喧闹的声浪似乎在这一刻被隔绝开来。
陆明渊脸上的最后一丝温和瞬间褪去，如同冰霜凝结。他握着那冰冷的铜管，指节微微泛白。深潭般的眼底，风暴无声地汇聚。他不动声色地将铜管收入袖中，对那驿卒微微颔首。驿卒会意，迅速退入阴影之中。
这微小的插曲并未引起太多人注意，唯有一直留意着陆明渊的沈清漪，以及坐在角落、眼神闪烁的司礼监太监王瑾，捕捉到了陆明渊那一闪而逝的凛冽。
陆明渊放下手中的茶杯，杯底与桌面轻轻磕碰，发出清脆的声响。他站起身，高大的身影在篝火映照下投下长长的阴影，瞬间吸引了全场的目光。
“诸位！” 他的声音不大，却清晰地盖过了场中的喧嚣，带着一种不容置疑的威严，“今日庆功，实赖众志成城，功在诸位！酒食已足，心意已领。然灾后重建，百废待兴；防疫之责，尤未松懈。更深夜重，诸君尽兴之后，当各归其位，各司其职，不可懈怠！”
他目光扫过众人，最后落在依旧端着海碗、有些茫然的雷震身上：“雷校尉。”
雷震正喝得兴起，闻言一愣，下意识地挺直腰板：“末将在！”
“约束部众，亥时之前，务必散尽。若有醉酒滋事者，军法从事。” 陆明渊的声音带着金石之音。
“是！” 雷震的酒意瞬间醒了大半，肃然应道。
“张龙赵虎，维持秩序，护送诸位郎中、乡邻安全归家。”
“遵命！”
“沈姑娘，” 陆明渊的目光转向沈清漪，语气放缓了一丝，“连日辛劳，也请早些歇息。”
“大人放心。” 沈清漪站起身，微微颔首，目光平静地迎向他，仿佛在无声地传递着什么。
陆明渊不再多言，对众人略一颔首，便转身，玄青的衣袍在夜风中拂过，身影决然地离开了这片喧嚣的篝火之地，迅速融入了县衙后堂的深沉黑暗之中。那份突兀的离席，带着一种山雨欲来的沉重。
陆明渊一走，场中的气氛仿佛被抽掉了一根主心骨，虽然依旧热闹，却少了几分主心骨，多了几分散漫。雷震挠了挠头，虽然不明白大人为何突然离席，但还是忠实地执行命令，开始吆喝着让衙役们收敛些，准备收场。
柳如眉看着陆明渊消失的方向，又看了看依旧沉静自若的沈清漪，眼中充满了失落和一丝茫然。她默默地站起身，在无人注意的角落，悄然离开了这片不属于她的热闹。
玲珑凑到沈清漪身边，看着陆明渊离去的方向，小声道：“小姐，大人他…怎么突然走了？脸色好像不太对？” 她敏锐地察觉到了异常。
沈清漪的目光也望向那片黑暗，清澈的眼底映着跳跃的篝火，深处却是一片沉静的冰湖。“京城…有消息了。” 她低声道，声音只有玲珑能听见。方才驿卒递上的铜管，还有陆明渊瞬间变冷的眼神…绝不会是寻常公文。
“啊？” 玲珑一惊，“是…是坏消息？”
沈清漪没有回答，只是轻轻拍了拍玲珑的手背：“我们也回吧。雷震会处理好这里。” 她端起那碗只动了一小口的银耳羹，转身，月白的裙裾在火光下划过一道清冷的弧线，也离开了这片喧嚣之地。
篝火依旧噼啪燃烧，映照着衙役们意犹未尽的脸庞，映照着雷震吆喝的嗓门，也映照着王瑾在角落阴影里，那张若有所思、眼神闪烁的脸。表面的热闹之下，暗流汹涌。来自京城的密报，如同投入深潭的巨石，彻底搅动了清河县刚刚平息的局面。而陆明渊与沈清漪之间那刚刚萌芽、尚在试探的微妙情愫，似乎也被这突如其来的暗影，蒙上了一层未知的寒霜。前路，陡然变得更加莫测起来。
县衙后堂，书房。
烛火被刻意压暗，只留下一豆昏黄，勉强照亮书案一隅。陆明渊拆开铜管的火漆，取出里面卷得极紧的薄纸卷。他展开密报，就着微弱的烛光，目光如鹰隼般扫过上面的蝇头小楷。
烛火摇曳，将他凝重的侧脸映照得明暗不定。深潭般的眼底，风暴正在无声地酝酿，越来越浓，越来越沉。那密报上的每一个字，都像淬毒的冰针，扎向他心中最深的隐痛与最警惕的神经。他缓缓放下密报，修长的手指按在冰冷的桌面上，指节因用力而泛白。
窗外，秋虫最后的鸣叫也沉寂下去，万籁俱寂。这寂静，却比庆功宴上的喧嚣更令人窒息。一场新的风暴，已在这深沉的夜色中，悄然拉开了序幕。