杨坤回道。这是一种典型的敷衍和索贿。
“嗯，发出去吧。”吴三桂摆摆手。
他就像一个高超的走钢丝者，在南北以及关外三方势力之间维持着危险的平衡。
谁都给好处，谁都不得罪，谁都抱有希望，但谁也别想真正指挥他。
北边的满洲清国，摄政王多尔衮多次遣使送来劝降信。
许以高官厚禄，甚至“裂土封王”。
但吴三桂始终态度暧昧，既不明确拒绝，也不痛快答应。
开口就是要东西。
他内心深处对“蛮夷”有着根深蒂固的轻视和戒备，绝非走投无路，绝不会考虑那条路。
吴三桂对多尔衮的回信，充满了敷衍与算计。
但这并不意味着关外的清廷会因此停止他们的动作。
相反，对于山海关这座他们垂涎已久却始终无法啃下的硬骨头，多尔衮采取了更为灵活的策略。
一边以高官厚禄持续诱惑，一边不断地进行军事试探。
既是为了保持压力，也是为了窥探关防虚实，寻找任何可能的弱点。
几乎就在吴三桂的信使带着索要粮草的信件出关不久，一场典型的清军试探性进攻，便在关外的一片石地带拉开了序幕。
这是一个清晨，薄雾尚未完全散去，关外荒芜的土地上凝结着一层寒霜。
山海关上的哨兵警惕地注视着远方如巨兽脊背般起伏的燕山余脉。
突然，远处的地平线上，出现了一群移动的黑点，紧接着是更多，如同蚁群般涌来。
警钟瞬间敲响！
低沉而急促的钟声瞬间传遍整个关城。
“鞑子来了！各就各位！”
军官们的吼声在城墙各处响起。
训练有素的关宁军士兵迅速进入战位。
弓弩手搭箭，炮手们迅速清理炮膛，装填弹药，调整射界。
整个过程紧张却有序，显露出百战精锐的素养。
吴三桂也被亲兵从总兵府请上了镇东门城楼。
他披着甲胄，面色冷峻地望向关外。
来的并非清军主力，人数大约在两千左右，主要是汉军旗的步兵和少量蒙古旗的骑兵。
他们打着正黄旗汉军的旗帜，显然是一次有组织的，但又规模有限的试探。
这些清军步兵推进到距关墙约一里半的地方停了下来，这个距离刚好在大部分明军火炮的有效射程边缘。
他们并未立刻发动冲锋，而是开始有条不紊地列阵。
盾牌手在前，长枪兵和火铳手在后，还有数十人推着十几辆楯车缓缓向前移动。
“哼，老一套。”吴三桂身边的一员副将不屑地哼道。
吴三桂没有言语，只是仔细观察着。
清军的目的是显而易见的。
用楯车和步兵方阵吸引明军火力，试探火炮的部署位置，射程和密度。
同时那些蒙古骑兵则在两翼游弋，伺机而动，寻找可能出击的机会。