寒风卷着腐土的气息，如同无数冤魂冰冷的叹息，在死寂的乱葬岗上空呜咽盘旋。铅灰色的云层低低压着，将最后一丝天光也吞噬殆尽。洼地中央，老槐树下那片被浮土仓促掩盖、却依旧顽强透出暗红诅咒的血画，像一块巨大的、尚未结痂的伤疤，烙在所有人的眼底心头。
陆明渊站在血画边缘，玄色披风的下摆沾满泥泞。他脸色苍白得近乎透明，连日毒伤的折磨和巨大的精神压力如同无形的枷锁，勒得每一次呼吸都带着心口撕裂般的滞涩。然而那双深潭般的眼眸，却燃烧着足以焚毁一切黑暗的冰冷火焰。他摊开掌心，一片染血的、边缘带着细微锯齿的淡金色箔片碎片，在火把幽光下流转着不祥的光泽——与鸨母体内密信、白骨帖、甚至父亲遗案中那封装“通敌密信”的金箔，质地、压痕如出一辙！
“金箔……靛蓝丝线……”陆明渊的声音低沉沙哑，如同地狱深处的诅咒，带着被彻底点燃的不死不休的决绝，“果然……是你们！这一次……本官要亲手，将你们连根拔起！挫骨扬灰！”
寒风卷过，呜咽声陡然凄厉。那本躺在血画边缘的《鬼童索命录》，封面在风中无声掀开一角，露出暗黄的纸页，如同通往更血腥深渊的巨口。
几乎在陆明渊立下血誓的同时，距离清河县城百里之外，通往州府的官道岔路口。寒风卷起尘土，枯黄的野草在道旁瑟瑟发抖。
一辆由两匹健壮骡子拉着的平板大车孤零零地停在路边。车板上，一个用粗麻绳捆得结结实实、棱角分明的红漆大木箱格外扎眼。箱子四角包着加固的铁皮，上面交叉贴着盖有清河县衙鲜红大印的封条。除此之外，车厢里只有些简单的行李干粮。
雷震魁梧的身躯斜靠在车辕旁，那条裹得严实、如同巨大发面馒头似的伤腿大大咧咧地支着。他脸色因长途颠簸和伤处隐痛显得有些难看，铜铃般的眼睛却锐利如鹰隼，警惕地扫视着官道尽头和两侧稀疏的树林。他身上穿着半旧的衙役号服，外面套了件挡风的羊皮坎肩，腰间那柄沉重的九环大刀并未出鞘，却散发出无形的凶悍之气。
玲珑则坐在车尾，背对着官道方向。她换下了平日俏丽的丫鬟装束，穿着一身洗得发白的深蓝色粗布棉袄棉裤，头发用最普通的木簪紧紧绾成一个圆髻，脸上还故意蹭了些尘土，看起来像个不起眼的乡下小子。此刻她正低着头，看似在整理一个装着干粮的小藤筐，实则借着身体的遮掩，手指极其灵巧地检查着藏在藤筐最底层、一个用靛蓝粗布层层包裹的狭长硬物——里面，正是陆明渊交付、沈清漪亲手封存、关乎靖王滔天罪证的那份真正的金箔密信！
“雷老虎，”玲珑头也不抬，声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张，“你说……那些‘狗东西’，真会信这破箱子里装的是要紧玩意儿？”她用小指点了点身后那个哐当作响的红漆木箱，里面不过是些无关紧要的旧卷宗和几块压秤的石头。
雷震鼻腔里哼出一股白气，瓮声瓮气道：“信不信由不得他们！大人这招叫‘明修栈道’！动静闹得越大，越像真护着宝贝，那些藏在暗处的耗子才越会朝这破箱子扑！咱们这边动静越大，另一路才越安全！小丫头片子，学着点！”他嘴上说得笃定，眼神却愈发警惕，耳朵微微耸动，捕捉着风中的每一丝异响。
“哼，就你懂！”玲珑撇撇嘴，手下动作却不停，飞快地将藤筐盖好，确保藏匿的硬物纹丝不动，“动静大？就咱俩，一个瘸腿老虎，一个‘小村姑’，推着这么个招摇的破箱子，还不够招狼？”她故意把“瘸腿”和“村姑”咬得特别重。
“放屁！”雷震被戳中痛处，铜铃眼一瞪，“老子这条腿是为谁伤的？嗯？在乱葬岗要不是……”
“要不是我眼疾手快把你扑开，你那‘萝卜’腿早成筛子了！”玲珑伶牙俐齿地抢白，小脸故意绷着，“少往自己脸上贴金！再说了，”她拍了拍屁股下的藤筐，“真宝贝在这儿呢！你这破箱子就是个鱼饵！钓不上大鱼，咱俩这趟可就白跑腿，还得被陆大人骂！”
“闭嘴！”雷震低吼一声，脸色突然变得极其凝重，锐利的目光死死盯住官道左侧那片枯树林深处，“有动静！”
玲珑瞬间噤声，身体下意识绷紧，小手悄悄摸向腰间——那里藏着沈清漪给的几包应急药粉和一柄小巧锋利的匕首。她顺着雷震的目光望去，只见那片死寂的枯林深处，几只寒鸦像是被什么惊动，“嘎嘎”怪叫着扑棱棱飞起，在灰暗的天空下盘旋。
风声似乎更紧了，带着一股湿冷的土腥味。
“妈的，要下雨。”雷震抬头看了看铅块般沉重的天幕，眉头拧成了疙瘩，“这鬼天气……不能耽搁了！小丫头，上车！咱们得赶在下雨前找个能扎营的地界！”他强忍着伤腿的酸痛，一瘸一拐却异常迅速地爬上大车车辕，抓起鞭子，“啪”地一声脆响抽在骡子臀上。
“驾！”
大车吱吱呀呀地重新启动，沿着官道加速前行。那红漆大木箱在颠簸中发出更加沉闷而响亮的“哐当”撞击声，在空旷的原野上远远传开，如同一个巨大的靶心。
玲珑蜷缩在车尾，抱着她的藤筐，小脸在颠簸中显得有些苍白。她看着雷震那因用力而绷紧的宽厚背影，看着他偶尔因腿伤牵扯而微微抽动的嘴角，清亮的眸子里闪过一丝不易察觉的担忧，但很快被更深的警惕取代。她不再斗嘴，只是更加用力地抱紧了怀里的藤筐，仿佛抱着唯一的希望。
风越来越急，卷起的尘土扑打在脸上生疼。铅灰色的云层翻滚着，越来越低，沉甸甸地压在头顶。终于，在车队奋力爬上一处缓坡时，豆大的、冰冷的雨点开始稀疏地砸落下来，砸在干燥的土路上，溅起小小的泥印。
“操！”雷震抹了把脸上的雨水，咒骂一声，目光焦灼地扫视前方。官道在前方拐了个弯，绕过一座光秃秃的石山，隐约可见山脚下浑浊翻涌的河水——黑石渡口就在前方不远！
“雷老虎！看！河！有渡口！”玲珑指着前方，声音在风雨中拔高。
“看见了！”雷震吼道，声音带着一丝急迫，“不能停渡口！太扎眼！过了河，对岸有片老林子！钻林子！找背风坡！”
雨点迅速变得密集，转眼间连成了线，最后化作瓢泼之势轰然倾泻！冰冷的雨水如同鞭子般抽打下来，瞬间将两人淋得透湿！官道迅速变得泥泞不堪，车轮开始打滑。视线被密集的雨帘彻底模糊，只能勉强看清前方几丈的道路。