…似乎是故意制造致命伤假象，掩盖真正的死因！”她的指尖移向尸体的颈后，“真正的致死手段，恐怕还是…”
她拨开尸体湿漉漉、粘连的头发，在颈后发际线下方，果然又发现了一个极其细小、若不细看极易忽略的暗红色针孔！位置、角度，与李二狗颈后的针孔如出一辙！
“又是毒针！”雷震看得怒火中烧，一拳砸在船舷上，“这群狗娘养的！杀人灭口还不够，还要补刀装样子！绑上石头沉底！好狠的心肠！”
陆明渊的眼神已经冷得像万年寒冰。绑石沉尸，胸口补刀，颈后毒针…这伙人行事之周密狠毒，远超寻常水匪！他猛地看向那具尸体和沉重的石锁，一个念头闪电般划过脑海！
“雷震！”陆明渊的声音带着一种决断的锐利，“尸体被绑上石锁沉于此处，说明凶手认为这里是抛尸的‘安全区’，不易被发现或打捞！而此地，离沉船点不远！他们费尽心机沉尸灭迹，却忽略了最重要的一点——水流！”
他指着浑浊翻涌的河面：“黑水滩暗流复杂，尤其这片水域下有洄流！尸体虽被石锁拖住，但经多日浸泡和暗流冲刷，石锁链可能松动或尸体肿胀浮力增加，才被冲上水面！这意味着…”
陆明渊的目光如利剑般刺向沉船水域：“尸体最初沉没的位置，很可能就在沉船附近！甚至…凶手就是在沉船点附近，对王老舵下的毒手，然后绑上石锁抛尸！立刻加派人手，以发现浮尸点为中心，扩大水下搜索范围！重点搜寻河底有无异常痕迹、遗落物品，尤其是…银鞘的踪迹！”
“是！”雷震精神一振，立刻指挥更多水鬼下水。
陆明渊转向沈清漪，语气凝重：“沈姑娘，此尸情况更为复杂。胸口刀伤为死后伪造，颈后毒针才是致命伤。但尸体被石锁拖拽，又经多日浸泡，体表损伤严重。若要查明真正死因及毒针来源，恐怕…需深入水下，勘验其最初沉没点附近的痕迹，甚至…可能需要你亲自下水，检查沉船内部！”
他顿了顿，看着沈清漪清澈的眼眸，补充道：“水下凶险，光线昏暗，水流湍急，沉船结构复杂，随时可能崩塌。若沈姑娘不愿涉险，本官绝不强求。”
沈清漪的目光扫过王老舵肿胀的尸体，落在他颈后那致命的针孔上，又望向浊浪翻滚的沉船水域。她的眼神中没有畏惧，只有医者面对谜题时的专注和一丝凝重。
“查明死因，追踪毒源，是破案关键，亦是医者本分。”她的声音不高，却异常坚定，“清漪略识水性，愿一试。只是…需有人协助照明与护卫。”
“俺去！”雷震立刻拍着胸脯站出来，虽然脸色又有点发白（想到要下水），但眼神异常坚决，“俺老雷拼了这条命，也护住沈姑娘周全！”
“雷捕头晕船严重，水下恐更不适。”沈清漪微微摇头，目光落在旁边一个身材精悍、眼神沉稳的中年水鬼身上，“王把头经验丰富，可否请王把头引路护卫？”
那王把头一愣，随即肃然抱拳：“沈姑娘巾帼不让须眉！老汉水里泡了大半辈子，这条水路熟得很！姑娘放心，老汉定护你周全！”
陆明渊深深看了沈清漪一眼，不再多言，只是用力点了点头：“好！准备水靠、绳索、水下气袋（注：简易的动物膀胱或鱼鳔制成的呼吸辅助工具）、防水灯！沈姑娘，务必小心！”
水下·沉船残骸旁
冰冷，黑暗，巨大的水压从四面八方涌来。
沈清漪穿着紧身油绸水袍，口含鱼鳔制成的简易呼吸管，腰间系着绳索，在王把头的引领下，顺着指引绳缓缓下潜。王把头一手举着用特制油布包裹、发出微弱黄光的防水气死风灯，一手紧握着分水刺，警惕地扫视着周围浑浊的水域。
光线在浑浊的河水中只能穿透短短几尺，四周是模糊晃动的黑影，那是水草、沉木和“如意号”巨大而扭曲的残骸轮廓。水流冲击着身体，发出沉闷的呜咽声。偶尔有滑腻的水草拂过裸露的皮肤，带来一阵寒意。
沈清漪努力适应着水下的压力和昏暗，强迫自己保持冷静。她手中紧紧攥着一个用油纸严密包裹的小包，里面是她的银针和一些应急药物。她的目标很明确：王老舵可能的沉尸点，以及沉船内部舱底那些可疑的凿孔附近！
王把头举着灯，示意沈清漪看向下方一片相对平坦的河床。灯光所及之处，淤泥被水流冲开一些，露出一小片凌乱的痕迹——几道深深的拖拽沟壑，旁边散落着断裂的水草，甚至还有一小截磨损严重的绳索！沟壑的尽头，隐约可见半截埋在淤泥里的、锈迹斑斑的石锁！正是绑在王老舵脚上的那种！
“就是这儿！”王把头凑近沈清漪，在水下比划着，用眼神示意。这里显然就是王老舵最初被抛尸沉底的地方！距离沉船残骸，不过数丈之遥！
沈清漪点点头，示意王把头警戒四周。她小心翼翼地靠近那片痕迹，忍着刺骨的冰冷和淤泥的腥臭，仔细搜寻。她拨开淤泥，在拖拽痕迹的边缘，发现了几片被压碎的、惨白色的小贝壳。她小心翼翼地用镊子夹起，放入随身携带的防水皮囊中。接着，她的目光被石锁旁边淤泥里，一点微弱的金属反光吸引！
她游过去，轻轻拨开淤泥。
一枚边缘磨损、带着绿色铜锈的铜钱！是普通的“通宝”钱，但出现在这里，或许是王老舵挣扎时掉落？
沈清漪收起铜钱。没有更多发现。她将目光投向不远处那如同水下坟墓般的沉船残骸。巨大的船体倾斜着，舱底部分深陷在淤泥里。王把头举着灯，示意那几个被凿穿的孔洞位置。
两人小心翼翼地游近沉船。靠近了才看清，船底被凿开的孔洞附近，吸附着不少贝类和水草。沈清漪凑近其中一个孔洞，借着昏黄的灯光，仔细观察孔洞边缘。那里果然残留着黑乎乎、粘稠的油泥，散发着熟悉的桐油和铁锈水腥气！她用特制的小刮刀，小心地刮取了一些样本。
就在这时！
“咕噜噜…”
一阵密集的气泡突然从沉船船舱的某个裂缝中涌出！
同时，王把头手中的灯光猛地一晃！他警惕地握紧分水刺，灯光扫向气泡涌出的方向！
只见船舱深处一片狼藉的杂物阴影中，似乎有…什么东西动了一下？！一个模糊的、长条状的黑影，一闪而没！
王把头瞬间绷紧了神经，一把将沈清漪护在身后，分水刺指向那个方向！浑浊的水流中，视线受阻，只看到一片晃动的阴影。
是鱼？是水蛇？还是…？