有得偿所愿的激动，有一步登天的眩晕，但也有一丝难以言喻的虚浮感。
他知道，自己乃至整个南宗的命运，已经彻底与这个看似繁华，实则根基不稳的南明朝廷捆绑在了一起。
这是一场没有退路的赌博。
典礼之后，南京朝廷对南宗极尽优待，赏赐之丰厚，远超历代衍圣公在北方面所得的常规赏赐。
孔贞运一时间风头无两，成为南京城中最炙手可热的人物。
然而，在这表面的风光之下，暗流依旧涌动。北廷对此的反应异常沉默，仿佛毫不在意。
而南明内部，党争依旧，军事上面对北方的压力并未减轻。
一些有识之士在私下里不免担忧，将过多的政治资本和资源投入到这场“尊孔”的盛典中，
对于抵御真正的威胁，究竟有多少实质性的帮助？
孔贞运坐在南京朝廷赐下的豪华府邸中，享受着前所未有的尊荣。
但夜深人静时，望着北方，心中那份因为投机而来的富贵，总带着一丝难以言说的忐忑。
他所投靠的，究竟是一条中兴之路，还是另一条……不归途？
……
南孔的闹剧还在上演，
而在另一边，一场大战即将兴起。
武昌城，总兵官府邸。
烛火摇曳，映照着黄得功刚毅而略显疲惫的脸庞。
他面前巨大的桑皮纸上，绘制着湖广，川东乃至部分陕西的粗略舆图。
上面密密麻麻标注着山川，河流，城池以及各方势力的分布。
他的手指，重重地点在夔州二字上。
这里，是张献忠主力盘踞之地，扼守长江三峡咽喉，易守难攻。
他的目光又扫过南方的泸州，那是西军的粮草命脉；
再掠过西面石柱方向，那是白杆兵秦翼明的潜在盟友；
最后，他警惕地瞥了一眼北面承天，襄阳区域，那里盘踞着首鼠两端的左良玉。
压力如同无山峦，压在黄得功肩头。
陛下密旨言犹在耳：
“……川蜀不定，湖广难安；张逆不除，朕心难宁。湖广军政，尽托于卿与英国公，望卿等大胆施为，勿负朕望！”
这是莫大的信任，也是沉甸甸的责任。
他不仅要打赢，还要赢得漂亮，赢得符合陛下的战略意图。
不仅要击溃张献忠，更要借此机会整合川东。
收服李定国，震慑左良玉，将湖广乃至川东真正纳入朝廷的稳固掌控。
英国公张之极坐镇武昌，统筹全局，保障后勤，弹压地方，为他解除了后顾之忧。
但前线的仗，需要他一刀一枪去打。
“李定国……”黄得功喃喃自语。
对于这个素未谋面，却已决定“弃暗投明”的西军骁将，他心情复杂。
陛下对其评价极高，称其“忠勇可嘉，国士无双”。
信任吗？毕竟是敌人阵营的核心人物，万一有诈……
但陛下的眼光和决断，他早已佩服得五体投地。
既然陛下敢用，他黄得功就敢信！