他亲眼目睹了刑场的惨状，也看到了招抚司前的希望。
他心中复杂难言，但他知道，这是刮骨疗毒必须承受的剧痛。
皇帝用最残酷的方式，强行斩断了北疆的毒瘤，并用新的政策，试图为这片土地注入健康的血液。
大杂院里，昔日邻里间的喧闹被一种死寂取代。
家家户户关门闭户，偶尔传出压抑的哭泣声。
属于陈德福家那间小屋，更是被巨大的悲伤笼罩。
王氏呆呆地坐在炕沿，眼神空洞地望着墙角。
丈夫陈德福和女儿大丫的尸体，已经被她用家里仅剩的，陈德福最后那次出工挣来的几十文钱。
加上变卖了几件破旧家当换来的一点微薄收入，买了两张最廉价的草席。
请同院里幸存的老人帮忙，草草葬在了城外的乱葬岗。
没有棺木，没有仪式，甚至没有一块像样的墓碑，只有两个微微隆起的新土堆。
狗蛋似乎也感知到了家里的巨变，
不哭不闹，只是紧紧依偎在母亲身边，
小手死死攥着王氏的衣角，黑白分明的大眼睛里充满了恐惧和茫然。
恨吗？
王氏问自己。
恨那些杀人的官兵？
恨那些闯进院子的溃兵？
还是恨那些挑起事端的范老爷，王老爷？
又或者，去恨那高高在上的皇帝？
好像都恨，又好像都恨不起来。
恨意是一种过于强烈的情感，需要力气去支撑。
而她现在，只剩下无边无际的疲惫和麻木，仿佛整个灵魂都被掏空了。
丈夫和女儿的死，像一场无法醒来的噩梦，将她生命中最后一点微光也掐灭了。
眼泪似乎已经流干，只剩下干涩的刺痛。
但她不能倒下。
看着身边幼小的儿子，那孱弱的呼吸，那依赖的眼神，
她知道，自己还得活下去，为了狗蛋，也得挣扎着活下去。
在这世道，一个失去了男人庇护，带着幼子的寡妇，活下去本身就是一场战争。
她翻遍了家里所有角落，将最后一点杂合面熬成了粥，喂给狗蛋。
自己则就着凉水，啃了几口硬得像石头的杂面饼子。
家里，是真的揭不开锅了。
张家口的商贸彻底瘫痪，往日能靠力气换口饭吃的活计，如今也全都消失了。
必须找到一条活路。
她站起身，用冷水用力洗了把脸，试图让自己看起来精神一些。
然后，她拉起狗蛋的小手，走出了这个充满死亡气息的家门，向着记忆中官府衙门的方向走去。
她不知道官府会如何对待她这样一个“乱民”的家属，但她别无选择。
或许，官府会有些赈济的粥棚？
或许，需要人浆洗缝补？
她不敢多想，只是凭着母亲的本能，朝着那一线渺茫的希望走去。
仇恨被深埋，活下去，成了此刻唯一的目标。