济春堂内，那盅闯下大祸又意外揭开秘密的“静心汤”余温尚存，浓烈甜腻的焦糊香气与账本纸张潮湿霉变的气息、以及《毒经》残篇的腐朽阴冷味道混杂在一起，形成一种极其怪异难闻的氛围。桌案上，那本被汤汁浸透、糊了大半的周家密账摊开着，露出夹层中那惊鸿一瞥的朱红色印记一角，如同一个沉默而诡异的问号。
柳如眉自知闯祸，又见陆明渊神色莫测，那句“泼得甚是时候”更是让她心头七上八下，讪讪地绞着帕子，再不敢多言，被玲珑连哄带“请”地送出了县衙，连同那两瓮“十全静心安神大补汤”一起被打发走了。室内重新恢复了压抑的沉静，但众人的心思，却已从地狱般的毒经烙铁，被那账本夹层的神秘印记和窗外渐浓的夜色，引向了另一个方向。
“大人，”张龙打破了沉默，声音带着一丝急切，“周府女眷的屋子都翻遍了！连老鼠洞都没放过！尤其是周扒皮最宠的那个三姨太，妆匣首饰盒拆了七八个，暗格也撬开三处！可…可就是没找到那本记录童工编号的名册！那婆娘哭天抢地，咬死了说不知道，看着不像装的…”他脸上满是懊恼和疲惫，显然一无所获。
陆明渊的目光依旧落在那账本夹层印记上，指尖无意识地轻敲着桌面。深潭般的眼底，各种线索如同纷乱的丝线交织缠绕——螭吻禁纹、靖州军械麻袋、双螭盘云箭镞、毒经烙铁、童工编号、神秘账本印记…以及，那萦绕在清河县上空、如同毒雾般挥之不去的“冤魂索命”童谣。
“名册…未必还在周府。”陆明渊缓缓开口，声音低沉，“周扒皮行事虽暴虐，却非无脑蠢货。如此致命的证据，他未必会放心留在枕边人手中。或许…早已转移，或是…以另一种形式存在。”他的视线扫过桌上那些从焦土地窖中清理出的镣铐编号记录，“既然编号已有，名册…迟早会浮出水面。眼下，倒是有另一桩‘鬼事’，该清算了。”
他抬起头，目光锐利如电，穿透窗棂，投向县衙外被沉沉夜色笼罩的清河县城。“那些装神弄鬼、散布童谣、扰乱民心、更害死更夫的‘冤魂’…该让他们现出原形了。”
夜，深沉如墨。子时将近，白日里喧嚣的县城陷入一片死寂。唯有风穿过空荡的街巷，发出呜咽般的声响，更添几分阴森。靠近城西乱葬岗方向的几条偏僻街巷，更是早早熄了灯火，门户紧闭，连狗吠声都听不见，仿佛被无形的恐惧扼住了咽喉。
雷震魁梧的身影如同融入夜色的磐石，紧贴着周府侧后方一条窄巷的冰冷墙角阴影里。他左臂的伤处依旧隐隐作痛，绷带下透出药味和淡淡的血腥气，脸色在月光下显得有些苍白，但一双虎目却精光四射，死死盯着巷口外那片被黑暗吞噬的空地。那里，正是前夜更夫暴毙、面泛青紫之处。
“喂，大块头！”一个刻意压低的、带着明显戏谑的声音从旁边矮墙的阴影里飘出来。玲珑像只灵巧的夜猫子，悄无声息地蹲在墙头，嘴里叼着根不知哪里揪来的草茎，大眼睛在黑暗中骨碌碌转动，打量着雷震隐在阴影里的侧脸，“你这脸色…啧啧，跟抹了墙灰似的。行不行啊？别待会儿‘鬼’没抓到，你先被自个儿的伤给疼晕过去，那可就丢人丢大发了！”
雷震猛地扭头，仅存的右拳捏得咯咯响，没好气地低吼道：“闭嘴！小矮子！老子就是剩一条胳膊，收拾几个装神弄鬼的瘪三也跟捏死臭虫一样！倒是你，爬那么高，小心待会儿真鬼出来，第一个把你叼了去！”
“切！”玲珑不屑地撇撇嘴，把草茎一吐，“真鬼？本姑娘倒想见识见识！就怕来的是一群只会学猫叫、撒花粉的蠢蛋！哎，你说，那更夫真是被吓死的？还是…”她的大眼睛狡黠地眨了眨，“…被那‘鬼’身上带的什么‘好东西’给弄死的？”她意有所指地拖长了音调，显然还记得卷五中更夫尸身指甲里发现的曼陀罗花粉。
雷震浓眉一拧，正要反唇相讥，巷口外那片空地边缘，靠近一株枝桠虬结的老槐树阴影下，几缕极其微弱的、几乎难以察觉的磷火般幽绿光芒，突兀地闪烁了一下！
来了！
雷震和玲珑瞬间收声，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
紧接着，一阵若有若无、飘忽不定、带着诡异哭腔的童声，如同冰冷的丝线，从老槐树的方向幽幽飘来：
“月儿弯…照东墙…”
“铁锤落…魂儿慌…”
“周扒皮…心肠黑…”
“百十个…孩儿殇…”
“血债多…命来偿…”
声音忽左忽右，忽高忽低，在寂静的夜里显得格外瘆人。伴随着歌声，那幽绿色的磷火光芒开始有规律地闪烁、飘动，时而聚拢成团，时而散开如星，在黑暗中勾勒出模糊不清、仿佛孩童跳跃嬉闹的诡异光影！
若是寻常百姓在此，怕是早已吓得魂飞魄散。然而，埋伏在暗处的雷震和玲珑，却看得分明——那光影飘动的轨迹，分明是有人藏在槐树后，用特制的磷粉和某种反光器物在操控！那诡异的童声，也带着刻意模仿的尖细和一种难以言喻的…市井油滑腔调！
“装神弄鬼！”雷震眼中怒火升腾，仅存的右臂已悄然按在了腰间断刀的刀柄上。
歌声还在继续，幽绿的光影在老槐树周围飘荡得愈发“欢快”，仿佛一群索命的冤魂在起舞。就在这时，另一道更加飘渺、更加阴冷的童声，仿佛从地底钻出，加入了合唱：
“脚儿冷…锁链沉…”
“火烧身…痛断魂…”
“阎王殿…告一状…”
“周扒皮…活不长…”
这第二道声音出现的位置，赫然是在巷口对面、一处早已废弃的破败土地庙残墙后面！
“不止一个！”玲珑眼中精光一闪，压低声音。
“动手！”雷震低吼一声，如同炸雷！他魁梧的身影如同离弦之箭，猛地从墙角阴影中暴射而出！仅凭一条右臂，速度却快得惊人，目标直指老槐树后的幽绿光源！
几乎在雷震冲出的同时，破败土地庙的残墙后，一道瘦小的黑影如同受惊的兔子，猛地窜出，朝着与老槐树相反方向的黑暗小巷亡命奔逃！显然，他们发现了埋伏！