“后来就很凑巧了。”欧阳海的语气充满了荒诞感，“新上任的局长是个南方人。
对‘十八’这个数字不仅不忌讳，还特别喜欢，觉得是‘要发’。
方案递上去，很快就批了。”
楚言的眼神锐利起来：“那就是说，国贸大厦最终还是建成了十八层？”
“是……是的。”欧阳海的回答有些吞吐，“只是……在最后的竣工验收时……”
“有话直接说完。”楚言的声音冷了下来。
欧阳海打了个哆嗦，不敢再迟疑：“建设工程完工后，我们设计院作为设计方，要根据设计文件和相关规范，检查工程是否按要求完成。
结果……结果发现其他楼层都没问题，唯独第十八层，在主体结构施工时，被额外增加了许多用途不明的金属构件。”
他努力回忆：“那些构件像是加固件，但从结构力学的角度分析，它们对提升建筑的荷载与抗剪能力又没有太大作用。
整体倒是不影响建筑的质量安全，所以我们最后还是作了合格的验收。
我记得很清楚，当时在验收意见书上，我特地写了一句：
‘第十八层主体承重结构内，增设了非设计标准的金属部件，其材料成分与结构功用未在设计文件中明确，但经应力测试，并未对建筑整体安全造成负面影响。’”
第十八层增加了用途不明的金属件？楚言陷入沉思。
他半晌才开口：“那个凶手杀人时，还有没有其他线索？”
“没了……”欧阳海想了很久，“警方也反复问过我。我和同事当时都吓蒙了，真的没注意到别的。
只是……我好像听到，何局长在见到那个黑衣人时，很惊愕地说了一句什么……像是……‘冷眼……相望’？
记不清了，声音很轻。
这句话太奇怪了，跟案子也扯不上关系，我同事也没听到，警方也认为可能是我太紧张听错了。”
……
离开建筑设计院时，天色已近黄昏。
楚言驾驶着东风猛士，行驶在空旷的街道上，欧阳海的话还在他脑中回响。
国贸大厦确实是十八层。
施工时，增加了用途不明的金属件。
所有的碎片似乎都对上了。何益达的理论，为这一切诡异现象提供了唯一的的解释。
世界线在进行自我修正时，留下了一丝只有作为“源头”的自己才能感知到的时空褶皱。
这便是为何所有同事的记忆、习惯，都与自己截然不同。他们的认知早已被“刷新”，世界在他们眼中，从一开始就是十七层。
而自己的“认知黑箱”，则像一台同时运行着新旧两个版本操作系统的电脑，偶尔，那个属于旧系统的“十八楼”图标，会短暂地闪现在新系统的屏幕上。
而那间时隐时现的办公室，屏幕上浮现的文字，甚至自己曾恍惚间看到的电梯按键，都是时光机残件造成的时空波动。
“个体同一性奇点”机制，决定了时光机在锁定回归的“锚点”后，会湮灭于目标时空。
自己乘坐的那台时光机，在蘑菇山受创，最终撞在了国贸大厦的楼顶，造成了坍塌，也将最后的时光机残件留在了那里。
只是，前两次去十八楼的废墟，并未见到欧阳海所说的“许多用途不明的金属件”。
莫非是在那场撞击和坍塌中，与大楼的残骸一同被掩埋了？
还有那个诡异的凶手，以及何局长临死前那句莫名其妙的“冷眼……相望”。
楚言算了算时间，十多年前，自己还是个十来岁的少年。
那时的自己，在做什么呢？