萍乡，参将府邸。
谭宗亮烦躁地在堂内踱步，桌上的酒菜早已凉透。派去突袭栖霞谷的两批人马如同石沉大海，杳无音信。而坏消息却一个接一个传来：通往江北的几条秘密商路被彻底掐断；军中出现缺粮的怨言；更有一股令人不安的流言在底层兵卒中蔓延，说他谭宗亮克扣军饷，还要拿弟兄们的命去填无底洞……
“废物！都是一群废物！”他猛地将酒杯掼在地上，瓷片四溅。他知道，自己这次是彻底把陈远得罪死了，若不能一举建功，等待他的绝不会有什么好下场。淮系那边，若见他没有利用价值，也会毫不犹豫地将他抛弃。
“参将，夜深了，还是早些安歇吧。”亲兵队长小心翼翼地上前劝道。
“安歇？老子睡得着吗？！”谭宗亮瞪着一双布满血丝的眼睛，喘着粗气，“加派巡逻！府衙内外，给我盯紧了！一只苍蝇也不许放进来！”
“是！”
然而，再严密的防卫，也有疏漏的时候，尤其是在对手是王五这等擅长潜行暗杀的高手，且内部军心浮动之际。
子时三刻，正是人一天中最困倦之时。参将府后院墙根的阴影里，几条如同壁虎般贴附的身影，借着夜色的掩护和巡逻队交替的间隙，悄无声息地翻过高墙，落地无声。
王五舔了舔有些干裂的嘴唇，眼神在黑暗中锐利如鹰。他根据赵黑子提供的府内布局图和这几日暗中观察的情报，打了个手势，几名精锐斥候如同鬼魅般散开，负责清除暗哨和制造干扰。
他自己则带着两名最好的搭档，目标明确，直扑谭宗亮的卧室。
卧室外有两名亲兵值守，抱着枪，脑袋一点一点地打着瞌睡。王五如狸猫般贴近，手中匕首寒光一闪，两人便软软地倒了下去，甚至没来得及发出任何声响。
他轻轻推开一条门缝，确认屋内只有谭宗亮一人粗重的鼾声，显然这位参将大人是在借酒浇愁后沉沉睡去。
王五闪身入内，反手将门闩上。他没有立刻动手，而是先谨慎地检查了房间角落，确认没有埋伏，这才走到床前。
看着床上那个曾嚣张不可一世、如今却因恐惧和压力而显得面容扭曲的对手，王五眼中没有任何波澜。他执行的是命令，清除的是障碍。
他取出特制的、浸过药的棉布，没有用刀，而是用最快最安静的方式——捂口鼻。谭宗亮在梦中挣扎了几下，便彻底没了声息。
王五探了探他的鼻息和颈脉，确认死亡。随即，他从怀中取出一个准备好的小布包，里面是一枚粗糙打磨过的、带有谭宗亮私人标记的玉佩（取自赵黑子提供的线索），以及一张写着“叛国者，杀无赦”的字条。他将布包塞进谭宗亮怀中。
这是陈远特意交代的，不仅要杀人，更要诛心。这枚玉佩和字条，会将凶手的嫌疑引向“内部清算”或者“淮系灭口”，最大限度地将水搅浑，暂时撇清袁州方面的干系。
做完这一切，王五如同来时一般，悄无声息地退出了卧室，与外面的队员汇合，借着黎明前最深的黑暗，消失在萍乡错综复杂的小巷中。