这厮拥兵数万，虽多是乌合之众，但数量惊人，此前已投降了南明伪帝朱由崧。
他就像一条毒蛇，盘踞在侧，若自己全力西进与张献忠决战，
左良玉会不会趁机偷袭他的后方，断他粮道，甚至直扑兵力空虚的武昌？
若他与张献忠暗中有所勾结，后果不堪设想。
还有那八千白杆兵。
川东女将秦良玉的部下，战力强悍，忠勇无匹，
目前因张献忠隔在中间，与朝廷联系困难，暂时与黄得功部形成犄角之势，时有摩擦是指小规模的冲突和互相戒备。
但这支力量态度微妙，他们忠于大明，但更忠于石柱秦家，
对北京的新政，尤其是那“简体字”和“以小吏为官”的祖法修改，未必没有看法。
能否引为奥援，尚未可知。
思虑及此，黄得功感到肩头沉甸甸的。
陛下将湖广军政托付给他与英国公张之极，是对他莫大的信任。
湖广乃天下粮仓，绝不能有失，陛下的整体战略，北方休养生息，吸引南民北逃，削弱南明，此刻在湖广主动掀起大战，是否合宜？
“来人！”黄得功沉声喝道。
亲兵应声而入。
“备马，去英国公府邸。”
此事，他必须与坐镇武昌，总管湖广军政的英国公张之极商议。
张之极乃勋贵之后，世受国恩，在陛下清洗京城时因忠诚得以保全，并被委以重任。
他老成持重，在协调各方，稳定大局上，经验远非自己这个纯粹武将可比。
英国公张之极的府邸就在武昌城内原楚王府附近，规格虽不及王府，却也气象森严。
听闻黄得功深夜来访，张之极心知必有要事，即刻在书房接见。
烛火下，张之极看过李定国的密信，花白的眉毛微微抖动，良久，他将信纸轻轻放回桌面，看向黄得功：
“虎山，你意下如何？”
黄得功直言不讳：
“国公，此乃天赐良机！李定国此子，末将素有耳闻，在张逆诸义子中，最是知兵善战，且心存忠义，怜惜百姓。”
“他若真能反正，则破张献忠易如反掌！川蜀可定，陛下便去一心腹大患，亦可震慑南明那群宵小。”
张之极微微颔首，却又缓缓摇头：
“机会确是好机会。但虎山，你只看到了利，未细思害。”
他站起身，走到悬挂的湖广，川蜀地图前，
“第一，李定国是真降还是诈降？若是张献忠苦肉计，诱我深入，而后与左良玉合击我军，湖广危矣！”
“第二，即便李定国真心，他能在张献忠内部掌握多大力量？能否在关键时候打开城门，或者阵前倒戈？”
“若其力量不足，我大军贸然进入川东山地，补给漫长，张献忠据险而守，战事迁延，左良玉必动！”
“第三，也是最重要的一点，”张之极转过身，目光锐利，
“陛下如今重心在于北方消化改革。全国免税，国库全靠抄家所得支撑，陛下虽未明言，但你我当知，这笔钱粮须用在刀刃上。”
“湖广之战，若能速胜，自然大好。若变成消耗战，需要朝廷持续投入钱粮兵员，是否会打乱陛下的全盘部署？”
“别忘了，南明虽暂退，但钱谦益，马士英等人岂会甘心？他们也在窥伺我方动静。”
这同样是张之极的局限性，他不知道朱由检对于南明毫不担心，
他更担心的是随时可能饮马中原的建奴。