六月初一，燕京城里还留着金国覆灭的余温，街头巷尾的焦糊味还没散尽。可驿道上已经热闹起来——从辽东来的女真使者，从西夏来的党项使者，从高丽来的三韩使者，车马络绎不绝，都在往城里赶。
他们要去朝见一个人。
岳飞。
这个名字，如今是悬在整个东亚头顶的一把刀。金国这把最硬的刀都被他砍断了，剩下的，谁还敢不低头？
可就在这各方来朝的喧嚣中，一支特殊的使团，悄无声息地进了城。
他们没有华丽的马车，没有成群的随从，只有九个人，九匹马，还有一匹通体雪白的骆驼。马是白马，一共八匹，毛色纯得没有一丝杂色，在六月的阳光下白得晃眼。骆驼也是白的，体型比寻常骆驼大上一圈，走起路来昂首阔步，神气得像个君王。
领头的是个蒙古汉子，三十来岁，一脸虬髯，眼睛细长，看人时眯着，像鹰。他叫博尔忽，是蒙古乞颜部合不勒汗的堂弟，也是这次使团的正使。
“阿哈（哥哥），”一个年轻些的蒙古人策马凑过来，用蒙语低声说，“这汉人的城……真大。”
博尔忽没说话，只是打量着街道两旁的建筑。
确实大。
燕京的街道，比草原上最宽的河谷还要宽。两旁的房屋，比最高的山坡还要高。街上的人，比雨季的牛羊还要多。他们穿着各色衣服，说着听不懂的话，来来往往，川流不息。
博尔忽忽然觉得，自己像个闯进巨人国的孩子。
渺小，不安，还有点……兴奋。
“记住汗的话，”他压低声音，用蒙语对身后的八个人说，“咱们是来称臣的，不是来打仗的。汉人问什么，就答什么。汉人要什么，只要不过分，就给。明白吗？”
“明白。”八个人齐声应道，声音在狭窄的街道上显得格外突兀，引来不少路人侧目。
博尔忽皱了皱眉，没再说话。
使团被安排在城南的“四方馆”——这是专门接待外邦使节的地方。馆舍很新，显然是刚修缮过，家具陈设一应俱全，连伺候的仆役都训练有素，见到他们这些草原打扮的人，既不惊讶，也不轻视，只是恭恭敬敬地行礼，引路。
“贵使请在此歇息，”一个汉人通译（翻译）躬身道，“岳将军正在处理军务，明日辰时，在元帅府接见各位。”
“有劳。”博尔忽抱了抱拳——这个礼节是他临行前特意学的。
通译退下后，博尔忽让其他人去休息，自己则走到院子里，打量着那九匹白马和白骆驼。
马是好马，都是草原上千里挑一的良驹。骆驼更是罕见——白色双峰驼，整个草原也找不出几匹。合不勒汗让他带这些来，意思很明白：我们蒙古人，有的是好东西。我们臣服，不是因为我们穷，是因为我们识时务。
“阿哈，”那个年轻蒙古人又凑过来，这次说的是汉语——虽然生硬，但能听懂，“你说……汉人会要咱们的贡品吗？”
“会。”博尔忽说，“但咱们要的，不是他们要贡品，是咱们要互市。”
“互市？”
“用咱们的马、牛、羊、皮子，换他们的铁锅、盐巴、茶叶、布匹。”博尔忽眯起眼睛，“有了这些，部落才能过冬，战士才有铁甲，孩子才能长大。这比金子重要。”
年轻蒙古人似懂非懂地点点头。
正说着，馆外忽然传来一阵骚动。
博尔忽走到门口，只见一队汉人士兵正押着几个人走过街道。那几个人穿着女真贵族的服饰，但衣袍破烂，满脸血污，被铁链拴成一串，踉踉跄跄地走着。周围围满了百姓，有人扔烂菜叶，有人吐口水，还有人高声叫骂：
“金狗！还我爹命来！”
“杀了他们！杀了他们！”
博尔忽瞳孔一缩。
他认得其中一个人——那是金国的枢密副使完颜宗贤，去年秋天还代表金国去草原，要他们蒙古出兵夹击宋军。那时此人何等威风，骑着高头大马，带着数百随从，说话时下巴抬得老高。
可现在，像条狗一样被拴着。
“那是……”年轻蒙古人脸色发白。
“金国的官。”博尔忽低声说，“亡了国，就是这下场。”
他转身回屋，关上门。
心脏在胸腔里砰砰直跳。
合不勒汗让他来称臣，真是英明。要是再来晚点，等汉人腾出手来，下一个被拴在铁链上游街的，可能就是他们蒙古人了。
这一夜，博尔忽没睡好。
六月初二，辰时。
元帅府的正堂里，岳飞端坐主位。他今天穿了一身深紫色蟒袍——这是方腊特赐的礼服，只有立下不世之功的臣子才有资格穿。袍子很合身，衬得他身姿挺拔，不怒自威。
两侧，韩世忠、杨再兴、郭药师等将领依次而坐。人人甲胄鲜明，神色肃穆。
堂下，各方使者分列左右。
左边是女真诸部的代表，右边是西夏、高丽、大理的使者。个个低眉顺眼，大气不敢出。
“宣——”司礼官拖长了声音，“蒙古乞颜部使者，博尔忽，觐见——”
堂下响起一阵轻微的骚动。
蒙古？
那个远在漠北，连金国都管不了的部落，居然也派人来了？
在众人诧异的目光中，博尔忽大步走进正堂。
他没穿蒙古的传统袍服，而是换了一身汉人式样的深蓝色长衫——这是昨晚通译建议的，说这样显得恭敬。可衣服不太合身，穿在他魁梧的身材上显得有些局促。
走到堂中，博尔忽单膝跪地，抱拳：
“蒙古乞颜部使者博尔忽，奉我汗合不勒之命，拜见大炎岳元帅！”
他说的是汉语，虽然生硬，但字正腔圆，显然练过。
“起来吧。”岳飞淡淡道。
博尔忽起身，垂手而立。
“你们合不勒汗，派你来做什么？”
“献贡，称臣。”博尔忽从怀中掏出一卷羊皮纸，双手奉上，“这是我汗的国书，愿尊大炎为宗主，岁岁来朝，永为藩属。”
亲兵接过羊皮纸，呈给岳飞。
岳飞展开看了看。文字是蒙文，旁边有汉文译文。内容很恭顺，语气很谦卑，无非是些“仰慕天朝”“愿效犬马”之类的套话。
可岳飞的目光，落在了最后一行小字上：
“请开边市，以通有无。”
他抬起头，看着博尔忽：“你们要互市？”
“是。”博尔忽不卑不亢，“草原苦寒，缺铁、缺盐、缺茶。中原富庶，缺马、缺牛、缺皮。若能互通有无，于两国皆有利。”
堂中一片寂静。
女真使者们面面相觑——这些蒙古蛮子，胆子倒大，一来就要互市？
西夏使者则暗暗冷笑：汉人刚灭了金国，锐气正盛，怎么可能答应你们这些化外之民的条件？
可出乎所有人意料，岳飞点了点头。
“可以。”
两个字，轻飘飘的，却像一块巨石砸进水里，激起千层浪。
“元帅！”一个女真使者忍不住开口，“这些蒙古人桀骜不驯，反复无常。今日称臣，明日就可能反叛。若是开了互市，他们用咱们的铁器打造兵器，反过来打咱们怎么办？”
“是啊元帅，”西夏使者也附和，“草原部落，历来是中原大患。给他们铁，就是给他们刀啊！”
博尔忽脸色不变，心里却紧了紧。
他知道，最关键的时刻来了。
岳飞没有立刻回答，而是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口。
然后，他看向那个女真使者：“你叫什么名字？”
“下……下官完颜斜也，原大金礼部侍郎……”
“金国已经亡了，”岳飞打断他，“没有什么大金了。你现在是大炎的子民，说话要注意分寸。”
完颜斜也脸一白，不敢再言。
岳飞又看向西夏使者：“你们西夏，去年是不是也从金国买过铁器？”