县衙二堂，灯火通明，却亮得发冷。巨大的清河县舆图铺满整张桌案，黑石村后山那片被朱砂反复涂抹的区域，如同一个渗血的伤口。鹰喙岩、山神庙、城隍庙三处，被三道粗砺的血色墨痕死死勾连、缠绕，最终汇聚于鹰喙岩下那深不见底的红叉——炼蛊魔窟！
空气里弥漫着硝石、硫磺、火油混合的刺鼻气味，还有未散的血腥和药味。临时调拨的军械堆在角落：强弓劲弩闪着幽光，箭镞浸在泛着诡异蓝芒的毒液桶里；一罐罐密封的火油黑沉沉的，如同凝固的岩浆；特制的、内嵌磁石的破甲重弩，散发着冰冷的金属气息。肃立的衙役们如同雕塑，只有粗重的呼吸和按在刀柄上青筋微凸的手背，泄露着大战前的紧绷。
陆明渊立在沙盘前——那是张龙赵虎带人赶制的黑石村后山及城隍庙区域的简易沙盘。鹰喙岩被塑成狰狞的鹰嘴状，山神庙缩在枯藤模型下，城隍庙则用焦黑的木块堆出祭坛轮廓。他玄色大氅的下摆还沾着鹰愁涧的泥点，脸色在跳动的烛光下显得有些苍白，但深潭般的眼眸却亮得灼人，如同淬火的寒星，扫过沙盘上每一处沟壑、每一道可能的路径。
“大人！” 雷震的声音如同闷雷，打破沉寂。他魁梧的身躯像一座铁塔，堵在门口，背上交叉的两柄厚背砍山刀刀柄缠着的牛筋已被汗水浸透，铜铃大眼布满血丝，“弟兄们刀磨快了，油灌满了！就等您一声令下！是先去掏了城隍庙那贼窝子，还是直扑鹰喙岩砸了那蛊虫老巢？您指哪儿，老子打哪儿！”
他话音未落，一只通体漆黑、羽毛凌乱的鸽子如同折翼的鸟，歪歪斜斜地撞开窗户，一头栽在沙盘边缘，发出微弱的“咕咕”声。它的腿上，绑着一个沾满污迹的细小竹筒。
玲珑的密信！看这鸽子的状态，传递过程必是九死一生！
陆明渊瞳孔微缩，一步上前，解下竹筒的动作快如闪电。展开的密笺上，字迹潦草扭曲，带着暗褐色的污渍（不知是泥还是血），却字字如刀：
“祭坛侧石室囚！闻‘神使’与疤面男密语：‘子时三刻，神坛移鼎，阴脉贯通，引神火入山腹！’ 移鼎处…即秘道口！吾将伺机毁坛或释烟为号！蝎尾青印疤面男…乃‘移鼎’力士！洞在坛下…深…险…速！”
“子时三刻！移鼎开道！” 陆明渊的声音如同冰面乍裂，瞬间冻结了所有人的呼吸！他猛地抬头，目光如电扫过角落的铜壶滴漏——离子时，仅剩一个半时辰！
“城隍庙祭坛之下，便是通往鹰喙岩山腹炼蛊洞的秘道入口！子时三刻，邪教将移开祭坛中央某物，开启秘道，进行所谓‘引神火’仪式！此乃内外勾连、唤醒或输送蛊母的关键时刻！”
“狗日的！还想玩阴的！” 雷震气得一拳砸在门框上，木屑纷飞，“老子这就带人冲过去！把那狗屁祭坛连同
“莽撞！” 陆明渊厉声喝止，深潭般的眼眸里风暴凝聚，“祭坛乃邪教核心，守卫必森严！强攻入口，伤亡必巨！更可能逼其狗急跳墙，提前引爆蛊巢或屠杀‘药人’！玲珑亦深陷其中！” 他的手指如铁钎，狠狠戳在沙盘上城隍庙祭坛的位置，“此战关键，在于‘时机’与‘里应’！”
他猛地转身，玄色大氅带起一股劲风，目光如炬扫过堂内每一张肃杀的面孔，声音斩钉截铁，字字如军令：
“传令！兵分三路，双线并击！目标——捣毁炼蛊洞！斩首邪魔！”
“第一路！雷震听令！”
“属下在！” 雷震挺胸怒吼。
“命你率张龙、赵虎及县衙三班衙役主力，携带强弓、毒弩、火油罐、破甲重弩、钩索！” 陆明渊的语速快如疾风，却清晰无比，“目标——城隍庙祭坛！行动时间——子时正（午夜12点）！”
“子时一到，外围弓弩手占据制高点，以浸油火箭覆盖射击！压制守卫，制造混乱！同时，破甲重弩瞄准祭坛基座薄弱处，不计代价，三轮齐射！务必轰开缺口！”
“缺口一开，你亲率死士，以火油开道，强攻突入！首要目标有三：其一，擒杀或格毙玄黑袍服‘右护法’（玄阴大尊）及戴白骨面具之‘神使’！其二，寻到并控制‘移鼎’机关所在！子时三刻前，绝不容其开启秘道！其三，救出玲珑！若见其释放信号（烟火或巨响），或察觉其有毁坛之举，立刻不惜一切代价接应！”
“记住！祭坛乃入口，非终点！捣毁其表，阻其开启秘道，即为大功！不得恋战！肃清祭坛残余后，留张龙率一部封锁入口，泼洒雄黄硫磺！你即刻率余部，沿官道全速驰援鹰喙岩主战场！不得有误！”
“得令！” 雷震眼中凶光爆射，如同被放出牢笼的猛兽，“老子定把祭坛给他掀了！把那装神弄鬼的脑袋拧下来当夜壶！玲珑妹子，老子拼了命也给你带出来！”
“第二路！沈清漪听令！” 陆明渊目光转向一直静立沙盘旁、神色凝重的沈清漪。
沈清漪抬起清亮的眸子，迎上陆明渊的目光，无丝毫退缩：“大人请讲。”
“命你随本官，率县衙剩余精干衙役及全部磁石器具、特制药囊、强效镇静药剂！” 陆明渊指向沙盘上那狰狞的鹰喙岩，“目标——鹰喙岩下，山腹炼蛊洞核心巢穴！行动时间——子时三刻！与雷震轰击祭坛缺口同时发动！”
“子时三刻一到，外围弓弩手以浸油火箭覆盖鹰喙岩周边可能出口及通风口！阻断其逃生与通风！”
“同时，本官亲率破门队，以火药（若有设定）\/特制撞木，强攻山腹主入口！若入口隐蔽或坚固，则以你特制之‘蚀石水’（强酸）融之！”
“洞门一开，磁石队持特制大磁盾前驱，吸附、干扰涌出之蛊虫！药囊队紧随其后，投掷雄黄硫磺混合药囊，焚烧毒烟，压制虫群！”
“你我二人，目标直指洞窟最深处！对付核心之‘暗处药师’及…蛊母！” 陆明渊的目光与沈清漪交汇，带着不容置疑的决断与托付，“沈姑娘，蛊母诡谲，非武力可灭！如何镇之、灭之，全仗岐黄圣手！本官…为你护法！清除一切阻碍！”
沈清漪深吸一口气，眼中闪烁着医者的智慧与破釜沉舟的勇气：“清漪明白！蛊母畏金铁磁石之音，惧雄黄烈火之烟，其性阴寒，或可以极阳之药、极烈之声攻之！更需提防其垂死反噬，毒血毒雾…我已有腹案，所需药物器械已备齐！” 她轻轻拍了拍腰间一个鼓鼓囊囊、散发着浓烈药味的皮囊。
“第三路！王捕头（衙役中老成持重者）听令！” 陆明渊目光转向一位年约四旬、面相沉稳的老捕头。
“属下在！” 王捕头抱拳肃立。
“命你率余下衙役及征调的民壮，携带大量生石灰、艾草、硫磺！” 陆明渊的手指在沙盘上山神庙位置重重一点，“目标——山神庙！此乃邪教转运中枢，亦是炼蛊洞另一可能出口！”
“行动时间——即刻出发！子时前务必抵达，暗中封锁山神庙所有路径！设置绊索、陷坑！泼洒生石灰、硫磺粉于地面及可能出口！焚烧艾草，制造浓烟！”
“任务有二：其一，阻断山神庙与鹰喙岩炼蛊洞之间可能的人员物资流通！其二，若洞中邪教余孽或蛊虫由此逃窜…格杀勿论！以火油焚烧！绝不容其流毒山外！”
“若遇张龙赵虎所部自城隍庙方向撤回，可放行汇合！”