连日的义诊与温和走访，如同涓涓细流，悄然滋润着镜湖周边渔民们干涸恐惧的心田。陆明渊与沈清漪并未急于求成，只是日复一日地出现，看病，发粮，聊家常，将官府的善意与关切，实实在在地展现在这些饱受欺压的百姓面前。
坚冰，正在以缓慢却坚定的速度消融。
这一日，义诊摊前依旧人头攒动。沈清漪专注地为一位老妪施针缓解风湿痛，陆明渊则在旁帮忙分发热粥，态度一如既往的平和。
这时，村里那位颇有些威望的老里正，拄着拐杖，在远处观望了许久，终于颤巍巍地走了过来。他先是朝着陆明渊深深作了个揖，又对沈清漪的方向拱了拱手，嘴唇嗫嚅了几下，似乎有话要说，却又满是顾虑。
陆明渊放下手中的粥勺，温和道：“老丈可是有事？”
老里正犹豫再三，终于压低声音，小心翼翼地问道：“陆…陆公子…老朽斗胆问一句…县衙…当真把那镜湖里的水匪…都…都剿干净了？他们…不会再回来了？”
他的声音里带着难以掩饰的后怕和期待，问出了所有渔民心底最深的恐惧。
陆明渊神色一正，目光扫过周围看似忙碌实则都竖着耳朵听的渔民，声音清晰而沉稳，带着一种令人信服的力量：“老丈放心，镜湖匪巢已被彻底捣毁，匪首张奎及其党羽大多已被擒获，关押在县衙大牢，等候朝廷律法严惩！剩余些许漏网之鱼，犹如丧家之犬，惶惶不可终日，绝无再聚众为患之能！”
他略微提高声调，既是回答老里正，也是说给所有村民听：“陆某既为清河县令，保境安民乃职责所在！剿匪绝非一时之功，日后也会加派巡检，肃清余孽，绝不容许任何匪类再祸害镜湖，惊扰百姓！”
这番话，铿锵有力，既陈述了事实（剿匪成果），又表明了决心（持续清剿），更给了百姓一个明确的承诺（保境安民）。
人群中响起一阵细微的骚动和低低的议论声，许多人脸上露出了如释重负又难以置信的神情。
老里正浑浊的老眼中泛起了泪花，激动得胡须都在颤抖：“好…好…青天大老爷啊！真是青天大老爷！我们…我们被那帮天杀的水匪欺压了太久了…”
陆明渊趁热打铁，语气放缓，却依旧带着不容置疑的威严：“匪患虽除，然其背后是否尚有隐忧，是否还有同党流窜，亦未可知。若要长治久安，还需诸位乡亲相助。若发现任何可疑之人、可疑之船，或知晓任何与之相关的线索，还望能告知官府。官府必会严守秘密，绝不令报信者陷于险境。”
他顿了顿，目光扫过众人，补充道：“当然，若有人因惧怕而选择沉默，本官亦能理解。只是，纵容隐匿，恐遗祸将来。孰轻孰重，还望诸位三思。”
恩威并施。
剿匪的余威震慑了潜在的恐惧，承诺的保护给予了希望，而最后略带警示的话语，则点明了沉默可能带来的后果。
再加上连日来沈清漪无私救治积攒下的恩情…
几种情绪在渔民心中交织、碰撞。
沉默持续了片刻。