他们添油加醋，极尽渲染之能事，将朱由检描绘成一个被武夫和厂卫包围，嗜杀成性的独夫民贼。
恐惧和仇恨，是他们携带的最主要的行李。
这些消息，像野火一样烧过直隶，烧过山东，烧向江南。
每一座府城，每一个士绅聚集的园林，都在窃窃私语，都在震惊和愤怒中颤抖。
北京的这场政治地震，其震波正以惊人的速度撼动着整个大明的统治根基。
江南的赋税，是否还能顺利北运？
南京的留守朝廷，会做出怎样的反应？
各地的藩王，手握兵权的总兵们，又会如何盘算？
一种大难临头，各自飞的气氛，在士绅阶层中弥漫开来。
然而，与士子们的仓皇逃离形成鲜明对比的是。
不久之后，另一群人正从四面八方，如同闻到血腥味的鲨鱼，或像追求光亮的飞蛾，向着北京蜂拥而来！
权力厌恶真空，而此刻的北京朝廷，几乎就是一个前所未有的，巨大的权力真空地带！
六部尚书，侍郎，各寺卿，科道言官……无数令人垂涎欲滴的高位此刻正虚席以待！
皇帝虽然杀了个人头滚滚，但他总不能一个人管理整个大明！
他需要人手，急需！
这个消息，对于许多仕途无望的地方官员，屡试不第却自诩有经世之才的老举人。
乃至某些胆大包天渴望一步登天的幕僚师爷来说，不啻于天赐良机，
“快，备马，去京城，”
某地一个郁郁不得志的知府，接到京中故旧的密信后，眼睛瞬间亮了。
立刻以“述职”为名，带上全部家当和精心准备的“治国策”，连夜北上。
“东翁，此乃天赐良机啊，北京如今官员空缺极多，以您的才学，若能得陛下青睐，封侯拜相亦非不可能！”
一个绍兴师爷激动地对自己的雇主，致仕在家却心有不甘的御史说道。
甚至一些家底丰厚的商人，也开始蠢蠢欲动，琢磨着是否能用巨资“捐”个官身，在这前所未有的乱局中搏一把富贵。
通往北京的官道上，再次变得热闹起来。
只是这次，不再是逃难的车队，而是充满了野心和欲望的队伍。
他们怀着忐忑，兴奋，以及一丝冒险的激动，涌入北京城。
城门的守军发现，盘查的对象从试图逃离的士子家眷，变成了各种手持名帖，自称“怀才不遇”前来“报效朝廷”的人物。
京城的大小客栈，会馆很快被这些人填满，他们四处奔走，钻营打探。
试图抓住这稍纵即逝的改变命运的机会。
他们并不知道，皇帝心中早已有了另一套惊世骇俗的选官方案。
他们的钻营，多半会撞上一堵名为“胥吏晋升”的无形之墙。
但此刻，他们的到来，却在客观上冲淡了京城那种恐怖肃杀的氛围，带来了一种畸形的，虚浮的繁荣和希望。
而在这“士子逃离”与“投机者涌入”的浪潮之下。
北京城内的普通市井生活，却以一种令人惊讶的速度，恢复了一种诡异的“和谐”与“热闹”。