“西撤？”周遇吉浓眉紧锁，豹眼中精光闪烁。
“洛阳新克，正是挟大胜之威，东进席卷中原之时，李闯贼怎会撤了？”
“虚晃一枪？诱敌深入？”猛如虎瓮声瓮气地猜测。
卢光祖沉吟片刻，眼中闪过一丝了然：“陛下，恐怕闯贼是怕了。”
“怕了？”朱由检坐在案后，手指轻轻敲击着桌面，脸上并无太多意外。
他看向卢光祖，“说下去。”
“是！”卢光祖躬身道，
“其一，开封血战，陈永福虽殉国，但闯贼攻城损失必然惨重，急需休整消化。”
“其二，陛下御驾亲征，沿途雷霆手段，抄家灭族，消息早已传开。”
“闯贼探马必已知晓陛下整军练兵，兵锋甚锐，其三，恐是……”
他顿了顿，声音压低，
“恐是陛下在涿州匠营研制自生火铳之事，已有所泄露，李闯深知火器犀利，尤忌官军火器精良。
陛下亲至，又携新锐火器之威名，闯贼不明虚实，又值其军疲惫，故暂避锋芒，退守关中老巢，以图后举！”
“其四，左良玉大军也进入了河南，贼军恐怕探得了消息。”
朱由检站起身，走到悬挂的巨大舆图前，目光看向洛阳的位置上。
这座千年帝都，十省通衢，中原锁钥，竟然就这样兵不血刃地回到了他手中？
巨大的不真实感和随之而来的的责任感，瞬间压上肩头。
李自成不是怕他朱由检，是怕他手中这把刚刚磨出一点寒光的刀！
怕那尚未大规模列装却已显露獠牙的燧发枪。
更怕被四面围剿，再也走不脱。
他退，是为了积蓄力量，为了卷土重来，留给自己的时间窗口，短暂而珍贵。
“好，退得好！”
朱由检猛地转身，眼中爆发出惊人的光芒。
“他不来，朕便去，他不战，朕便筑巢，传令全军，即刻拔营，全速前进，目标——洛阳！”
“朕要在这中原腹心，李自成望风而逃之地，扎下根来，铸剑，练兵，筑起一道他再也啃不动的铁壁。”
洛阳城，这座饱经战火的古都，以一副令人心碎的残破姿态，迎接着它的皇帝。
昔日雄伟的城墙，布满了坑洼和烟熏火燎的痕迹，多处坍塌，用土石木料草草堵着。
护城河早已干涸见底，淤塞着垃圾和死畜，散发出阵阵恶臭。
城门洞开，如同怪兽的巨口，里面是死一般的寂静和弥漫不散的焦糊味。
朱由检骑着马，缓缓穿过残破的城门。
映入眼帘的景象，让他握紧缰绳的手指关节都泛了白。
街道两旁的房屋，十室九空。
残垣断壁间，野草丛生。
烧焦的梁柱歪斜地指向灰蒙蒙的天空。
尚未清理干净的瓦砾堆中，不时能看到半掩的白骨和腐烂的尸骸。
乌鸦成群结队地在废墟上空盘旋，发出刺耳的聒噪。
偶尔能看到几个瑟缩在角落的活人，也都形销骨立，眼神空洞麻木，如同游荡的幽灵。
看到这支盔明甲亮的军队入城，他们眼中没有欣喜，只有更深的恐惧和茫然，本能地蜷缩起身子，向阴影里躲藏。
“这便是，朕的洛阳！”