“前辈，”苏芸轻声开口，将话题引回，“您之前说，待江澈出关要详谈九幽魂钥与轮回之门的事。如今江澈伤势已愈，晚辈也有所突破，可否……”
天机子看了她一眼，又看向江澈和璃幽，最终点头：“随我来。”
他袖袍一挥，四周星辰再次移位，星空亭台扩大数倍，中央浮现出一张由星光凝聚的长桌。四人落座，天雨也无声出现，坐在天机子身侧。
“关于轮回之门，”天机子开门见山，指尖在星空中虚划，星光自动凝聚成古老的符文与图案，“天机阁万年传承中，对此门的记载虽不详细，但每一条都至关重要。”
星光符文缓缓旋转，散发出沧桑气息：
“其一，轮回之门并非自然形成，而是上古末期，由五位至强者联手建造。这五位，便是后世所称的‘五界王’。”
江澈瞳孔微缩。五界王——这个名讳他听过不止一次，与命魂封印、与冥王、与蚀魂族都有牵扯。他丹田内的混沌真意似乎感应到什么，微微波动。
“其二，轮回之门最初的目的，是封印。”天机子继续道，星光符文变幻，勾勒出一扇模糊的巨门轮廓，门缝中透出令人心悸的幽暗，“根据零碎记载，门后封印之物来自天外，非生非死，能侵蚀万物本源，连五界王都无法彻底消灭，只能联手将其封入门的另一侧。”
璃幽皱眉：“与蚀魂族有关？”
“不确定，但确有相似之处。”天机子摇头，“不过时间线对不上——蚀魂族大规模出现是在五界王陨落之后，而轮回之门的建造更早。或许蚀魂族是那封印之物泄露出的气息所化，又或许是别的什么。”
“其三，”天机子语气凝重起来，星光符文凝结成九枚碎片虚影，环绕巨门旋转，“九幽魂钥，是开启轮回之门的钥匙，但同时也是……维持封印平衡的阵眼。”
江澈一怔：“此话怎讲？”
“九枚碎片集齐，确实能开启轮回之门。但开启之后，持钥者将面临选择。”天机子看向江澈，眼中星河仿佛倒映出万千未来分支，“是彻底打开封印，释放门后的东西；还是以自身为引，魂钥为基，重新加固封印？这个选择，或许将决定整个九霄大陆的命运走向。”
星空亭台内一片寂静，唯有远处星辰运转的微光。
这个消息太过震撼。江澈原本以为，集齐魂钥碎片后，要么获得机缘，要么面临危险，却没想到会是这种关乎大陆命运的抉择。
“为什么是我？”江澈低声问，这个问题他已在心中问过无数次，“为什么魂钥碎片会主动汇聚到我身上？这命魂封印，又与轮回之门有何关联？”
天机子与天雨对视一眼。
“你的命格很特殊。”天雨缓缓开口，声音苍老而沉稳，“天机阁曾以因果业火推演你的过去，发现你的命格在十八岁那年发生了剧变——那是你妹妹阿涟出事的时间点吧？”
江澈心中一痛，点头。
“自那之后，你的命格就与‘冥王’因果纠缠，与轮回之门的命运线产生交集。”天雨继续道，“这并非偶然。或许早在你出生时，甚至更早的某一世，你就已与这些上古秘辛绑定。”
前世？
江澈想起命魂封印中那些破碎的记忆画面，想起幻境中那个与阿涟同貌却更沧桑的“冰璃”，想起猩红意志低语时提到的“冥王”。若真有前世，那他前世究竟是什么身份？与冥王、与轮回之门又是什么关系？
“现在深究这些无益。”天机子打断他的思绪，“当务之急，是应对眼前的危机，提升自身的实力。天衍宗和囚天殿今日虽退，但绝不会罢休。尤其是天衍宗宗主——那人闭关百年，修为深不可测，若他亲自出手……”
他没有说完，但众人都明白其中的分量。上三宗之一的宗主，其修为至少也是鸿蒙淬体境，甚至可能更高。
“前辈，我们接下来该如何？”苏芸问道，她掌心的镜心水晶微微发光，映照着亭台内的星光。
天机子沉思片刻，道：“江澈需要尽快提升实力，最好能在短期内踏入造化后期，为将来冲击道衍境打下根基。苏芸你刚突破，需稳固境界，同时参悟镜花水月体质与星空之力的更深层融合。璃幽的九尾血脉已完全觉醒，但天狐传承尚有精进空间，我可开启天机阁秘藏，供你参阅上古狐族遗典。”
他看向三人，语气郑重：“天机阁的星空山秘境，你们可以继续使用。山中时间流速与外界不同，资源充沛，是最理想的修炼之地。我会为你们调整秘境阵法，让星辰之力更契合你们的修行。”
“那前辈您……”江澈看向天机子。
“我与天雨要暂时离开天机阁一段时间。”天机子眼中星河流转，似在看向遥远的未来，“今日之战，以及最近九霄大陆各处异动，让我感觉到更大的风暴正在酝酿。我需要亲自去几个地方确认一些事，同时……为可能到来的变故早做准备。”
他起身，月白长袍在星辉中无风自动：“你们就在此安心修炼。短则一月，长则三月，我必回来。届时，无论你们修为进展如何，我们都要开始规划下一步的行止。”
江澈、苏芸、璃幽齐齐起身，郑重行礼：“多谢前辈！”
天机子点头，与天雨对视一眼，两人身影渐渐淡去，融入星空之中，消失不见。
亭台内，只剩三人。
江澈望向星空深处，那里星辰永恒流转，仿佛在诉说着古老的秘密。他握紧拳头，感受着体内混沌真意的流转，以及眉心封印那若有若无的悸动。
风暴眼……轮回之门……冥王因果……
前路艰险，但他已没有退路。
“我们先去星空山。”江澈转身，看向苏芸和璃幽，眼中重新燃起坚定光芒，“抓紧时间修炼。等天机前辈归来，我们才有足够的力量，去面对接下来的一切。”
苏芸和璃幽重重点头。
三道身影，在星光的指引下，再次走向那座悬浮于星辰之间的秘境之山。
星空寂静，却暗流涌动。
真正的风暴，正在地平线下悄然积聚。