夜色如同浓稠的墨汁，彻底吞没了黑岩山脉外围荒凉的轮廓。
风穿过嶙峋的山石和干枯的灌木，发出呜咽般的低啸。
空气里飘荡着尘土和远处矿坑特有的、混合了铁锈与陈旧矿石的微涩气味。
叶玄和寒玉仙子站在那处不起眼的山坳入口。
手中那张皱巴巴的皮制地图在昏暗的光线下几乎难以辨认。
只能依靠神识感应和地图上标注的模糊参照物——一块形似卧牛的巨石，一株半边焦枯的古树——来确认位置。
“是这里了。”
叶玄收起地图，目光落在那片被乱石和茂密带刺灌木丛半遮掩的岩壁上。
岩壁底部，藤蔓纠缠之处，隐约可见一道向内凹陷的、不足一人高的不规则裂缝。
裂缝边缘，风化严重的岩石上，依稀能看出人工开凿后又经岁月侵蚀的模糊痕迹。
小白从叶玄袖袋中钻出，轻盈地落在地上，银色的眼瞳在黑暗中闪烁着微光。
它警惕地嗅了嗅空气，对着裂缝方向低低“嗷”了一声，表示没有感应到明显的活物威胁。
叶玄走上前，拨开垂落的坚韧藤蔓。
藤蔓湿滑冰冷，带着夜间凝聚的露水。
他将那把锈迹斑斑的铜钥匙插入裂缝旁一个几乎被苔藓覆盖的、不起眼的孔洞中。
钥匙转动，发出“咔哒”一声沉闷的机括响动，在这寂静的夜里格外清晰。
紧接着，裂缝内侧传来石块摩擦的沉闷隆隆声。
那道看似天然的裂缝，竟缓缓向一侧滑开，露出后面黑黝黝的、向下倾斜的矿道入口。
一股更浓的陈腐空气混杂着淡淡的、若有若无的温热气息，从洞口涌出。
洞口打开约莫三尺宽，便停止了。
里面一片漆黑，深不见底。
叶玄收回钥匙，指尖一弹，一点混沌荧光亮起，悬浮在他身前尺许，照亮了洞口附近一小片区域。
矿道地面是粗糙不平的岩石，两侧岩壁布满凿痕，许多地方有木桩支撑，但大多已经腐朽歪斜。
空气不流通，带着一股尘土和霉菌的味道，但那丝微弱的温热感，却似乎来自更深处。
“进去看看。”
叶玄当先迈步走入。
寒玉仙子紧随其后，冰魄仙元力在体表形成一层淡淡的寒雾，驱散着周围的浊气。
小白也跟了进来。
矿道初入狭窄，向下延伸。
走了约莫十余丈后，变得宽阔了些，出现了岔路。
按照皮袋里那张简陋地图的指示，他们选择了左侧第二条岔路，继续向下。
矿坑内部比想象中更为复杂，四通八达，如同迷宫。
许多矿洞早已被挖空，只剩下空荡荡的、大小不一的石窟，地上散落着零星的、毫无价值的碎石和腐朽的采矿工具残骸。
黑暗是这里的主宰，只有他们带来的微弱荧光，在无边的漆黑中撕开一小片可怜的光明。
脚步声在寂静的矿道中回荡，又被岩壁吸收，显得格外清晰。
偶尔能听到远处深处传来极其细微的滴水声，或是某种小虫快速爬过的窸窣声。
除此之外，便是死一般的沉寂。
沿着地图指示七拐八绕，向下又行了约莫半里地，前方出现了一条较为狭窄、但岩壁相对光滑平整的通道。
通道尽头，隐约有微弱的、不同于荧光和黑暗的淡红色光晕透出。
走到通道尽头，眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的石窟，约有四五丈见方，高约两丈。
石窟顶部垂下一些被熏成暗红色的钟乳石。
石窟一侧的岩壁上，有一条宽约半尺、蜿蜒向上、不知延伸到何处的细小裂缝，那微弱的淡红色光晕和温热气息。
正是从这裂缝中隐隐透出。
裂缝周围的岩石温度明显高于其他地方，摸上去有些烫手。
这里，就是地图上标注的“丁未七”号矿坑的核心——那个连通着微弱地火支脉的石窟。
虽然那地火气息微弱到几乎可以忽略不计，散发出的热量也仅仅让这片石窟比外面干燥温暖一些，但确实存在。
石窟地面还算平坦，积了厚厚的灰尘。
角落里堆着一些早已朽烂的箩筐和断裂的镐头。
空气虽然依旧带着陈腐味，但比外面矿道要清新一些，似乎有极其微弱的气流在缓慢流通。
“就是这里了。”
叶玄环顾四周。空间足够，有天然的地火裂缝，位置深入地下，隐蔽性极佳。
缺点也明显：一无所有，一切都需要从头布置，且深入地底，一旦被堵住出口，便是绝地。
但这对叶玄而言，并非不可克服。
他有混沌珠，可以缓慢改善环境；
他懂阵法，可以布置防护和聚灵；
最重要的是，这里足够隐蔽，可以放心做很多事。
“先简单清理，布下最基本的防护和预警。”
叶玄道。
两人立刻动手。
寒玉仙子挥袖，一股轻柔但坚韧的冰魄寒风扫过石窟，卷起地面厚厚的灰尘和杂物，将它们压缩聚拢到角落，石窟内顿时清爽了许多。
叶玄则取出几块品质相对最差的下品仙灵石，以及一些路上顺手收集的、蕴含微弱灵气的矿石碎片。
他走到石窟入口那狭窄的通道处，将仙灵石和矿石碎片按照特定的方位嵌入岩壁缝隙或埋入地面。
指尖混沌剑气吞吐，在岩石表面刻画出细密而玄奥的阵纹。
阵纹交织，以仙灵石为能量节点，悄然勾连。
这是一个复合阵法的基础框架。
最外层是“预警禁制”，一旦有未经许可的生灵闯入通道，便会触动叶玄留下的神识印记，让他立刻感知。
中层是“幻象隐匿”，使通道入口在视觉和低阶神识探查下，与周围岩壁融为一体，更难被发现。
最内层则是初步的“防护隔绝”，能抵挡寻常虚仙境修士的几次攻击，并隔绝内部气息和光线外泄。
布置完入口阵法，叶玄又回到石窟内部。
他在那地火裂缝附近，以几块火属性稍强的矿石碎片和两滴稀释过的地火金精液为核心，布置了一个微型的“聚火纳元阵”。
阵法运转，将那裂缝中散逸出的微弱地火气息和热量汇聚起来，形成一个直径约三尺的、温度适中、火属性灵气相对浓郁的小区域。