炎黎岛，地表并非是预想中的灼热熔岩，反而覆盖着大片暗红色的、质地奇特的结晶化土壤。空气干燥，弥漫着淡淡的硫磺与焦灼气息，灵力属性偏向火系，却透着一股沉滞与混乱。
江澈、苏芸、璃幽三人在一片嶙峋的暗红晶簇后收敛所有气息。前方不远处，通玑子的声音清晰地传来，带着不容置疑的命令口吻：
“……都给我仔细搜寻！一寸土地也不许放过！那部功法乃宗主亲自点名所需，关乎宗门未来大计！任何异常波动、能量痕迹、乃至上古符文刻印，都必须立刻上报！找到者，宗内贡献翻十倍，入‘星髓池’修炼一年！”
十名天衍宗弟子轰然应诺，四散开来，各自施展手段，或持罗盘探测，或祭出法宝扫视，更有甚者直接以灵力化为细丝，渗入地面探查，搜寻得极为仔细。
“宗主点名……功法？”江澈眼神一凝，能让天衍宗宗主如此重视，亲自派遣长老深入险地搜寻，此功法绝对非同小可。
就在他沉思之际，一名修为在融天期初期的天衍宗年轻弟子，似乎为了更细致地探查一片低洼地带，不知不觉间脱离了大队，朝着江澈三人藏身的晶簇区域走来。他低着头，手中捧着一面铜镜模样的探测法宝，口中还念念有词，浑然不觉危险临近。
机会！
江澈眼中精光一闪，对苏芸和璃幽使了个眼色。就在那名弟子踏入晶簇阴影范围的刹那，江澈右手隔空对着他所在的位置，五指悄然一握！
没有灵力光芒，没有空间涟漪，但那名弟子周身的空间仿佛瞬间凝固成了无形的琥珀。他保持着抬脚欲走的姿势，僵在原地，连眼珠都无法转动，只剩下瞳孔中骤然涌起的惊骇。
璃幽身形如烟，瞬间飘至他面前。九尾天狐的魅惑天赋无声发动，银月般的双眸直视对方惊骇的眼睛，一股难以抗拒的、令人心神沉沦的柔和力量弥漫开来。那弟子眼中的惊骇迅速褪去，变得迷茫、呆滞，最后化为一片空洞的痴迷。
“说，你们天衍宗，在这岛上到底找什么？”璃幽的声音带着奇异的韵律，直透对方神魂。
“找……找功法……宗主需要的……圣阶功法……”弟子梦呓般回答，嘴角甚至扯出一丝傻笑。
“什么样的圣阶功法？叫什么名字？在何处？”璃幽追问。
“不……不知道名字……宗主只说……与火、与涅盘、与空间有关……可能在……岛心……炎核遗迹……”弟子断断续续地回答，信息有限，但关键点已然透露。
“火、涅盘、空间……”江澈心中念头飞转，瞬间与自身修炼的《云龙涅盘功》、涅盘凰焰，乃至这虚空碎岛的特殊环境联系起来。难道天衍宗寻找的，是与这些同源的上古传承？
“问完了，怎么处理？”璃幽回头，看向江澈。
江澈眼神微冷，抬手虚划，数道蕴含混沌真意的封印符文凭空生成，打入那名弟子周身大穴，更有一道直接封入其识海。“留他性命，但让他昏睡数日，隔绝一切感知。封印在此处，待我们离开后，天衍宗自会寻到。”并非心慈手软，而是此刻击杀，极易被通玑子察觉，打草惊蛇。
处理完这名弟子，璃幽张口吐出一股淡紫色的、带着淡淡馨香的雾气——九尾天狐的本命神通之一“迷天瘴”。雾气迅速弥漫，将三人身形笼罩，不仅完美隐匿了气息，更在视觉上制造出与周围环境融为一体的幻象。
三人借着瘴气掩护，如同无形的影子，继续远远跟随着天衍宗搜寻的队伍，朝着岛心方向潜行。
搜寻持续了约莫半个时辰，前方地形开始变化，出现了更多人工雕琢的痕迹——残破的阶梯、倾倒的巨柱、刻有模糊火焰纹路的断壁。显然，这里曾是一处古老的建筑群落遗址。
就在江澈仔细观察一处断壁上残留的符文时，他眼角余光忽然瞥见侧前方一块巨大的、焦黑的石碑后，转出了一道身影。
那是一个女子，身着墨绿色劲装，身形窈窕，但面色却是一种不正常的苍白，眼神空洞，缺乏生气。她行走间的姿态也略显僵硬，与周围环境格格不入。