“少…少了一箱？”柳万财一愣，随即辩解道，“许…许是沉入深水，尚未寻获…或是…或是被水流冲走…”
“被水流冲走？”陆明渊的眼神更加锐利，“那为何偏偏是装载了特殊货物的那一箱不见了？”他逼近一步，强大的压迫感让柳万财几乎喘不过气，“柳老板，本官再问你，‘如意号’出航前，除了税银，可还承运了其他…私货？比如…犀角？象牙？”
柳万财如遭雷击，身体晃了晃，脸色由白转青，嘴唇哆嗦着：“没…没有…绝对没有！大人！您…您不能听信谣言啊！柳家…”
“爹！”柳如眉突然尖叫一声，打断了柳万财的话。她不知何时溜到了抬礼盒的家丁旁边，好奇地掀开了其中一个礼盒的红布一角，里面露出几匹光泽上乘的丝绸。她不满地嘟囔：“爹！您不是说来给陆哥哥赔罪吗？怎么尽带些布啊参啊的！一点诚意都没有！陆哥哥查案那么辛苦，得补脑子！您库房里不是有好多颜色好看的账本吗？红的绿的黄的…花花绿绿的，看着就喜庆！您怎么不拿几本给陆哥哥看看解闷儿？”
柳如眉这无心的一句话，如同晴天霹雳，瞬间炸响在二堂内外！
账本？红的绿的黄的？花花绿绿？！
陆明渊、沈清漪、雷震（刚回来复命，正好撞上），甚至柳万财本人，全都愣住了！
“如…如眉！你胡说什么！”柳万财最先反应过来，吓得魂飞魄散，厉声呵斥女儿，脸都绿了！
陆明渊眼中瞬间爆射出骇人的精光！他猛地看向柳万财，声音冰冷如九幽寒风：“柳老板…贵行的账册…原来是用颜色分类的？倒是…别致得很啊！”
沈清漪也瞬间明白了！柳如眉这看似无心的抱怨，却无意间捅破了一个巨大的秘密！商行账册，尤其涉及大宗银钱往来，岂能用颜色随意区分？除非…是为了掩盖某些不可告人的交易记录！将不同性质的账目混入不同颜色的册子中，鱼目混珠！
“雷震！”陆明渊根本不给柳万财狡辩的机会，厉声喝道，“即刻带人，查封柳氏商行所有库房、账房！将所有账簿——无论红黄蓝绿——一本不落，全部封存带回县衙！柳老板，”他冰冷的目光钉在面如死灰的柳万财身上，“也请暂留县衙，‘协助’本官查账！”
“是！”雷震早就憋着一股火，闻言狞笑一声，大手一挥，几个如狼似虎的衙役立刻上前，“请吧，柳大老板！”
“大人！冤枉！冤枉啊！”柳万财彻底慌了神，噗通一声跪倒在地，涕泪横流，“小女…小女胡言乱语！当不得真啊！柳家的账…都是规规矩矩的…没有什么颜色…”
“爹！我没胡说！”柳如眉还没搞清楚状况，见父亲跪下，又急又气，指着那几个礼盒，“您库房里明明就有好多彩色的本子！上次我去玩，您还说那本‘红牡丹’（她瞎编的）记着给京城大官送年礼呢！您…”
“住口！孽障！你给我住口！”柳万财恨不得扑上去捂住女儿的嘴，绝望地嘶吼着。
陆明渊不再理会这对父女，转身对沈清漪低声道：“沈姑娘，又要劳烦你了。柳家账册恐有蹊跷，需你慧眼，甄别其中可能隐藏的药物、矿物或特殊符号记录，尤其是与‘醉鱼草’、西南货物相关的线索。”
“清漪明白。”沈清漪郑重点头。
很快，柳家商行被雷震带人翻了个底朝天。一箱箱、一摞摞的账簿被源源不断地抬进了县衙二堂。果然如柳如眉“举报”的那样，这些账簿封面颜色各异：大红的、明黄的、靛蓝的、翠绿的…花花绿绿，堆满了半个二堂，如同一个混乱的调色盘。
柳万财被“请”到一旁软禁，面如死灰。柳如眉也被玲珑“请”回了厢房，犹自愤愤不平，觉得自己帮了倒忙，委屈得直掉眼泪。
陆明渊强撑着精神，与沈清漪、以及紧急调来的几个老账房，开始投入这场浩如烟海的查账大战。
“丙寅年秋税银承运押金收据…入‘赤焰册’。”
“同年腊月，购‘滇南沉香’十斤…入‘金菊册’？沉香何时产于滇南？可疑！”
“丁卯年三月，支‘码头疏通费’白银八百两…入‘蓝波册’…数额巨大，名目含糊！”
“同年六月，‘西南山货’一批，支出银两千两…入‘绿柳册’…山货？何物值此巨资？”
…
时间在算盘珠子的噼啪声和纸张翻动的沙沙声中流逝。陆明渊脸色越来越白，额头冷汗涔涔，左肩的伤口在长时间的伏案中隐隐作痛，但他咬牙坚持着，目光锐利地扫过每一页可疑的记录。
沈清漪则专注于那些记录着药材、矿物或特殊符号的账页。她取出一片干净的琉璃片，用银针蘸取微量醉鱼草结晶，轻轻涂抹在那些记录着“西南奇草”、“避水仙粉”、“七叶莲心（被划掉）”等模糊字样的账页空白处，试图用残留的微量毒素与纸张上可能沾染的气息产生反应（类似鲁米诺反应原理，但设定为沈清漪掌握的秘术）。
突然！
当她的银针划过“绿柳册”中一页记录着“购‘墨鳞金线’五十尾，价银一百两”的账页空白处时，琉璃片上那点醉鱼草结晶，竟散发出极其微弱的、几乎难以察觉的蓝绿色荧光！
“陆大人！”沈清漪的声音带着一丝激动！
陆明渊立刻凑近。
“您看！”沈清漪指着琉璃片，“醉鱼草结晶遇此账页残留气息，竟生荧光！‘墨鳞金线’…此名古怪，或是某种暗语！指代‘醉鱼草’提炼物？且此笔交易，入的是‘绿柳册’！”
陆明渊眼中精光爆射！他立刻翻找“绿柳册”的其他记录！很快，他发现了更多蹊跷！
“‘丙寅年腊月十五，支‘墨鳞金线’尾款，白银五百两’…”
“‘丙寅年腊月二十，‘龙宫修缮费’（指向码头或船坞），白银一千两，由‘金菊册’划拨’…“
“‘同日，‘绿柳册’记‘墨鳞金线’损耗，折银三百两’…“
一条条看似分散、颜色各异的记录，在陆明渊的脑中飞速串联！
“明白了！”陆明渊猛地一拍书案（牵动伤口，疼得他倒吸一口冷气），眼中却燃烧着洞悉真相的光芒！“颜色分册，并非随意！而是为了将一笔完整的、见不得光的交易——比如购买‘醉鱼草’毒粉（墨鳞金线）、支付走私保护费（龙宫修缮费）、以及伪造损耗（绿柳册记损耗）——拆分开来，混入不同颜色的账册！若非柳如眉‘提醒’，谁能想到，这红黄蓝绿之下，隐藏的是如此精密的罪证链条！”
他拿起那块掺铅的劣银残块，又指向账簿上那些被拆分的记录：“熔银掺假，填补‘损耗’亏空！颜色分账，掩盖走私交易！好一个‘明修栈道，暗度陈仓’！这柳家的花花账本，便是那‘暗度陈仓’的密道！而‘丙寅年腊月’…这笔‘墨鳞金线’的尾款和‘损耗’，正好与钱谷私录中‘损耗加倍’的月份吻合！指向的，正是那笔给‘玉京贵人’和‘上头’的巨额‘孝敬’！”
“雷震！”陆明渊的声音因激动和虚弱而微微发颤，却带着前所未有的力量，“立刻提审柳万财！本官要亲自问问这位柳大老板，他这‘绿柳册’里的‘墨鳞金线’，还有‘金菊册’划拨的‘龙宫修缮费’，到底‘孝敬’给了哪位‘贵人’！他这花花绿绿的账本，又是谁教的‘高明’法子！”
二堂内，烛火通明，映照着堆积如山的彩色账簿和陆明渊苍白却锐利如刀的脸庞。柳如眉一次无心的“告密”，如同投入深潭的石子，终于激起了足以淹没幕后黑手的惊涛骇浪！这漕运沉银的谜案，其根系之深、牵连之广，已远超想象。而撕开这层层伪装的钥匙，就藏在这片混乱的“调色盘”中！