冰冷的夜风裹挟着周府残留的焦糊味和浓重的血腥气，狠狠灌入疾驰的马车。陆明渊半靠在颠簸的车厢内，脸色比车窗外惨淡的月光更加苍白。赵虎用身体死死抵着他，防止他被剧烈的颠簸甩出去。额角和右手的伤口在震动下不断传来撕裂般的剧痛，足少阳胆经的刺痛更是如同跗骨之蛆，啃噬着他仅存的清醒。沈清漪那句“密账…恐生变…小心…”如同冰锥，反复刺戳着他焦灼的心。
周府书房外，景象触目惊心！
火把的光芒在夜风中疯狂摇曳，将混乱的影子投在墙壁上。地上横七竖八躺着几名衙役，生死不知，浓重的血腥味弥漫。书房窗户破碎，门框歪斜，显然经过一场恶斗。张龙半跪在地，肩头一道深可见骨的刀伤正汩汩冒血，他死死捂住伤口，脸色因失血和愤怒而铁青，对着几个惊魂未定的衙役嘶吼：“追！给我追！封锁全城！挖地三尺也要把那穿黑衣的杂碎找出来！”
“张龙！”陆明渊在赵虎搀扶下踉跄下车，声音因剧痛而撕裂，“密账呢？！”
张龙猛地抬头，看到陆明渊，眼中瞬间充满了羞愧和滔天的怒火：“大人！属下无能！刚找到暗格，取出那本用油布包着的密账！一个穿夜行衣的杂碎…不知从哪里冒出来的！武功奇高！下手狠毒！兄弟们…兄弟们拼死抵挡…还是被他…被他抢走了密账！只留下这个！”他颤抖着举起左手，掌心赫然躺着一块半个巴掌大小、边缘不规则的玄铁令牌！令牌入手冰冷沉重，正面浮雕着一条狰狞盘绕的独角黑蛟，张牙舞爪！而在令牌背面，清晰地刻着一个地名——镜湖！
“黑蛟令？！”陆明渊瞳孔骤然收缩！卷六目录中早有伏笔！黑蛟帮！盘踞在清河县通往靖州水道上的悍匪水寇！令牌背面刻着的“镜湖”，正是他们老巢所在！周扒皮临死前攀咬靖王，密账又被黑蛟帮高手劫走…这绝非巧合！靖王的手，已经借着这些无法无天的水匪，伸到了清河县衙！
“镜湖…”陆明渊从齿缝里挤出这两个字，深潭般的眼底翻涌起惊涛骇浪！玉泉山庄的迷雾尚未散开，镜湖的黑影又已笼罩！卷七“河神娶亲”的血腥画卷，仿佛已在眼前展开！他猛地攥紧了那块冰冷的黑蛟令，棱角几乎嵌入手心血肉。
“大人！您的伤！”赵虎看着陆明渊惨白的脸色和微微摇晃的身体，急声道。
“死不了！”陆明渊强行压下翻腾的气血和眩晕，目光如电扫过一片狼藉的现场，“伤者立刻抬回济春堂！张龙，你也回去！伤口处理不好，这条胳膊就废了！赵虎，带人仔细搜查书房！一寸地方都别放过！看看那杂碎除了密账，还留下了什么蛛丝马迹！” 密账被夺，这条明线已断，他必须立刻转向暗线！
“是！”赵虎和张龙同时应命。
回到济春堂，气氛更加凝重。血腥味混合着浓烈的药草气息，几乎令人窒息。
张龙被安置在临时搭起的床板上，沈清漪留下的药童正满头大汗地为他清洗肩头深可见骨的刀伤，撒上止血生肌的药粉，动作麻利却难掩紧张。张龙紧咬着木棍，额角青筋暴起，硬是一声不吭。
雷震已经从昏睡中醒来，靠在床头。他左臂的伤口被重新包扎过，肿胀消褪了不少，脸色依旧苍白，但那双虎目已恢复了往日的锐利，只是深处燃烧着压抑的怒火。看到陆明渊被赵虎搀扶着进来，他挣扎着想要起身：“大人！您…”
“躺着！”陆明渊低喝一声，声音嘶哑，“张龙遇袭，密账被黑蛟帮的人抢了。”
“什么？！”雷震的虎目瞬间瞪圆，一股狂暴的怒意几乎要破体而出，“黑蛟帮？！这群水耗子敢动县衙的人？！老子…”
“老子什么老子！”陆明渊打断他，目光扫过他包扎的手臂，“先把你这身伤养好！黑蛟帮跑不了！镜湖…也跑不了！”他将那块冰冷的黑蛟令丢给雷震。
雷震接过令牌，入手冰凉沉重。看到正面的独角黑蛟，尤其是背面那清晰的“镜湖”二字，他眼中爆射出骇人的精光：“镜湖？！好！好得很！等老子胳膊能动，定要掀了这群水耗子的老窝！”
陆明渊没再理会雷震的怒火，他的目光急切地投向暖阁方向。玲珑正端着一盆热水从里面出来，小脸紧绷着，看到陆明渊，立刻快步上前，声音压得极低，带着一丝如释重负：“大人，小姐醒了！刚给柳小姐处理完烫伤，稳住了柳老爷的眩晕，还开了方子清除那‘迷神引’废油的余毒。小姐说柳家已无大碍，她累极了，刚服了安神汤睡下。”玲珑顿了顿，眼中闪过一丝后怕，“小姐让我告诉您，那黑油…确实是炼制‘迷神引’蛊毒的药渣废油！毒性虽不及蛊虫猛烈，但大量吸入或沾染伤口，也能致幻伤身！周家将其伪装成‘古物’抵给柳家，用心歹毒！恐怕是想借柳家之手，销毁这些可能暴露他们与卷四蛊祸关联的罪证！”
借刀杀人！毁灭证据！
周扒皮这条毒藤，临死还要反咬一口！陆明渊心中寒意更甚。他点了点头，示意知道了，目光却越过玲珑，看向暖阁内。
沈清漪侧躺在矮榻上，盖着薄毯，呼吸均匀而微弱，显然已陷入深度睡眠。那张清丽绝伦的脸上，即使在睡梦中，眉头依旧微微蹙着，带着化不开的疲惫。陆明渊心头一紧，一股混杂着愧疚、担忧和一种难以言喻的复杂情绪涌了上来。他强迫自己移开目光。
“大人！”一个仵作打扮、头发花白的老者，捧着一个大木托盘，脚步匆匆地从后堂证物房的方向走来，脸上带着一种混合着惊悸和某种发现的激动，“大人！有…有重大发现！关于那些…那些童尸的！”
童尸？
陆明渊精神一振！密账线索虽断，但周家虐杀童工的血债，同样是如山铁证！他示意仵作近前。
老仵作将木托盘放在一旁的桌案上。托盘内铺着干净的白布，上面散乱地堆放着几十片大小不一、颜色暗沉发黑、边缘参差不齐的布片。浓重的、令人作呕的血腥味和一种皮肉焦糊的恶臭瞬间弥漫开来，让旁边的赵虎和雷震都皱紧了眉头。
“这是…”陆明渊强忍着反胃，目光锐利地扫过那些布片。
“回大人！”老仵作的声音带着一丝颤抖，指着托盘，“这些都是从不同童尸身上…剥离下来的…衣物残片！大部分是…是紧贴烙印部位的…被血和脓…浸透烤焦…硬揭下来的…”他似乎回想起那惨不忍睹的景象，声音有些哽咽，“之前…尸身太多…伤痕太杂…这些碎片…又分散在各处…一直…一直没顾上细看…昨夜沈姑娘昏迷前…曾提了一句…说这些血衣残片…或许…能拼出些东西…属下…属下刚才在整理证物时…就…就试着拼了拼…”
老仵作说着，伸出枯瘦的、带着厚茧和老斑的手，小心翼翼地将托盘里那些沾满血污、散发着恶臭的布片，一片一片地挪动、拼凑。他的动作极其缓慢、极其专注，带着一种近乎虔诚的沉重。昏暗的灯光下，那些暗黑发硬的布片，如同破碎的地狱图景，在他手下艰难地聚拢。
陆明渊、赵虎、雷震，甚至刚刚包扎好伤口、疼得龇牙咧嘴的张龙，都屏住了呼吸，目光死死盯住老仵作的手和那逐渐成型的图案。
随着最后几片关键的、带着弧形边缘的焦黑布片被老仵作用镊子小心翼翼地归位——