“令癸组，重点监控通州漕运码头及所有与成国公有往来的粮商，船帮。有任何异动，即刻来报。”
亲信接过纸条，无声退入黑暗。
卢光祖再次将目光投向那张布满符号的京城坊图，手指轻轻点在了成国公府的位置上。
无数隐秘的交谈，恶毒的阴谋，慌张的串联，都被记录下来，化作密报，源源不断地送入紫禁城深处。
份份密报不再仅仅是某位官员说了什么，见了谁，开始变得更加具体和致命：
‘吏部文选司郎中李某某，昨夜于宅中密室收受扬州盐商贿银一万两，为其子谋山东某知县缺。’
‘兵部职方司主事赵某某，与魏藻德门生密会，抄录勇卫营旧部名册，疑似试图重新串联。’
‘成国公府夜宴，酒后失言，言及陛下，语多不敬，且有若当初立福王…等悖逆之语。’
‘巡城御史王某某，其家仆暗中与城外某庄联系，该庄乃陈演家产，藏匿钱粮，丁口甚众…’
这些密报被直接送到朱由检案头，他看得很仔细，却从不批示，只是看完便扔进身旁的炭盆，看着它们化为灰烬。
朱由检仍在犹豫，是否真的要这么做。
一旦动手，将再无回旋余地，
他的沉默和纵容，给了文官集团最后的错觉。
魏藻德府邸，密室中。
几位核心人物再次聚首，气氛却远不如之前逼宫时那般笃定。
“首辅，陛下近日，似乎真的无心政事，终日流连后宫。是否，我等过于谨慎了？”
一位侍郎试探着问。
魏藻德捻着胡须，眉头紧锁，眼中却藏着一丝不安：
“表面如此罢了。周遇吉掌控九门，猛如虎虎视眈眈，卢光祖的番子无孔不入，这像是无心政事的样子吗？陛下这是在麻痹我等。”
陈演叹了口气：“麻痹又如何？如今刀把子在他手里，京营那些废物是指望不上了。难道我们真要坐以待毙？”
“不然还能如何？”
另一位官员沮丧道，
“难道真如那日城下所言，与他鱼死网破？我们有那个实力吗？”
张缙彦冷哼一声：
“实在不行，或许我们该主动些？陛下毕竟年轻，或许只是要个面子？”
“我们联名上疏，深刻请罪，再让渡部分权柄，比如，让周遇吉正式提督京营，让出几个不太紧要的侍郎位置，以示诚意？总好过…”
“荒谬！”
魏藻德断然打断，
“此时让步，与投降何异？陛下只会得寸进尺，我等多年经营，岂能毁于一旦？”
“再等等，陛下如此倒行逆施，酷烈暴虐，天下岂能心服？江南士林，各地督抚，绝不会坐视。”
“只要我等还在其位，掌握中枢名义，就还有周转余地，等待时机，或许，关外，或者江南……”
他的话没说完，但意思不言而喻，甚至隐含了一丝引狼入室的危险念头。
就在这僵持与焦虑中，时间一天天过去。
北京城仿佛被按下了慢放键，每一刻都绷得紧紧的。