“北京那位，竟要设什么‘格物院’，还要让匠户当副院长！真真是滑天下之大稽！”
席间顿时爆发出一阵哄笑。
钱谦益捋着花白的长须，摇头叹道：
“那朱由检行事荒诞不经。工匠贱业，岂能登庙堂之高？此令一出，天下士人必离心离德。”
“何止离心离德！”马士英冷笑，
“我听闻北京朝廷如今官员稀少，六部竟有胥吏充任尚书者。如此朝廷，与草台班子何异？”
阮大铖更是不屑：“那朱由检以为杀了人，抄了家，就能坐稳江山？治国平天下，终究要靠圣贤书，靠礼义廉耻。他这般重工匠，轻文人，简直是本末倒置！”
“诸公可知那格物院要做什么？
”又一个文人插话，他是从北方逃来的，带来了更多细节，
“说要研习什么‘万物之理’，改进农工军械。还说什么‘不论出身，皆可应试’——这岂不是要将贩夫走卒都弄进朝廷？”
席间笑声更盛。
有人笑得前仰后合，有人笑得眼泪都出来了。
“荒唐！荒唐至极！”
“我看那朱由检是杀人杀得疯了！”
“如此朝廷，岂能长久？我等在南京奉弘光皇帝正朔，才是天下正统！”
钱谦益待众人笑罢，才缓缓开口：
“诸公莫要太过轻敌。那朱由检虽行事乖张，却不可小觑。他在北方免税收民心得流民，抄家得巨富，练兵得强军。如今又设这格物院...只怕所图非小。”
马士英不以为意：“牧斋公多虑了。治国终究要靠读书人。他杀光了北方的官，如今又羞辱剩下的文人，长此以往，谁还为他效力？难道真要靠那些工匠，胥吏治国？”
“话虽如此...”钱谦益沉吟道，
“但我听闻，他在河南，山东推行简体字，在湖广屯田练兵，如今又要大张旗鼓搞什么格物。这一桩桩一件件，看似杂乱，实则...实则像是在搭建一个全新的架子。”
“那又如何？”阮大铖嗤笑，
“没有士人支撑，再好的架子也是空中楼阁。牧斋公且看着，不出三年，北方必生大乱。到时候，还得是我等去收拾残局。”
话题很快转向了诗词歌赋，再无人认真讨论北方那个“可笑”的格物院。
在这些江南文人眼中，工匠就是工匠，再厉害也不过是手艺人，怎能与读圣贤书的士人相提并论？
朱由检的所作所为，不过是又一个暴君的胡闹罢了。
他们举杯畅饮，吟诗作对，仿佛已经看到了北方朝廷崩溃，自己重返北京的那一天。
却不知，一场悄无声息的变革，已经在北方大地萌芽。
与南京的讥笑声形成鲜明对比的，是北京城内工匠们的反应。
诏令贴出的当天，西直门外的匠作坊就炸开了锅。
“听说了吗？皇上要设格物院，专门招咱们这样的人！”
“李胜大哥当副院长了！秩同侍郎！我的老天爷，那是多大的官啊！”
“不论出身，皆可应试...这是真的吗？咱们这些匠户，真能去做官？”
工匠们聚在一起，激动得语无伦次。