左铁和另外一个青年一组，用一根长长的竹竿，把那株裹得严严实实的“神树”抬了起来。
那东西并不重，难受的是那透着油布渗出来的辣味刺鼻，离得近一点，就像有无数根烧红的细针，直往鼻孔里钻。
左铁与那另外五人，似乎对辣味的忍耐性还不错，咬紧牙，一步步往山上挪。
队伍沿着一条荒废已久的维护通道行进。
楚言跟在队伍中段，脚下踩着碎石和枯枝。
他注意到，这条路并非随意开辟，而是紧紧贴着地面上三根粗大的铸铁管线延伸。
这些管子直径足有半米，表面的防锈漆早已斑驳脱落，露出暗红色的铁锈，像三条干瘪的巨蟒蜿蜒向山顶爬去。
他侧耳细听，厚重的管壁内传来沉闷的震动，那是大流量液体在高速奔流的声响。
水声哗哗，这是三条山泉水的水管。
楚言心中了然。灾前电视上那个洗脑的广告词：“一口变态辣，七分山泉甜”，说的就是这香妹子辣干子厂的两大卖点。
这三根管子，正是将山顶的泉水引入厂区的命脉。
在这个连喝口干净水都要拿命去博的世道，这三条永不枯竭的水管，比黄金铺成的路还要金贵。
难怪那个蒋教主哪怕是用人命填，也要死死盘踞在此处。有了水，就有了控制幸存者的缰绳。
爬过一段陡峭的土坡，地势渐渐平缓。
这里是一处山腰的平台，旁边横切过一条盘山公路。公路的护栏早已扭曲变形，沥青路面上横七竖八地停着几辆锈蚀的轿车。
走在最前面的蒋教主停下脚步，没说话，只是把手里盘着的核桃往袖口一收，抬手做了个“停”的手势。
跟在他身后的赵刚立刻转身，那张满是横肉的脸上露出一丝残忍的兴奋，对着身后那十几个第二、三境的新来者吼道：
“都把你们的破枪收起来！这条路连着枪声一响，丧尸来得更多，死得更快！”
话音未落，公路旁的灌木丛中就传来一阵嚎叫声。
几只衣衫褴褛的丧尸从车后晃了出来。紧接着是十几只，几十只。它们显然在这里游荡了许久，皮肤干瘪灰败，指甲却进化得如同剔骨刀般锋利。
“吼——”
领头的一只丧尸仰头嘶吼，速度极快地冲向队伍。那是只三级丧尸，大腿肌肉虬结，爆发力惊人。
“杀！”
也不知道是谁喊了一声，新加入的这十几个进化者只能硬着头皮迎战。
楚言混在人群里，他没有动用第五境的力量，只是用一种极其笨拙的姿势，哪怕是第二境的水平也显得有些勉强，险之又险地避开一只二级丧尸的扑击，然后“运气好”地一刀砍在对方脖子上。
战斗瞬间进入白热化。
这里丧尸的等级高得有些不正常。除了常见的二级，竟然夹杂着不少三级，甚至还有两只动作敏捷、懂得绕后偷袭的四级丧尸。
一名留着寸头的新人刚用铁棍砸碎一只丧尸的脑袋，还没来得及喘气，旁边车底突然窜出一道黑影。
一只四级丧尸像壁虎一样贴地滑行，利爪直接切断了他的脚踝。
“啊！救我！”
寸头惨叫着倒地，瞬间被涌上来的尸群淹没。
鲜血的味道刺激了尸群，它们更加疯狂。
楚言一边应付着眼前的敌人，一边用余光观察着队伍的核心。
那位蒋教主负手而立，站在一块高出地面的岩石上，神情淡漠地看着下方的厮杀，仿佛在看一群蚂蚁打架。
那位姓黄的副教主则微眯着眼，护在蒋权身侧，连眼皮都没抬一下。
而赵刚带着的那五个精锐护卫，根本没有支援新人的意思。
他们围成一个圈，手中的自动步枪和长刀一致对外，却只是死死护住那三棵“神树”。
对于他们来说，那几个抬树的普通人和树本身，似乎比这十几个来投奔的进化者金贵得多。
“草！这帮畜生！”
楚言旁边一个拿双刀的汉子骂了一句，他身上挂了彩，见赵刚等人见死不救，心里发寒，只能拼命往回缩。